Я моргнула.

— Им нужен наш груз.

Шайя?

Оружие.

— У нас есть оружие? — спросил дядя Гена.

— Автоматы, — безжизненно ответил Макс. — Но автоматы против ррит…

— Это рыло с метательным ножом уложит больше, чем я с автоматом, — согласился полковник. Непонятно было, всерьёз он, или это такой нкхварский ультрафиолетовый юмор. — Но всё равно давай сюда. Не подыхать же просто так. Макс. Эй, Макс! Просыпайся! — и дядя Гена потрепал его по плечу.

Макс захихикал. Вид у него был совершенно безумный.

Дядя Гена беззвучно, но с чувством сплюнул.

— Идёт капсула, — отчеканил Вася. — Одна. Ориентировочно через шесть минут стыковка.

— Ну вот, — с оптимизмом заметил дядя Гена. — Не больше семнадцати. Делимся на тройки. Я, Дима, Скотт. Акмал, командуешь второй.

— Всё равно, — с безысходной тоской проговорил Макс. — Всё равно они потом нас взорвут.

— Не должно остаться, кому взрывать, — деловито сказал полковник, вытаскивая из отпертого Васей сейфа автоматы. — Нужно уделать этих и влететь на линкор в их капсуле. Там наверняка не больше двоих. Они ж не могут удержаться, чтоб в драку не полезть. Это даже я знаю.

— Бред, — сказал Макс. — Мы все сдохнем.

— Люди вообще умирают, — сообщил Морган. — Только по-разному.

Я слушала их, и мне совершенно не было страшно.

Меня никто не ждёт. У меня нет незаконченных дел. Я давно казнена. За мной пять «смертных» забросов. Сейчас, получается, шестой. Я возьму автомат у Васи и пойду работать как обычно. Вот только Аджи не будет рядом. Жаль. С ним было бы легче.

— Всё равно… Бой в коридорах… против ррит… без гипероружия…

— У нас есть гипероружие, — очень тихо проговорил Эндрис. — На нижней палубе. Именно за ним они идут.

Я невольно фыркнула.

— Думаешь, самка встанет с яиц и пойдёт драться за наши мягкие задницы? Не будет этого. Ты сам прекрасно знаешь.

— А нужно, чтоб было, — очень ровно ответил он.

— Её не учили драться. Она не солдат. Она мать.

— Четыре минуты, — сказал Вася.

— Она действительно не солдат, — Эндрис посмотрел мне в глаза. Я не отвела взгляда. Только сморгнула. — Она всего лишь крупный, прекрасно вооружённый хищный зверь. Ей достаточно её инстинктов, Янина. Её сверхбыстрой реакции. Брони и зубов. Пусть ррит войдут на нижнюю палубу.

— Пусть, — согласился полковник. — Горынышна моя девочка шустрая. А мы поможем. Так, любезнейший местер Верес?

Официальное обращение непривычно прозвучало в устах русского.

Эндрис кивнул.

Я промолчала.

Пилот Вася оставался спокоен. Только пальцы двигались быстрее, чем обычно, когда он набирал экстренное сообщение. Оно уходило не только в диспетчерскую и Центр, но и всем боевым кораблям человечества в пределах досягаемости. Далеко не все могли отреагировать и оказать помощь. Но знать должны были все.

Борт F-34086, рабочее название «Делино», грузовоз, модель «Скайуокер-23а», подвергся нападению в квадрате FGG-97/1. Противник вторгся во внутренние помещения корабля. Уровень опасности приблизительно оценивается как предельный. Численность: приблизительно 17 (семнадцать) высокоэффективных элементов живой силы. Экипаж судна: 2 (два) человека. Пассажиры: офицерская команда войск стратегического контингента — 6 (шесть) человек, ксенолог, мастер по работе с биологическим оружием, ассистент мастера по работе с биологическим оружием. Груз: биологическое оружие экспериментальной модификации — 1 (одна) штука, пол женский, уровень опасности приблизительно оценивается как непредсказуемый.

Спустя сорок лет на борт «Делино» снова врывались ррит.

Человек для ррит — не противник. Ррит двигаются быстрее. В пять раз быстрее, чем хорошо тренированный солдат. Чем дядя Гена и Морган. Чем Эндрис и я.

Но не быстрее псевдоящера.

Жизнь нукты дешевле человеческой по определению. Биологическое оружие. Но Шайю не натаскивали, как Аджи. Она не знает многих ресурсов собственного тела, многих возможностей, приёмов.

Она просто придёт в ярость.

— Две минуты до стыковки, — сказал Вася. — Хорошая новость. Идут не к той стороне. Туда, где пустой отсек с контейнерами. Плюс ещё минут семь. Может, даже десять.

— Откройте перемычки между грузовыми полостями, — сказал Эндрис. — Пусть воюет оружие.

Я представила, как растеряется Шайя. Много она навоюет. В её генах нет лояльности к ррит — конечно, она станет убивать. Попытается. Но не сразу! И что может произойти за время этого «не сразу»?

— Нужно её предупредить, — шепнула я мастеру.

— Предупредить?

Он переспросил едва слышно. И удивления в его голосе не набралось бы и пары грамм.

Но я, наконец, всё поняла. Слишком поздно, к несчастью. Постаралась не подать виду. Расклад сейчас страшный, но я ещё не мертва. Вдруг мы каким-то чудом выкрутимся? Или к нам придут на помощь? Тогда то, что я скажу в запальчивости, обернётся против меня.