– Лично я этого не исключаю.

– И чем ты можешь помочь? Там ведь мин повсюду, как блох на уличной собаке! В десятке метров от обочины уже можно напороться на «гостинец»!

– Пока сам не знаю, чем именно мы с Хансом можем им помочь. Но скажу одно, сэр. Если этим парням не помочь немедленно, то они могут не дождаться прибытия спасателей.

– Что, сильно разбились? Следы огня видны?

– Вертолет лежит на боку… Степень повреждений мне трудно отсюда оценить! Пожара пока нет, но следы задымления наблюдаются.

– Ты уже доложил «башне»?

– Ханс в эту самую минуту докладывает!

Козак, разговаривая на ходу со старшим колонны, отъехавшим километров на десять, но все еще находящимся в зоне доступа для устойчивой связи на этом «тактическом» канале, открыл заднюю левую дверцу. Мигом извлек из чехла легкий карабин Christensen Arms; оставив дверь открытой, метнулся к противоположной обочине.

Расставив широко ноги, повернувшись лицом к упавшему на пустынном поле вертолету, Козак стал разглядывать его через ACOG – штатный «тактический» прицел морской пехоты США, используемый и сотрудниками ЧВК. В четырехкратную оптику – канал автоматически отстроился от солнечных бликов – теперь уже хорошо был виден лежащий на левом боку вертолет. Да, он не ошибся; это именно Bell 412 – двухдвигательный многоцелевой вертолет среднего класса, испытанный, надежный аппарат, способный работать в самых сложных природных и погодных условиях.

В наушнике послышался знакомый голос диспетчера.

– Браво Два, ответьте Бастион Три!

– На связи, диспетчер.

– Я слышал ваш обмен со старшим колонны! Сообщите, где находитесь и что вы сейчас наблюдаете!

– Нахожусь возле «кургана»! Только что потерпел крушение вертолет, следовавший, как я предполагаю, на базу!..

– Я это уже понял. Что за вертолет? И в каком состоянии машина?

– Вертолет марки Bell 412. Цвет фюзеляжа стальной или светло-серый. Номер машины рассмотреть не могу – аппарат лежит на боку. Повреждения довольно сильные… Однако нельзя исключить, что кто-то из находящихся внутри мог выжить.

– Людей возле упавшего вертолета не видите?

– Пока не наблюдаю! Верт лежит на минном поле в трехстах метрах от «кургана»! Поэтому распорядитесь, чтобы выслали саперную технику… И медиков! Срочно!!

– Вызывать саперов?

– А иначе их не вытащить, если даже кто-то и выжил!.. Кстати, у вас нет данных по минной обстановке в этом секторе?

– Минутку… Сейчас как раз вывел на экран… Так… Хм… В основном там противопехотные мины. Касательно «противотранспортных»… отмечено, что их сняли весной этого года! Но эту информацию надо, конечно, уточнить.

Заметив какое-то шевеление у лежащего на боку вертолета, Козак вновь вскинул карабин. И в ту же секунду увидел в оптику, как через открывшуюся правую дверь салона наружу, используя в качестве опоры одну из «салазок», выбрался какой-то субъект в черной или темно-синей куртке…

– Наблюдаю человека! – отрывисто произнес Иван. – Только что покинул салон вертолета!.. Еще один!..

Четырехкратная оптика, да еще и снабженная автоматическими светофильтрами, лучше пары обычных человеческих глаз. Благодаря навороченному «морпеховскому» прицелу он мог видеть все, что происходило у лежащего в трехстах метрах от дороги верта в мельчайших деталях. А видел в данную секунду он следующее. Тот, кто выбрался из салона «Белла» первым, стоя на «салазке», помогает кому-то, находящемуся внутри, покинуть поврежденную машину. Вот, наконец, показался в проеме и этот второй; сначала высунулся до пояса, затем и полностью…

Так, так… этот тоже одет в темную куртку. Иван смог разглядеть даже то, что на голове у него темная шапочка – вроде лыжной.

Следом за ним из открытого или вышибленного кем-то изнутри бокового – ставшего верхним после падения – люка показалась тщедушная фигурка!.. Этот сам вылез, без посторонней помощи. Ловко так, по-обезьяньи перебирая конечностями, выбрался из люка и сразу же спрыгнул на землю.

Похоже, подросток… Уж больно он тщедушен, да и росточком мал.

– Теперь вижу троих! – доложил Иван. – Двое взрослых и… кажется, подросток!

Тем временем возле вертолета – и с самой этой поврежденной машиной – стали происходить драматические события.

Через проем люка наружу вырвался жирный черный клуб дыма. Двое мужчин, выбравшиеся первыми, сразу же спрыгнули с «салазки» на землю! И тут же из-под поврежденного винта, вернее, ближе к хвосту, как показалось, из сопла одного из двух газотурбинных двигателей, пыхнуло дымом, с хорошо различимыми даже днем оранжевыми языками пламени…

– Вертолет сильно дымит! – передал в эфир Козак. – Один из двигателей загорелся!..

Одному из уцелевших в этом крушении, видимо, крепко досталось. Парнишка и второй взрослый, ухватив один за руку, а второй за шкирку, пытались поднять его на ноги. Общими усилиями кое-как подняли…

«Похоже на то, – подумал Козак, наблюдая за ними через оптику прицела, – что они намереваются отойти как можно дальше от аварийной машины. Которая, кстати, вот-вот может загореться. А если на ее борту есть что-то взрывоопасное, то и взлететь на воздух».

– Твою мать!.. – пробормотал на русском Козак. – Подорвутся же на хрен на минах!..