– Лучше переждать внутри? – процедил напарник. – Вину лучше было бы переждать внутри, вот что я тебе скажу.

– Из-за этого ты был не в себе, мы могли все погибнуть.

– А могли и нет! Ты принял неверное решение!

– Я просчитываю вероятности, а не предсказываю будущее.

– Что-то не очень просчитываешь, а? – Чен придвинулся вплотную к Легбе. – Какова была вероятность, что погибнет Вин? Какова вероятность того, что нас будут ждать? Какова вероятность того, что здесь окажется чей-то шпион?

Демон видел: напарник накручивает себя и пытается найти причину, чтобы напасть. Он не мог не знать, что Легба превосходит его в силе и ловкости. Возможно, ненамного, но сейчас Чен ранен и потому даже малейшее преимущество станет залогом победы.

Чего он добивается? Выместить оставшуюся злость? Передать безумию контроль над собой, чтобы перестать думать о том, что произошло? А может быть, Чен собирается последовать за братом, и потому провоцирует демона?

Как бы то ни было, но сейчас не то время и не то место, чтобы выяснять отношения.

– Ты можешь обвинять во всем меня. А можешь просто замолчать и постараться сделать так, чтобы смерть брата была не напрасной. Я не меньше тебя озадачен некоторыми событиями. И мне тоже хочется узнать, почему, к примеру, так и не пришла обещанная помощь, а взрывы начались сразу после того, как мы о ней запросили. Я чую обман, но уверяю тебя, что не имею к нему ни малейшего отношения. Если ты сможешь доказать обратное, хотя бы в своей голове, то возьми импульсник и покончи с этим. А потом можешь покончить с собой, если тебе так хочется. Отличный бесславный конец после того, что уже произошло, не находишь?

Легба не был уверен, что слова возымеют действие – он не мог определить степень «накрутки» Чена. Возможно, они бы и не помогли, если бы в этот самый момент не раздался шорох и легкий кашель, который пытались, но не смогли заглушить.

Они отреагировали молниеносно. Демон отпрыгнул влево, пластаясь в прыжке, заранее приготовившись перекатиться еще дальше. Человек же прыгнул вправо, намереваясь найти укрытие под просевшей от взрыва колонной.

Но куда расторопней оказалась Дамбала. Пружиной взмыла в воздух и приземлилась точно под ноги скрывающемуся во тьме сектанту.

Резкое движение. Укус парализующим ядом. Хриплый вздох. Звук упавшего на пол тела.

Легба выждал несколько минут, затем переключился на Дамбалу, но и ее сенсоры показывали, что нападавший был один.

– Надеюсь, он сможет дать нам хотя бы какие-то ответы, – пробормотал демон, вставая и направляясь к обездвиженному сектанту.

Позади, в темноте, тихо и истерично рассмеялся Чен.

Легба опустился на колени и протянул ладонь к обездвиженному телу, но Дамбала и тут его опередила. Скользнула у сектанта под боком, обвила руку, выползла из-под плеча – все это демон наблюдал в инфракрасном поле, подкрутив зрение – и предостерегающе зашипела, раскачивая узкой головой. Легба нырнул в сеть, потянулся сознанием к упавшему и благодарно кивнул. На виске у сектанта и на широком ошейнике у его подбородка были подвешены слоты с вирусами на случай инфовзлома, а в материальном мире их дублировали крошечные острые, похожие на бронебойные пули, ампулы с ядом.

– Умно, – хмыкнул Легба и настроил змею на дезактивацию ловушек.

Дамбала обвила тело в пять колец, плотно обхватив бедра, живот, грудь и плечи, и тихо засвистела, раскачиваясь. Пять-шесть минут на дезактивацию, непростительно долго для такого мощного существа – значит, крупная добыча попалась.

Демон поднялся. Не терять же эти пять минут.

– Чен? Парень просто обвешан дрянью, – Дамбала закивала в такт его словам, будто гипнотизируя. – С ног до головы на защитках. Чтобы зря не ждать, предлагаю оставить его под присмотром Дамбалы, а самим – до охраны.

– Планы поменялись? Теперь внутри тоннелей стало не так безопасно? И всего-то понадобился кашляющий инвалид, чтобы изменить планы великого и могучего демона…

– Можешь оставаться, – демон встал и зашагал по коридору. Пусть человек сидит в темном углу и варится в своем подступающем безумии, остальные-то здесь при чем?

«При том, – внезапно ответила Дамбала, хотя невысказанный вопрос был риторическим. – Мы команда и отвечаем друг за друга до конца операции».

Что это было?

Собственные мысли программы, слишком умной, чтобы бессловесно следовать приказам демона? Или отражение противоречивых размышлений, и змея в данном случае лишь продолжение его разума?

Действовать или взвешивать?

Заботиться или нападать?

Дело или люди, за которых он отвечает?

Легба сплюнул и повернул назад.

– Эй, пошли вместе. Мне нужна твоя помощь.

Чен громко выдохнул, открыл было рот, но промолчал. Поднялся с кряхтением, держась за стену.

Молча заковылял вслед за демоном. Махнул рукой – иди, догоню.