— Бывает, — ответила она. — Но лучше оттеночный шампунь. Он точно в тюбиках. И он полезнее, потому что щадит волосы и смывается через неделю.

— Смывается… — разочарованно протянул Дирол. — Это не пойдет.

— Да ты вообще про что говоришь? — прервал его размышления Веня. — Может, поделишься гениальной идеей?

— Кажется, я придумал, как подшутить над Ворохватовым. Нужно просто заменить крем от комаров на какую-нибудь краску для волос! Лучше красную!

Сделать это можно было только с помощью Зоси, которая наотрез отказалась подсовывать своему начальнику краску для волос.

— Нет, ни за что. Чтобы мой начальник на несколько месяцев приобрел ярко-малиновый оттенок?!

— Да ты же все равно скоро увольняться собралась, — возразил Антон.

— А вдруг не поступлю? — упорствовала Зося.

Пришлось применить более эффективные методы. В течение двадцати минут курсанты наперебой рассказывали Зосе о том, каким нехорошим человеком являлся Ворохватов. При этом они немного преувеличивали его «преступления», с трудом удерживаясь от ненормативной лексики. Наконец Зося сдалась, правда, уговорить ее удалось только на временную окраску.

— Ладно, пусть будет оттеночный шампунь, — согласился Дирол. — Хотя бы неделю он походит красненький.

Когда жара немного спала, Веня и Зося отправились на базар за шампунем.

— Не похож на крем, — сообщила Зося, придирчиво рассматривая тюбик.

— Не страшно, выкрутим пробки, — решил Веня, — свет выключится и ничего не будет видно. Самое главное, чтобы запах у него был такой же, как у мази, ну, или хоть немного похожий.

— Да, тут сходства больше, — согласилась Зося. — Но я не уверена, что стоит…

Кулапудов посмотрел на нее очень грозно и прошипел:

— Зося! Ты же хочешь учиться в Школе милиции! Как же ты можешь предавать наши интересы!

На следующее утро курсанты, как обычно, явились в отделение для прохождения инструктажа и получения заданий. В просторной комнате пока еще было нежарко и на удивление тихо. Ворохватов отсутствовал.

— Ага, похоже, вчера вечером комарики здорово кусались, — прошептал довольный Дирол.

— Погоди еще, может, он опаздывает, — так же тихо ответил Веня. — Это же тебе не Мочила.

Еще десять минут ожидания не принесли никакого результата.

— И все же я хотел бы на него посмотреть, — прошептал Санек. — Жаль, что он не приходит.

— Может, домой ему позвонить? — предложил Федя.

— А что, точно. Мы же внимательные сотрудники и волнуемся, когда наш начальник, хоть и временный, не является на работу в положенное время. Давай, Федька, звони.

Домашний телефон курсанты нашли быстро, так как записная книжка Ворохватова лежала прямо на письменном столе.

— Как это неосторожно со стороны старшего лейтенанта, оставлять такие важные документы на письменном столе. Вдруг в его отсутствие какой-нибудь недоброжелатель все телефончики и спишет. Кто-нибудь вроде меня, — говоря это, Веня начал списывать на бумажку какие-то телефоны.

— Ты что? — испугался Леха.

— Да ладно, расслабься. Врага надо знать в лицо, — успокоил его Кулапудов.

В это время Федя наконец дозвонился, сделал знак рукой, и все затихли.

— Доброе утро. Я могу поговорить с Ворохватовым Иваном Арнольдовичем?.. Это говорит временный сотрудник отделения номер сто двадцать пять, Федор Ганга. Почему временный? Я курсант Школы милиции, на каникулах остался жить здесь и подрабатываю. Сейчас жду Ивана Арнольдовича в отделении, чтобы получить задание… Ах, нет его? Он уже вышел на работу?.. Не был дома? Со вчерашнего дня? Вы не кричите, пожалуйста, я ничего не понимаю… Нет, я не его собутыльник, я же говорю вам, я курсант, мне нельзя пить. Нет, я не знаю, где он… Да, обязательно… Обязательно позвоню… До свиданья, — облегченно выдохнув, Федя повесил трубку. — Слава богу, кажется, она мою фамилию не расслышала, а то бы еще полчаса разговаривать пришлось.

— Так что там с Ворохватовым-то?

— Дома не ночевал, — пожал плечами Федя. — Жена думает, что он где-то пил с приятелями.

— Понятненько, — подытожил Веня, закрыл книжицу, положил на прежнее место и слез со стола. — Испарился, значит.

— Застеснялся и сбежал, — высказал идею Федя.

— А может, он ничего не заметил и пошел пить с приятелями, — предположил Дирол.

— А они тоже ничего не заметили?

— А они к тому времени уже были готовые.

— Вот сейчас мы проведем следственный эксперимент и все выясним. Только Зося полы домоет.

— А точно, она же его вчера последняя видела. Зося! — крикнул Дирол.

Курсанты ввалились в небольшую пустующую камеру, где убиралась Зося.

— Ты вчера Ворохватова видела?

— Видела, конечно.

— А кремом, то есть шампунем, он мазался?

— Не знаю. Не буду же я за ним подглядывать.

— А где крем лежит?

— В лаборатории.

Лабораторией в отделении называлось переоборудованное служебное помещение. Там помещался большой стол с микроскопом и какими-то скляночками, раковина и зеркало. Благодаря этому в лаборатории можно было не только проводить экспертизу, но и умываться, причесываться и даже красить губы. Последним, правда, занималась только Зося.