Торопиться было некуда, назначенных встреч не было, ввиду моего отсутствия, а значит, успею еще в офис.

Я приоткрыл окно и в комнату ворвался свежий аромат утра, ни один листочек деревьев не шевелился и в прозрачном воздухе, словно безжизненном, было нечто, что предвещало то, что здесь называли прохладным утром.

Я быстро оделся и вышел на улицу, справа от моего дома находилась булочная и я, выйдя под утреннее аргентинское солнце, купил свежеиспеченные булочки и вернулся в квартиру. Сварив кофе, сел у окна и принялся уничтожать булочки, запах которых смешался с ароматом кофе. Улица уже проснулась, по ней проходили редкие прохожие, да изредка проезжали машины.

Убрав остатки завтрака, вышел из дома. Пройдя по теневой стороне улицы, как и вся моя основная деятельность, проходила в тени, я вышел под уже палящие лучи. Надев солнцезащитные очки, осмотрелся, в поисках такси, одновременно приглядываясь к обстановке, нет ли чего нового и просто запоминая стоящие машины на обочине, как обычно замечал все, идя по улочке, где жил.

Такси подъехало быстро, и когда я расположился на заднем сиденье, то оглянулся.

— Кого-то высматриваете? — поинтересовался водитель.

— Да, приятель должен был заехать, но что-то нет, — я назвал адрес офиса. На самом деле меня интересовало, не отъедет ли кто следом, но, ни одна машина не отъехала, что совсем не означало, что у нас нет попутчиков. Учитывая бдительность таксиста, я на протяжении пути больше ни разу не оглядывался, но поинтересовался:

— Где можно приобрести машину, подержанную.

— Вам повезло, — заявил он авторитетно, — у меня есть знакомый. У него хороший выбор и умеренные цены. Город знаете?

— Найду.

Он назвал мне адрес и рассказал, как проехать. Спросил я так, чтобы не искать по справочникам, не особо веря в его авторитетное заявление, но понимая, что водители порой лучше порекомендуют, чем реклама в газетах. Сам я не хотел брать машину, там же, где брал в аренду предыдущую, с которой простился.

Когда я вышел из такси около здания, то окинул взглядом улицу, как обычно делает любой прохожий, который никуда не торопиться и обратил внимание на серую машину, которая проезжала мимо, ее я уже видел возле дома.

Ну вот, а я расстраивался, что нет за мной присмотра. Я вдохнул сухой бензиновый воздух города. Меня не ошеломило то обстоятельство, что за мной следят. Это несколько осложняло жизнь, но работу никто не отменял. Что остается? Естественность и еще раз естественность. «Отрыв» должен выглядеть естественно, но пока в этом не было необходимости. Много еще чего будет, чувствовал я, и, улыбнувшись себе, вошел в прохладный вестибюль.

Проходя по коридору, я чувствовал его прохладу, которая возвращала мне ностальгические нотки реальности. Я был рад видеть, что все как прежде и я там, где должен быть, а именно, как и отметил утром, в тени своей реальной деятельности. Но кто его знает, может быть тот, Егор, который остался в прошлом и есть тень в этой жизни, и идет рядом со мной уже много лет.

Симона была уже на месте, и мое появление отметила доброй улыбкой.

— Добрый день, Жан, я так рада, что с тобой все в порядке. Очень переживала за тебя.

— Спасибо, дорогая, но все уже в прошлом. Хочу отметить, что за то время, что я тебе не видел, ты не изменилась, все также хороша.

На наши голоса из своего кабинета вышел Андре.

— Дай-ка, я посмотрю на нашего героя. Уже собрались в новостях дать сообщение о твоем исчезновении, но нам позвонили и сообщили, что ты жив.

— Кстати, — поинтересовался я, — а кто сообщил?

— Не знаю, Симона разговаривала.

Я повернулся к ней.

— Голос мужской, не представился. Сказал, что ваш журналист Жан Марше, находится под защитой, ему ничто не угрожает. Он просто заблудился в лесу и скоро будет в столице.

— И все?

— И все.

— А что не так? — спросил Андре.

— Все так, — успокоил я его. — Давайте так, вы сейчас расскажете, что интересного произошло в мое отсутствие, что ожидается, а я вечером вам расскажу о том, что со мной произошло.

— Могу уверить тебя, что интереснее, чем твое исчезновение не было ничего, — поведал Андре. — Симона, сделай нам кофе, пошли в мой кабинет, — предложил он.

— Нет, уж, — возразил я, — пошли ко мне, надо же мне там побывать.

Мы вошли в мой кабинет, Андре расположился на диване, а я сел за стол. Симона принесла кофе и присоединилась к нам, захватив почту для меня.

В течение часа они рассказывали новости, сплетни, которые не заслуживали особого внимания, и ушли. Оставшись один я просмотрел почту не найдя в ней ничего интересного, откинулся на спинку кресла, сложив руки за голову, задумался.