— Год назад в гостинцу приехал очень красивый и богатый молодой человек. Он сорил деньгами направо и налево. Это был иностранец из далекой страны, и он совершенно не знал русского языка.

Тут Домна Мартеновна вздрогнула.

— Такое здесь часто бывает? — спросила она.

Да, случается. Иностранцы часто не говорят по-русски. Так вот, он был сказочно красив и сразу влюбился в приятную горничную. Девушка тоже испытывала подобные чувства, но демонстрировать их не спешила.

— Я боялась, — всхлипывала Анечка, — что ему нужно… только… ну, вы понимаете.

— И что же?

— Ах, он так красиво ухаживал!

Иностранец дарил ей цветы, конфеты, водил на концерты. Он так молил ее своим нежным и страстным взглядом. И девушка не устояла. Одной жаркой летней ночью она отдалась ему в его номере. Но разочарование все же настигло ее, правда, слишком поздно. Иностранец уехал, не оставив даже адреса. Анечка скоро поняла, что беременна.

— И что же ты сделала? — всхлипывая, спросила Домна. Сама того не замечая, она начала плакать вместе с девушкой.

— Я оставила малыша. Всего четыре месяца назад я родила прелестного мальчугана с шоколадной кожей.

— И что теперь? Почему же ты плачешь?

Анечка внимательно посмотрела на Домну Мартеновну.

— Сегодня вечером он приехал, — сказала она. — Он хочет забрать себе моего ребенка.

Залипхина ахнула и прошептала:

— Это тот самый иностранец…

— Который заходил полчаса назад в ваш номер. Я видела, извините. И решила вас предупредить, — Анечка склонила голову. Домна не видела ее лица, иначе бы она здорово удивилась. Девушка победно улыбалась. Она была уверена, что ее удар достиг цели.

— Это ужасно, — пробормотала Залипхина.

— Простите, — Анечка встала. — Я, наверное, пойду, хорошо?

— Конечно, идите, моя милая, — автоматически ответила Домна.

Девушка вышла, торжествуя. Теперь-то эта старая грымза больше не пристанет к юному миллионеру. А если он попробует встретиться с ней, то она отошьет его моментально.

Когда Леха проснулся, было еще темно. Сначала он думал, что проспал до раннего утра. Потом глянул в окно и увидел, что во всех домах горит свет.

«Неужели еще только вечер? — подумал Леха. — Тогда какого дня? Судя по тому, что меня не разбудили, еще вчерашнего. Точнее, сегодняшнего. Надо, что ли, пойти кого-нибудь поискать».

Леха поднялся, с опаской зашел в ванную, чтобы быстренько умыться и на всякий случай побриться. А то вдруг завтра утром на это не останется времени. Курсант прекрасно знал, что светит тому, кто покажется на глаза Мочиле небритым. По меньшей мере выволочка.

Приведя себя в порядок, Пешкодралов зашел в номер к Диролу, где и обнаружил остальных.

— О, Леха! — радостно сказал Зубоскалин.

Любой мало-мальски внимательный человек сразу уловил бы в голосе Дирола странные нотки. Но Пешкодралов после сна был довольный, невнимательный и ни в чем никого не подозревал. Поэтому он ничего и не заметил.

— Что делаете? — спросил он.

— Да так, телик смотрим, — Антон схватил пульт и включил телевизор.

— Ну как, показывает?

— Показывает, — пожал плечами Утконесов.

— Слушай, Леха, мы тут с девушками познакомились… — начал Дирол.

— Ну и как? — не проявил тот и тени энтузиазма.

— Симпатичные. И для тебя тоже есть. Пойдем к ним в гости, а?

— Вместе? — на всякий случай уточнил курсант.

— Нет, этих не возьмем. Они себя сегодня вечером плохо вели, — ответил Дирол.

Леха осмотрел близнецов, которые сидели потупив глаза, и Федю, который вообще отвернулся к окну.

— А может, вместе куда-нибудь сходим? — предложил он. — Пивка попьем.

— Тоже мне развлечение — пиво хлестать. Тем более что несколькими этажами ниже — такие девушки. Забудь ты про этих неудачников, пошли.

Вот тут бы Пешкодралову и насторожиться. В кои-то веки Утконесовых называют неудачниками, а они не кипятятся и не пускаются в споры. И кто называет! Лучший друг и товарищ — Дирол. Но Леха сегодня был крайне несобран. Если бы рядом был любимый капитан Мочилов, он бы Лехе этого не спустил. Но в этот раз полномочия Мочилы взял на себя Дирол.

— Пойдем, — он мертвой хваткой вцепился в плечо Пешкодралова.

— Да ну тебя, чего пристал, — Леха попытался отвязаться. — Отвали, Дирол.

Но такие методы на Зубоскалина не действовали. Он даже не повел ухом, продолжая упорно, сантиметр за сантиметром, подтаскивать товарища к двери.