– Кто?

– Утка и Смешной. – Николай назвал братков Дыбы, о которых недавно упоминал Роговский. – Тебе эти имена о чем-нибудь говорят?

– Говорят, – с ненавистью прорычал толстяк в трубку. – Сколько я тебе должен?

– Ужин в ресторане с девочками, когда я в следующий раз приеду в Москву, – усмехнулся Щукин. – А ты к тому времени постарайся сберечь собственную башку в целости и сохранности.

– Вот за это не беспокойся. – Теперь в голосе Дыбина слышалось злорадное ликование. – Счастливого пути и не пропадай!

Попрощавшись с толстяком, Щукин повесил трубку и облегченно вздохнул. Пока все шло по его плану. В ближайший час Дыбин будет занят приватной беседой с двумя своими боевиками, а затем Николай позаботится о том, как занять досуг вора в законе.

Щукин ждал. Он сидел в машине, которую достал Косой перед началом операции. Техника была старая и буквально дышала на ладан, но автомобиль нужен был ему всего на полчаса. А потом он просто бросит эту битую «копейку».

На пассажирском сиденье рядом с Николаем лежала дорожная сумка. Николай ждал звонка. Едва зазвонил сотовый, Щукин преобразился. Расслабленные мышцы напряглись, руки метнулись к часам и телефону, а спина выпрямилась. Он мельком бросил взгляд на часы и лишь затем ответил на звонок. Теперь счет времени пошел на секунды.

– Косой? – поинтересовался Щукин.

– Я, мать твою! Значит, говорил, все пройдет гладко? – Мелкий наркодилер, казалось, бился в истерике. – Откуда взялись эти бритые бляди? Какого хрена…

– Заткнись. – Косой мгновенно замолк. – Вытиранием твоих соплей и разбором полетов займемся потом. Вы сделали все, что я приказывал?

– Да. И даже больше! – Косой вновь начал заводиться. – Но я тебе хочу сказать…

– Потом. Обсудим все позже, – вновь оборвал его Николай и отключил связь. Несколько секунд он смотрел на телефон, словно ожидая нового звонка, но сотовый молчал. Щукин усмехнулся и, уронив хрупкий аппарат на пол салона, раздавил его каблуком в мелкую крошку. – Арриведерчи, амигос!

Наступал кульминационный момент. Сейчас Николай уже ничего не мог изменить. Ему оставалось только ждать.

Глядя на железные двери второго подъезда, он весь напрягся. Секунды для него растянулись в часы, постепенно превращаясь в вечность. Казалось, прошла не одна сотня лет, а дверь в подъезд все не открывалась. Щукин перестал дышать. Наконец на улице появился тот, кого он ждал, – Роговский!

Бык не смог проигнорировать налет на одно из своих самых прибыльных заведений. Он выскочил из дома так, будто за ним гнались полчища дьяволов. Щукин довольно усмехнулся.

Подхватив с сиденья дорожную сумку, Николай не спеша выбрался из машины и пошел к подъезду. Войдя в подъезд, он поднялся на лифте на восьмой этаж и намертво застопорил двери лифта, загнав под одну из них стальную пластину. На этом спокойный и размеренный ритм его действий закончился.

Щукин стремительно спустился на лестничную площадку между седьмым и шестым этажами, расстегивая на бегу дорожную сумку. Молниеносными движениями он вытащил куртку пожарника, шлем и противогаз, а затем начал натягивать их на себя. На лестничной площадке он остановился и, застегнув последние пуговицы на куртке, выхватил из сумки небольшой электроприбор собственного изготовления.

В следующую секунду Николай распахнул окно и прикрепил эту несложную конструкцию на стену с наружной стороны. Затем выхватил из сумки две дымовые шашки и активизировал одну из них. Расчетливым движением он забросил ее на незастекленный балкон седьмого этажа. Убедившись, что наверху появились первые клубы дыма, Щукин бросил вторую задымившуюся шашку на лестничную площадку и включил прибор за окном. Раздался далекий вой сирены. Николай, опережая клубы едкого дыма, помчался на шестой этаж и одну за другой начал нажимать кнопки звонков.

– Быстро вниз, все вниз! – начал кричать он, едва из-за дверей стали появляться удивленные люди. – Сильный очаг возгорания на восьмом. Эвакуируемся! Быстрее! Быстрее, говорю! Задохнетесь на хрен!

Паника вспыхнула почти мгновенно. Жильцы шестого этажа, напуганные едким дымом, бросились вниз сломя голову. Если у кого-то и возникли сомнения в правдивости истории, рассказанной Щукиным, то звук сирены за окном развеял их окончательно. Люди побежали вниз, таща на руках детей и забыв о том, что оставляют открытыми двери. Сейчас главным для них было спастись от пожара, сбежать от удушающего дыма.

Впрочем, Щукина они не волновали. Его внимание было привлечено к симпатичной девушке, застывшей в дверях своей квартиры в полной прострации. Она хватала широко открытым ртом отравленный дымом воздух и от этого только сильнее начинала задыхаться. Красивые черные глаза девушки были сжаты в узкие щелки, из которых текли слезы, смывавшие косметику с лица. Щукин, проявив чудеса благородства, подхватил девушку на руки и бегом спустился на один пролет вниз. Там он оставил безвинно пострадавшую дамочку и вновь рванул вверх. Якобы спасать остальных.