— Да я думал, Вы ругаться будете, — сознался Крепыш и, последовав примеру Перепёлкина, приложился к фляжке.

Когда фляжка опустела, и в глазах дружинников появился хмельной блеск, Перепёлкина неожиданно потянуло на откровение.

— После того, как стану губернатором, сформирую из вашей «золотой роты» подразделение для выполнения особо важных поручений! — размечтался Сашка. — Неофициально, конечно, но деньги будете получать от меня наличными за каждое выполненное поручение. Я жадничать не привык! Ну что, согласны?

— Согласны! — нестройно загудели дружинники. — Чего же не согласиться, коли живые деньги платят. А насчёт секретности можете, Александр Владимирович, не сомневаться! Мы же понимаем, что каждое Ваше поручение — дело государственной важности.

— Вот именно! — подтвердил Сашка. — Государственной! Так что будем считать, что после короткой, но результативной беседы, мы достигли обоюдовыгодной договорённости.

В это время в утреннем воздухе раздался гул пролетающего над морем самолёта, и все, кто был на фелюге, запрокинули головы вверх. Тяжёлый ИЛ-96 шёл по глиссаде снижения на Южно-Сахалинск.

Глядя на тяжёлый и неповоротливый аэробус, уверенно пробивающийся через немногочисленные кучевые облака, Сашка вдруг догадался, что это за самолёт.

«Ну, вот и началось! — как-то обречённо подумал он и ощутил в животе неприятный холодок. — Дальше как фишка ляжет!»

— Эй, моторист! Давай полный ход! — прокричал он в переговорное устройство, и немного помедлив, добавил: — Нас ждут великие дела.

Но этой фразы моторист не слышал. Выжимая из старенького дизеля последние силы, команда фелюги кратчайшим курсом шла к берегу.

Дата начала операции была жёстко привязана к моменту прилёта Президента на остров. А если быть совсем точным, операция началась в тот самый момент, когда шасси президентского аэробуса оторвались от бетонки Шереметьевского аэродрома.

Борт № 1 ещё набирал высоту, а в лондонский офис Березуцкого уже позвонил доверенный человек из числа сотрудников Администрации Президента.

— Орёл покинул гнездо, — произнёс невидимый абонент и отключился. Березуцкий тоже отключил мобильный телефон, и его тонкие губы тронула едва заметная улыбка.

— Как там говорил галантерейщик Бонасье [36] : «Лети голубь! Лети! А мы тебе крылышки подрежем!» — пробормотал себе под нос довольный олигарх, радостно потирая руки. — Всегда и во все времена революцию делали лавочники! — продолжал бормотать Борис Исаакович, набирая на личном сейфе шестизначный код. — Хвалёный Ильичом пролетариат, сам того не подозревая, был только орудием в руках хитрых и ловких галантерейщиков, разменной пешкой в большой игре. Времена меняются, но законы мироустройства неизменны: галантерейщики набили мошну и превратились в крупных бизнесменов, но в душе они всё те же мелкие лавочники, и подталкивать добропорядочных обывателей в революционное горнило продолжают именно они. Народу эти революционные потрясения ни к чему, народ требует больше хлеба и зрелищ. Революция нужна мелким и по своей сути ничтожным людишкам: мясникам, галантерейщикам, владельцам кабаков и скотобоен. Стараясь прыгнуть выше своей пустопорожней головы и выбиться в благородное сословие, они согласны бросить в огонь революции целые государства, уничтожить целые нации, чтобы потом гордо встать на обломках государства и начать править уцелевшими соотечественниками. Пусть всё будет именно так! Только эти мелкие ничтожные людишки забывают, что Гидра революция пожирает своих детей! Так всегда было и так всегда будет! Пусть революцию делают лавочники, а править миром будем мы — Избранные. И в этом нет никакого потаённого смысла, потому что всё это и есть экономическая целесообразность — альфа и омега бытия, основа мирового порядка, краеугольный камень цивилизации!

Дверца сейфа плавно открылась, и Березуцкий извлёк из его недр запечатанный пакет, после чего аккуратно закрыл сейф и выставил новый шестизначный код. Металлическое чрево сейфа надёжно хранило тайные планы олигарха, для которых время ещё не пришло.

— Ровно через час Вы вскроете конверт, и будете делать только то, что там написано, — терпеливо пояснял Борис Исаакович, передавая пакет секретарше. — Все телефоны, кроме одного, отключить, ни на какие звонки, даже дверные, не отвечать! Сегодня меня ни для кого нет! Надеюсь, Вы меня поняли.

Секретарша испуганно закивала головой и торопливо выбежала в приёмную.

Ровно через час дисциплинированная секретарша позвонила двум владельцам крупнейших телевизионных компаний и редакторам трёх самых влиятельных в Англии печатных изданий. Прошёл ещё час, и две телекомпании выдали в эфир сенсационный ролик, в котором будущий Президент Харьковский хладнокровно садится на велосипед, ещё мгновенье назад принадлежавший неизвестному молодому человеку, и которого при свете дня хладнокровно убил охранник кандидата в Президенты.

— Это не монтаж и не чёрный пиар, впопыхах состряпанный во время проведения выборов, — захлёбывался от избытка чувств в прямом эфире известнейший телеведущий. — Мы готовы предоставить копии этой записи для проведения независимой экспертизы всем желающим, — вторила ему очаровательная дикторша.

Заголовки вечерних газет, позабыв о хвалёной английской политкорректности, в выражениях не стеснялись, и щедро украшали первые страницы кадрами из скандального ролика. Утром следующего дня сенсацию растиражировали все крупнейшие телевизионные и радиокомпании.