«Фантастика какая-то, — размышлял он. — И где этот дом?»

Проблемы его решились обычным образом: с помощью бомжа и бутылки пива. Первый подошел к курсанту со слезной просьбой, а вторую добрый Дирол купил ему в обмен на информацию.

Это оказался небольшой частный дом, во дворе которого толпилась тьма народу.

— Что тут происходит? — как представитель власти, Зубоскалин решил немедленно вмешаться.

Мужик, к которому он обратился, подпрыгивал на месте, пытаясь увидеть происходящее. Увлеченный этим занятием, он не сразу услышал вопрос Дирола.

— Антошкина бьют, — ответил он наконец.

— Антошкина? — Курсант заглянул в свой список.

Ну, так и есть, именно этого Антошкина ему и нужно повидать.

— А что он сделал?

— Болтает много, — ответил мужик. — Достал всех, вот и решили его проучить.

Дирол пришел в ужас. Он понял, что гражданин Антошкин, которого «учат», по-видимому, сразу несколько человек, вскоре окажется неспособен отвечать на вопросы. Решившись, Зубоскалин полез вперед, расталкивая локтями окружающих.

В первые ряды он пробрался быстро. Там его глазам предстала ужасная картина. Несколько человек сбились в один огромный пыльный ком, из которого время от времени высовывались то руки, то ноги, то бадминтонные ракетки.

— И все на одного? — изумился Санек.

— Жалко, что ли? — подозрительно спросила стоящая рядом тетка. — Так иди, помоги.

— Придется, — вздохнул Дирол. — Скажите, а милицию кто-нибудь вызывал?

Выяснилось, что милицию вызвали пятнадцать минут назад, еще до начала драки, но она то ли игнорировала вызов, то ли заплуталась в лабиринтах улиц.

«Скорее всего, второе», — догадался Санек и подошел к дерущимся.

Довольно быстро он различил, что пыльный ком на восемьдесят процентов состоит из женщин. Оставшиеся двадцать были представлены несчастным Антошкиным, лежащим на земле и пытающимся закрыться от жестоких ударов.

— Негодяй! — сыпалось на него вместе с колотушками. — Подлец! Изменщик! Врун!

Сначала Дирол попытался поговорить с нападавшими и вымолить для Антошкина прощение. Однако обиженные женщины не обращали на него ни малейшего внимания.

«Ладно, — решил Зубоскалин. — Не спасу, так хоть расспросить успею».

Он присел на корточки и позвал:

— Гражданин Антошкин!

Не получив ответа, он позвал еще громче. Избиваемый его не услышал, зато отозвалась одна из женщин.

— Еще один! — не то удивилась, не то обрадовалась она. — Бейте его, бабы!

Санек тут же получил по затылку ракеткой. Удар был мягким, но сильным, в результате чего курсант свалился в пыль рядом с Антошкиным. Тот приоткрыл зажмуренные глаза и посмотрел на парня.

— Ты чего полез? — отплевываясь, спросил он.

— Скажите, а вы были в Китае? — ответил вопросом на вопрос Дирол.

Как оказалось, били женщины не очень сильно, и разговаривать в этих условиях было вполне реально, только грязь и пыль попадали на язык.

— Зачем тебе?

— Надо.

Наверное, Дирол смог бы все-таки выяснить у Антошкина все, что нужно, но в этот момент побоище неожиданно закончилось. Все нападающие моментально исчезли. Санек понял причину, когда смог различить звук милицейской сирены.

Милиционеры, пообщавшись с толпой, быстро скрутили двоих потерпевших и запихали их в машину. Правда, нужно отдать им должное, обращались хорошо, можно даже сказать, ласково. По почкам не били и дубинки в ход не пускали. Только один раз, когда Дирол попытался оправдаться, у него перед носом просвистело.

— Понял, — ответил тот и замолчал.

Всю дорогу Дирол с грустью размышлял, какими несправедливыми могут быть милиционеры и как трудно будет курсантам изменить сложившийся стереотип. Быть может, если бы дорога оказалась подлиннее, он успел бы отчаяться и отказаться от выбранного жизненного пути. Но через пять минут «газик» фыркнул и остановился. «Интересно, где они прохлаждались все эти пятнадцать минут?» — удивился Дирол.

Между тем их с Антошкиным ввели в камеру, забрали документы и захлопнули дверь. Воспользовавшись моментом, Санек подробно расспросил подозреваемого, представившись представителем санэпидемстанции.

— Странно, — пожал плечами Антошкин. — Я в Китае-то был три месяца назад.

— Мы перепроверяем, — пояснил Дирол. — Значит, вы хорошо себя чувствуете?

— Ну, это как сказать, — тот поежился, вспоминая о побоях.

— Я имею в виду, никаких симптомов заболевания не чувствуете?