Исследования специалистов свидетельствуют, что полные люди предпочитают пищу с большим содержанием жира и что с потерей веса они могут приобрести привычку продолжать питаться продуктами с высокой калорийной плотностью.

Генетическая предрасположенность. Исследования, проведенные на близнецах и усыновленных детях, показывают, что генотип человека является важным при определении скорости энергетических затрат и распределения жира. На долю генетических факторов приходится 25–30 % изменения веса среди всех причин ожирения.

Люди, генетически предрасположенные к развитию ожирения и сопутствующих заболеваний, подвергаются еще большему риску, если придерживаются вредных привычек своих родителей, ставших традициями в семье. Ожирение в детском возрасте и наличие его у родителей увеличивает риск развития ожирения в зрелости.

Возрастное ожирение. В развитии ожирения существенное значение имеет возраст, именно поэтому даже выделяют особый тип ожирения – возрастной. Этот тип ожирения связан с возрастным нарушением деятельности целого ряда специальных центров головного мозга, в том числе и центра аппетита. Для подавления чувства голода с возрастом требуется большее количество пищи. Поэтому незаметно для себя многие люди с годами начинают есть больше, переедать. Важное значение в развитии возрастного ожирения имеет снижение деятельности некоторых гормонов эндокринной системы. Например, щитовидной железы, которая вырабатывает гормоны, участвующие в обмене веществ. В силу своей функциональной деятельности гормон роста (соматотропный гормон, СТГ) снижает способность жировой ткани накапливать в себе жиры. И пока человек растет, особых проблем с ожирением у него не возникает. У молодого организма до 30 лет гормон роста вырабатывается активно, предотвращая накопление жиров в жировой ткани. С увеличением возраста количество гормона резко снижается, человек начинает набирать вес, хотя калорийность пищи и физическая нагрузка остаются на прежнем уровне.

Недостаточная физическая активность. Ожирению способствует и низкая физическая активность (гиподинамия). Она может быть следствием особенностей профессии, отсутствием желания или привычки заниматься физическими упражнениями, различными заболеваниями, уменьшающими двигательные функции человека (например, хроническими болезнями опорно-двигательного аппарата). Гиподинамия возникает и у людей, живущих в крупных городах, поскольку люди чаще всего передвигаются на транспорте. При таком образе жизни даже нормальное количество принимаемой пищи является избыточным, поскольку калории, поступившие в организм с едой, не сжигаются в процессе физических нагрузок, а превращаются в жир. Технический прогресс привел к снижению ежедневной физической активности человека, так как теперь он пользуется удобной техникой, ездит на машине или другом транспорте, ведет сидячий образ жизни и недостаточно социально активен. Поэтому, чем меньше человек двигается, тем меньше он должен есть, чтобы не располнеть.

Злоупотребление алкоголем также имеет существенное значение для ожирения. Высокая калорийность алкогольных напитков, быстрое их сгорание, одновременное избыточное потребление пищи – все это способствует тучности.

Травмы. Ожирение может быть связано с травмами черепа. Нередко оно развивается в восстановительный период после различных заболеваний, когда при ограниченном двигательном режиме назначают высококалорийное питание без учета массы тела больного и степени жировых отложений.

Эндокринные нарушения. Прежде чем бороться с ожирением, необходимо выяснить: не связан ли избыточный вес с каким-то конкретным эндокринным заболеванием. Это могут быть: патология гипоталамо-гипофизарной системы, снижение деятельности щитовидной железы, болезни надпочечников, болезни поджелудочной железы (в основном, инсулинонезависимый сахарный диабет), болезни половых желез, опухоли различных отделов эндокринной системы. При целом ряде заболеваний ожирение является одним из составляющих основного заболевания. Например, при таких эндокринных заболеваниях, как болезнь Кушинга, гипотиреоз, гипогонадизм, инсулома, как правило, бывает ожирение. Эти болезни лечат эндокринологи. При всех перечисленных заболеваниях развивающееся ожирение называется вторичным ожирением. Принципы лечения его такие же, как и при лечении ожирения, вызванном перееданием и малоподвижным образом жизни. При этом главным является лечение основного заболевания, повлекшего за собой развитие ожирения.

Кроме явных эндокринных нарушений, способствовать ожирению могут в очень большой степени и как будто незначительные, на первый взгляд, отклонения в работе желез внутренней секреции (например, субклинический гипотиреоз или менструальные циклы без овуляции).

Лишний вес после беременности. Большая часть людей, страдающих лишним весом – это женщины, у которых увеличение веса началось во время беременности или развилось после нее. Причем неважно, закончилась ли беременность родами, была ли прервана абортом, случился ли выкидыш. Во время беременности организм матери и плода составляют одно целое, и с началом беременности обмен веществ изменяется в сторону преобладания строительных, накопительных процессов: ребенок растет, его организму нужны питательные вещества. Для беременной или кормящей грудью женщины обмен веществ с преобладанием строительных процессов – явление обязательное, нормальное. Неприятность заключается в том, что иногда этот тип обмена веществ (материнский) остается и после беременности, после вскармливания ребенка. В этом случае начинается уже «вынашивание» жировой ткани, появление лишнего веса.

А теперь поговорим конкретнее о некоторых видах ожирения, связанного с нарушением работы желез внутренней секреции.

Ожирение при гипотиреозе. Снижение деятельности щитовидной железы называется гипотиреозом. Скрытый (латентный) гипотиреоз увидеть непросто, а он может привести к значительной прибавке в весе. Небольшая сухость кожи, выпадение волос, пастозность (легкая отечность) лица и конечностей, редкие запоры, скуднее менструальные выделения и многие другие признаки могут свидетельствовать о нарушении работы щитовидной железы. Но в этой проблеме существует и обратная сторона, когда у полного человека появляется гипотиреоз, заметить его крайне трудно; поэтому если снижение веса происходит очень медленно при условии соблюдения всех предписаний диетолога, имеет смысл обратиться к эндокринологу.

Ожирение при заболевании надпочечников. Ожирение при заболевании надпочечников имеет свои особенности – это так называемый «кушингоид». Чаще встречается у женщин в возрасте 25–45 лет, основными клиническими признаками являются: центральное (туловищное) ожирение, розовые стрии, акне, повышенное давление, мышечная слабость и другие признаки. Ожирение этого типа характеризуется следующими особенностями: отложение жира в области плечевого пояса, живота, надключичных пространств, лица, молочных желез и спины (в области 7-го шейного позвонка, т. н. климактерический горбик или буйволиный тип). Лицо становится лунообразным, круглым, щеки – красными. Все это создает характерный вид лица – «матронизм». Ожирение, наблюдаемое у этих больных, вызвано увеличенным производством кортизола – гормона коркового слоя надпочечников. В этом случае требуется серьезное лечение, иногда даже оперативное.