В марте 1922 года в Северной Каролине на одном из участков дороги в горах Аппалачи фермер Майкл Браун пытался названным выше способом преодолеть весьма крутой подъем. Он так увлекся этим процессом, что просто забыл об элементарных вещах. К тому же горючего в баке оставалось вовсе не так много, как рассчитывал водитель. Машина поднялась задним ходом на верхнюю часть склона, но вдруг мотор заглох. Браун не был готов к этому. Его любимое «дешевое и надежное» авто покатилось вниз. Вместо того чтобы попытаться затормозить, он схватился за руль в надежде не дать машине уйти за пределы дороги. Но было поздно. Майкл Браун не справился с управлением. «Жестянка Лиззи» ушла под откос и разбилась. Фермер погиб на месте.

В августе 1924 года в городе Рок-Спрингс (штат Вайоминг) произошла другая катастрофа, связанная с особенностью подачи топлива в модели «Форд Т». Владелец книжной лавки Вильям Чейни вез на своей машине из соседнего штата несколько сотен книг. Угодив на подъезде к родному городу в колдобину, он ощутил запах бензина. Пришлось остановиться и проверить бак. Оказалось, что после прыжка на колдобине бак лишился крепления и накренился. По этой причине бензин расходовался свыше необходимого. Недолго думая, Чейни отрубил от придорожного дерева толстую ветку, обтесал ее до желаемых параметров и подложил так, чтобы бак оказался в прежнем положении. Сев в машину, хозяин книжной лавки поехал дальше. Уже в самом Рок-Спрингсе машину охватило пламя. Бак с остатками бензина взорвался. Вильям Чейни сгорел вместе с автомобилем и книгами, которые он вез. Вероятнее всего, причиной пожара стало возгорание ветки от горячего двигателя.

Кто-то может сказать, что и Браун, и Чейни сами виноваты в катастрофах. Да, возможно, какая-то часть вины на них и лежит. Однако слабая реакция одного и беспечность другого проявились не сами собой, а вследствие одного из технических недостатков «Форда Т». Не будь этого недостатка, ни фермер, ни владелец книжной лавки не стали бы искать каких-то ухищрений.

Другим изначальным недостатком «Форда Т» были фары. Нет, не сами по себе, а то, как они функционировали. Дело в том, что фары в этой модели машины питались напрямую от магнето. Что это значило? А значило это то, что при низких оборотах мотора фары горели очень тускло. Ночные поездки при этом могли превращаться в серьезную проблему. Ведь для того чтобы ночью видеть перед собой дорогу, водители «Форда Т» были вынуждены ездить на пониженной передаче. Да, это та самая передача, которая позволяет держать высокое число оборотов двигателя при низкой скорости движения. Естественно, далеко не все водители желали медленно тащиться по ночным дорогам и жали на газ.

Сентябрьской ночью 1927 года доктор Арнольд Джонсон ехал на «Жестянке Лиззи» из Бирмингема (штат Алабама) в один из пригородов. Нужно было срочно принимать роды у жены его близкого друга. Естественно, что доктор не стал пользоваться пониженной передачей. Он гнал машину на очень высокой скорости, полагая, что тусклого света фар будет вполне достаточно. Тем более что и местность, и дорогу он с детских лет знал как свои пять пальцев. Уверенность и риск в ту ночь его подвели. На дороге автомобиль Джонсона едва не столкнулся с аналогичной машиной, которая ехала на низкой скорости. Яркий свет ее фар на какие-то секунды ослепил доктора. Пытаясь избежать столкновения, доктор резко повернул в сторону. Его машину вынесло за пределы дороги, и она врезалась в водонапорную башню, которую он не заметил из-за тусклого освещения. «Форд» сплющило вместе с Джонсоном. Из поврежденной от столкновения башни хлынула вода. Водитель и пассажиры из встречной машины выбежали на помощь, но чем-либо помочь доктору уже было нельзя. «Воды уже отошли», — последнее, что вымолвил он перед смертью, глядя на потоки, льющиеся из башни.

В ночь с 18-го на 19 мая 1926 года авария с автомобилем «Форд Т» случилась в окрестностях небольшого городка Норт-Бенд (штат Вашингтон). Егерь Эдвард Кини ехал со стороны канадской границы по недавно проложенной через лес дороге. В автомобиле вместе с ним находилась некая Бетси Поплавски — то ли невеста егеря, то ли просто случайная попутчица. Кини вел машину, чередуя скоростные режимы. Соответственно, и степень яркости фар, освещавших путь, была разной. Поэтому не всегда можно было достаточно хорошо рассмотреть дорогу, а значит, и заметить опасность. Когда егерь в очередной раз перешел на более высокую скорость, а фары потускнели, машина внезапно столкнулась с оленем. В результате животное было сбито насмерть. Его рога разбили лобовое стекло автомобиля и смертельно ранили шофера в шею и голову. Бетси Поплавски в результате аварии получила сотрясение мозга, но выжила. Именно она затем рассказала полиции о том, как все произошло.

Случались с «Фордом Т» и такие катастрофы, причины которых достоверно выяснить не удавалось. Супруги Скотт и Ребекка Фергюсоны весной 1927 года приобрели машину данной модели в автомобильном салоне в Нью-Йорке. Они долго выбирали, приценивались, выясняли плюсы и минусы. Но все же остановились именно на «Форде Т», так как дилер оказался очень убедительным в своих доводах в пользу этого выбора. Купленная Фергюсонами машина принципиально ничем не отличалась от множества своих братьев-близнецов по конвейерному производству. Черный округлый радиатор из латуни, закрытый кузов, отсутствие стартера… Докупив стартер, супруги поддались на новые уговоры дилера и купили специальный радиоприемник для автомобиля. Они собирались совершить на машине большое свадебное путешествие через всю территорию США. Радиоприемник в таком случае не казался лишним. Молодожены обожали слушать фокстрот.

К началу лета того же года Фергюсоны успешно добрались до города Мемфиса, что стоит на Миссисипи. На мосту через Большую реку и произошла трагедия. По неустановленной причине машина, которую вел Скотт, резко взяла вправо, сбила часть ограждения и кувырком полетела в воду. В это время под мостом проходила пустая баржа. «Форд» упал на нее, несколько раз перевернулся и немыслимо покореженным остался лежать посередине колесами вверх. Пожара не произошло. Долгое время, по понятным причинам, на борт баржи никто не мог попасть. Когда же спасатели прибыли, им только оставалось констатировать наличие двух мертвых тел с многочисленными открытыми переломами и порезами. Показательно, что радиоприемник от катастрофы не пострадал. На момент прибытия спасателей он работал, транслируя ритмы фокстротов…

Следствие пыталось выяснить причину катастрофы, однако безрезультатно. Один из следователей предполагал, что причина заключалась в неисправности рычажка на руле, который в модели «Форд Т» выполнял функцию акселератора. Но эта версия почему-то была сразу забракована. Не исключено, что в ход расследования вмешались люди Генри Форда, чтобы на публику не просочились какие-либо неприглядные факты.

Справедливости ради следует отметить, что бывали и случаи необоснованных претензий к компании Генри Форда. В феврале 1926 года хьюстонский булочник Саймон Роуз, находясь за рулем «Форда Т» навеселе (и это во времена сухого закона!), врезался в кирпичную стену одного из складов. Поскольку скорость была небольшая, то повреждения автомобиля оказались не очень ощутимыми. Булочник, как говорится, отделался легким испугом. Но вот его жена Синтия, ехавшая с ним рядом, была изрезана осколками стекла. До прихода помощи она потеряла много крови и вскоре умерла, а вместе с ней и ее будущий ребенок. Синтия была на седьмом месяце беременности.