– Нет у меня с ним никаких отношений, – Арина вытерла глаза салфеткой.

– Врешь! По чужим так не убиваются. Не хочешь, не рассказывай. Я сейчас вот доем и уйду. А ты рыдай дальше.

– Рассказывать нечего, Лен. Не было ничего.

Лена обиженно молчала. Ни фига себе не было! Она, Лена, вообще не помнит, когда Арина плакала в последний раз. Наверное, когда маму хоронили. Или нет. Тогда точно не плакала, все старухи во дворе еще косились на нее осуждающе. А вот когда сестра пропала, Аришка точно убивалась. Ее даже с уроков несколько раз отпускали. И Ленку заодно, чтобы та ее домой проводила. Ленка провожала и сидела с ней до возвращения тети Лизы. А потом они вдвоем плакали на кухне. Лена звонила своей маме и та приходила, потому, что Ленке было страшно смотреть, как плачет тетя Лиза.

– Лен, я правду тебе говорю. Ничего не было. Я видела его всего два раза в жизни, причем в первый раз у него дома три года назад.

– А домой ты к нему как попала?

– Я познакомилась с его женой Татьяной в книжном магазине. И она пригласила меня к себе. Мы даже не разговаривали с ним тогда почти. Минут десять от силы.

– И все?

– Да. А в кафе он сам ко мне подошел. И…

– Ну! Что дальше?

– Да как-то странно получилось: он просто сказал, что позвонит назавтра в одиннадцать, а я согласилась.

– Зачем?

– Откуда я знаю? Он так смотрел! Там еще Татьяна за ним маячила. Он быстро сказал, что позвонит и все.

– Так, и позвонил. Арин, ну что мне из тебя тянуть все?

– Позвонил. Ровно в одиннадцать. Он в этот момент в прокуратуре был, его вызвали. Я должна была в три к этому же следователю прийти.

– Знаю. А я в пять. Он тебя пригласил куда? Постой! Это он с тобой должен был встретиться у «Сюрприза», точно? Ты не пошла, да? Поэтому с тобой и ничего не случилось!

– Я пошла. Опоздала всего на пару минут. И все видела. Как машина горела, как люди бегали. Вот, – Арина протянула руки, – на меня стекла сверху падали, порезалась вся.

– А в милиции ты это рассказала?

– Вот тут начинается самое странное. Следователь Беркутов откуда – то знал, что Зотов должен был встретиться со мной. И, похоже, он думает, что я причастна к тому, что случилось.

– Он что, так прямо тебе и сказал?

– Нет, конечно. Только к чему эти вопросы, знаком ли Зотов с моим мужем? И что я делала в кафе? Он почему – то считает, что меня на таких мероприятиях быть не должно.

– На каких таких? Да! Он и меня спрашивал, точно ли я тебя туда пригласила? Он что, тебя в убийцы записал, этот Беркутов? – вдруг задумалась Ленка.

– Его можно понять. Я и в кафе была, когда Курлина убили, и около взрыва. Просто он проверяет все версии.

– Только одно «но»: жертвы разные. Там Курлин. Здесь Зотов. Какая связь?

– Не знаю. Только я не была знакома с Курлиным совсем, ты же знаешь. Я его даже толком не рассмотрела. Он такую откровенную чушь нес, что мне скучно стало сразу, и я рассматривала гостей. Кстати, к кому это ты от меня улизнула в кафе? Что за мужик?

– А! Издатель знакомый. Желтую газетку издает. Ты у нас такую прессу не читаешь. Сплетник, бабник. Но имеет массу полезных знакомств. Его только обижать нельзя, пакостить начнет. Вот и сидела с ним, пока сам не переключился на другую бабу. Уж, прости! Ариш, я все понимаю. На свидание пригласил, встреча сорвалась. Но не говори мне, что ты так убиваешься по человеку, который тебе безразличен. С тобой что-то происходит. Влюбиться за такой срок нельзя, значит…

– Почему? Почему нельзя?

– Потому, что за десять с половиной минут общения человека не узнаешь!

– А я его и не знаю. Лен, я даже толком его лица не помню. Я его просто чувствую. Он говорит в трубку, а я словно дыхание его на своей щеке ощущаю. Не смотри на меня так, Кислова. Он знаешь, что мне сказал тогда, в кафе? Что ему теперь без меня не жить. И я поверила. И мне без него не жить.

– Ну, ты, Аришка, даешь! Сколько мужиков тебе в любви клялись, вспомни! И каких! Один только Буклеев чего стоит с его нефтью. Ты хоть одного к себе ближе, чем на пять шагов подпустила? Ты же такая правильная жена всю жизнь была, ни – ни вне брака. Сколько раз тебя пытались в койку уложить? Игорьку твоему, единственному на весь город, наверное, спокойно спится, настолько ты верная, до тошноты. У меня рядом с тобой комплекс неполноценности развился, прости – господи себя ощущаю из-за своего единственного в жизни похода налево. И ты мне сейчас говоришь, что готова уйти к какому-то мужику, которого видела два раза в жизни?!

– Была готова. Еще вчера.

– Ну, и дура. Знаю я кое-что про Зотова. Он баб как использованные презервативы кидает. Прости за правду жизни. Все, кто с ним спал, говорят, что он наутро даже имен не спрашивает. Сует в лифчик доллары и на дверь рукой. И никаких «поцеловать» на прощание! Знаешь, как его на заводе называют? Зомби. Кто жену его видел, говорят, бабища, без слез не взглянешь. Когда он с ней рядом, словно скукоживается, это я уже от Колькиного братца слышала, его выражение, не я придумала. А он живет с ней всю жизнь. Вот и думай. Меня с ним когда знакомили, я даже не поняла, он заметил меня или просто так к ручке приложился? Губы ледяные, глаза, как стекляшки. Зомби, точно. И что ты там почувствовать смогла?