– Ну-у-у! Пошло в ход орудие главного калибра! Это, Сашка, называется: не мытьем, так катаньем! – сказал он мне, а потом обратился к жене: – Дело это такое твое женское: мужа ждать и терпеть! А иначе не стоило и замуж выходить! Жила бы себе одна и ни за кого не волновалась! А уж коль вышла, так считайся с тем, что у мужа свои интересы могут быть!

– Да ну вас обоих! – финально всхлипнув, воскликнула она и пошла в комнату, бросив через плечо: – Надеюсь, что к утру ты все-таки вернешься живым и здоровым!

– Не волнуйся, Марья! – успокоил ее Виктор Петрович. – Я за этим прослежу!

Мы с ним вышли из дома и пошли к воротам в наш дачный поселок, который Юрич всегда на ночь запирал. Не без труда разбудив его, мы попросили его открыть их.

– И чего это вам вдруг не спится? – удивился он. – Уж столько за день намотались, что должны дрыхнуть без задних ног, а вас снова на приключения потянуло!

По нашему сторожу видно было, что, несмотря на переживания, норму свою он не перебрал, а значит, был в своем рабочем, то есть вменяемом состоянии.

– Да вот решили выяснить, кто же это живет в той странной комнате на свалке, – объяснил я.

– Да уж! Непонятное сооружение! – согласился он и, подумав, предложил: – А может, и я с вами?

Мы с Афониным переглянулись, и Виктор Петрович сказал:

– Только если быстро соберешься.

– Так нищему одеться – только подпоясаться, – радостно ответил Юрич и появился в дверях своей сторожки буквально через минуту, застегивая на ходу ветровку, – ночь была довольно прохладной.

Яркая луна хоть и пряталась периодически за тучи, но все равно исправно и неплохо освещала нам путь, да еще и фонарики мы с собой прихватили, а поскольку дорогу на свалку мы хорошо знали и шли напрямик, то добрались мы туда довольно быстро. Тут Афонин достал из-под куртки висевший у него на шее бинокль и внимательно осмотрелся.

– «Комната» еще пуста, и вообще людей не видно, – сообщил он нам. – А вот неподалеку от этого сооружения есть довольно приличное местечко между остовом старого горбатого «Запорожца» и остатками железнодорожного контейнера. Место для засады – лучше не придумаешь! И обзор оттуда будет прекрасный!

– Полностью доверяю вам как специалисту, – ответил я.

– Давайте уж спрячемся где-нибудь, – поторопил нас Юрич. – Ей-богу, неуютно мне здесь как-то!

– Ну, пошли, благословясь! – скомандовал Виктор Петрович.

Не решаясь пока включать фонари, мы осторожно крались между кучами различного хлама, готового свалиться нам на голову или просто упасть от малейшего неосторожного нашего движения, и были уже совсем близко от заветной цели, как вдруг...

– Стоять! – грозно проревел кто-то из темноты, и нам в лицо ударили лучи яркого света.

Мы все инстинктивно зажмурились, закрывая глаза руками, как вдруг раздался до отвращения знакомый голос участкового:

– Ба! Это что же вам по домам-то не сидится? Какого черта вы сюда приперлись?

– Полагаю, того же, которого и вы! – недовольно буркнул Афонин. – Решили выяснить, кто обитает в этой странной комнате. – И возмутился: – Да отведите вы фонари в сторону! Ослепили совсем!

– Ладно! – согласился мент, и свет действительно переместился в сторону. – Идите сюда! – позвал он. – А то стоите, как на витрине!

– Так сами же нас и высветили! – недовольно ответил Виктор Петрович.

Мы прошли в то самое место, где сами раньше решили устроить засаду, и увидели, что участковый был не один – наверное, он рассчитывал, что преступников или иных злоумышленников будет несколько, и вызвал подкрепление из райцентра, так что с ним были еще два мента, оба при оружии.

– Ну, рассказывайте, как вы дошли до жизни такой! – потребовал участковый.

– Так объяснили уже! – недовольно ответил я, раздосадованный тем, что сорвалась моя попытка выяснить все самому.

– Ну, то, что вы сюда пришли, – повернулся он ко мне, – я не удивляюсь – наверное, решили взять реванш за пережитое поражение. То, что с вами Афонин, тоже нормально – с кем еще идти на такое дело, как не с бывшим военным. А вот что ты тут, друг ситный, делаешь? – обратился участковый к Юричу. – Храбростью ты не отличаешься, выпил, судя по запаху, немало, а поперся в такую даль! За каким, спрашивается, интересом?

Сторож молчал, как партизан на допросе в гестапо.

– Молчишь? Ну так я тебе сам скажу! Не просто так ты врачей из психушки и меня испугался до того, что в лес сбежал! Есть за тобой какой-то грешок! И ты мне сейчас подробненько расскажешь, какой именно, а то в райцентре в «обезьяннике» посидишь, пока не поумнеешь!

Юрич продолжал молчать и даже отвернулся.

– Ну, тогда я тебе сам скажу! – заявил участковый. – Это ты сам эту комнату и устроил! Потому-то и пошел сюда с ними, чтобы... А вот зачем ты это сделал и что еще только собирался сделать, ты мне и поведаешь!