На всем перелете связь с КА миссии можно обеспечивать через наземные пункты космической связи России и Украины — Медвежьи Озера (Подмосковье), Уссурийск (Дальний Восток) и Евпатория (Крым). Условия старта обеспечивают радиовидимость КА для каждого из этих пунктов в течение не менее полусуток. После выхода КА на астероидоцентрическую орбиту эти же пункты связи будут обеспечивать сопровождение Апофиса и точное определение его траектории.

В заключение отметим, что КА, остающийся на астероидоцентрической орбите, дополнительно позволяет провести эксперименты по гравитационной буксировке астероида.

В течение последних двух десятилетий мировое сообщество шло к пониманию астероидно-кометной опасности как одной из глобальных проблем, стоящих перед человечеством. В силу определенных особенностей данной проблемы (относительная редкость событий, связанных с падением космических тел, при возможных грандиозных последствиях), она не всегда оценивалась адекватно. Тем не менее, проблема реальна и насущна, а ее актуальность в дальнейшем будет только нарастать с увеличением плотности населения Земли и ростом зависимости цивилизации от технических достижений. Теперь уже ни у кого не вызывает сомнений, что эта глобальная проблема должна рассматриваться как объект тесного международного сотрудничества. В странах, где ведутся работы по проблематике АКО, нарастает понимание того, что необходима кооперация и на внутреннем (национальном) уровне. Это особенно характерно для России.

В этой главе мы кратко обсудим проблемы и перспективы кооперации как на международном, так и на российском масштабах.

В разделе 1.2 была кратко описана история развития проблемы АКО в конце прошлого и самом начале этого века, в частности, приведены некоторые примеры по организации международного сотрудничества. Развитие международной кооперации было стимулировано специальной резолюцией МАС, принятой в 1991 г. в Буэнос-Айресе. Затем к рассмотрению этой проблемы подключились другие международные организации вплоть до ООН. В 2002 г. при Комитете ООН по мирному использованию космоса была образована Группа действия 14 (Action Team 14), задачей которой стала координация усилий разных стран по решению проблемы АКО. В группе работают представители США, Германии, Великобритании, Франции, России, Южной Кореи и других стран. Отчеты и другие материалы группы, размещенные на сайте ООН, отражают значительный прогресс в организации работ по проблеме АКО. После открытия в 2004 г. опасного астероида Апофис активность как на национальном, так и на международном уровне еще более возросла.

Наибольший вклад в этот процесс вносят страны, проводящие реальные программы по проблеме АКО. Прежде всего, это относится к США. В США готовится важный шаг — начало работ по программе (проекту) «Spaceguard Survey-2» («Космическая стража-2»). В декабре 2005 г. Конгресс поручил НАСА подготовить проект, позволяющий спланировать и осуществить в течение ближайших 15 лет работы по обнаружению 90 % всех астероидов и комет (ОСЗ) размером от 140 метров, а также по их мониторингу, каталогизации и исследованию их физических характеристик с целью предупреждения и уменьшения потенциальной опасности столкновения с такими телами. Этот проект подготовлен в различных вариантах, каждый из которых, по оценкам экспертов НАСА, будет стоить немало — порядка 1–2 млрд долларов. Для проблем глобального уровня это считается приемлемым.

Если реализация программы «Космическая стража-2» будет начата в ближайшие 1–2 года, то согласно разработанным планам к середине 20-х гг. будет обнаружено до полумиллиона потенциально опасных объектов. Хотя, как отмечалось в главе 2, пока обнаружена лишь очень малая доля потенциально опасных объектов, можно, опираясь на эти неполные данные, в качестве первичной статистической оценки принять, что несколько процентов от этого общего количества составят тела, имеющие ненулевую вероятность столкновения с Землей в текущем столетии. Эти ненулевые вероятности очень малы, порядка одного шанса на сто тысяч, но несколько сотен астероидов будут достаточно опасными, чтобы вызвать беспокойство, а несколько десятков потребуют принятия мер противодействия. Естественно, что гораздо больше астероидов будут лишь только угрожать падением, чем действительно сталкиваться с Землей. По-видимому, решение об уводе (разрушении) приближающегося астероида придется принимать, когда вероятность падения будет неприемлемо высокой. Это понятие «неприемлемо высокая вероятность» — довольно расплывчатое (критерии здесь пока не выработаны!). Но все же представляется, что если вероятность падения тела, способного уничтожить небольшую страну или крупный город, равняется, скажем, одному шансу из ста, то вряд ли земляне отнесутся к этому пассивно. Если сохранить этот критерий «приемлемости», то легко оценить, как часто придется принимать решения. Поскольку астероиды размером 50–100 м падают на Землю в среднем 1 раз в 1000 лет, то решение о принятии мер по его отклонению, уничтожению и/или уменьшению ущерба в среднем придется принимать 1 раз в 10 лет.

Как отмечалось в главе 6, даже выполнение программы обнаружения и мониторинга потенциально опасных тел угрожающих размеров — очень трудная задача для одной страны (пусть даже самой мощной), а ведь решение задач отклонения (уничтожения) и уменьшения ущерба гораздо более сложно и затратно. Было бы неправильным возложить ответственность за решение проблемы АКО на одну страну. Организация глобальной сети (службы) обнаружения и мониторинга опасных объектов — очевидная и весьма важная задача для мировой кооперации. Одно из предложений, уже неоднократно высказывавшееся на различных международных конференциях представителями Центра малых планет (США) и НАСА, — организация дублирующего Центра малых планет (MPC shadow), который позволил бы разгрузить уже сейчас работающий на пределе своих возможностей ЦМП. Высказывается мнение, что такой центр вполне под силу организовать объединенной Европе или России.

Понятно также, что астероиды или кометы будут угрожать различным регионам Земли. Предсказать точное место падения заблаговременно — задача пока трудноразрешимая. Поэтому меры по уменьшению ущерба придется принимать на заведомо очень больших территориях, охватывающих многие страны, и здесь тоже требуется эффективная международная кооперация.

Все эти соображения весьма просты, и именно их очевидность дает возможность надеяться, что доводы в пользу объединения усилий человечества будут услышаны. Большинство исследователей проблемы (ученых, политиков, военных и других специалистов) подчеркивает важную роль, которую может и должна сыграть ООН в решении проблемы АКО. В этом отношении очень показателен солидный документ «Астероидная опасность: призыв к глобальному противодействию», представленный в феврале 2009 г. на 46-й сессии Научно-технического подкомитета Комитета ООН по мирному использованию космоса влиятельной неправительственной организацией «Ассоциация исследователей космоса» (ASE).

В этом документе отмечается, что поскольку в процессе отклонения астероида место его предполагаемого падения может перемещаться из одних регионов планеты в другие, то в связи с этим встают вопросы о полномочиях на проведение подобных операций, об ответственности за выполнение действий, об ответственности за возмещение убытков и о покрытии расходов. Международному сообществу в лице ООН и ее соответствующих органов придется принимать решение о том, уводить ли данный астероид с его орбиты и каким именно образом. Поскольку подготовка космической экспедиции занимает много времени, решение об устранении опасного астероида придется принимать гораздо раньше, чем станет ясно, что столкновение действительно случится. И напомним, что все тревоги и затраты могут оказаться пустыми в девяти случаях из десяти.