— Прекрасно, можешь погасить. Аккумулятор не разрядился, мой тоже. Скажи, пожалуйста, что такое соленоид?

Настороженно глядя на меня, видимо, опасаясь, не последуют ли за детским вопросом и детские поступки, Савин не торопясь, обстоятельно ответил:

— Катушка изолированного провода, без сердечника, конечно. При прохождении тока создает…

— … Магнитное поле! — закончил я, не выдержав. — Понимаешь? Магнитное поле!

Несколько секунд Савин сохранял прежнее выражение лица. Потом щеки его вспыхнули:

— Так ты предполагаешь… — начал он неуверенно.

— Не предполагаю — убежден!

— Но… — начал Савин и замолчал.

Я понял, о чем он думает. Сможем ли мы с помощью соленоидов создать нужное магнитное поле? Сможем ли… Но попытаться надо…

И вдруг Савин резко приподнялся на руках и пополз к контейнерам с приборами.

— Магнитные генераторы! — бормотал он. — Помнишь?..

Да, теперь вспомнил и я. Перед самым отлетом в институте Земного магнетизма нам вручили портативные магнитные генераторы для исследования распространения искусственного магнитного поля на Луне. Как я сразу не подумал о них!

Задыхаясь от волнения, мы отыскали нужный контейнер, раскрыли его, вытащили два небольших серебристых аппарата.

— А теперь остался сущий пустяк: нажать кнопку включения, — сказал я и замер, чувствуя, как леденеет сердце. Через мгновение решится наша судьба. А если ошибка? Если мое предположение неверно? Тогда…

— Ну, будь что будет… Минута, другая, третья…

Мне показалось, будто с головы сняли стягивающий ее обруч. Я увидел, как облегченно зашевелился Савин, как медленно он поднялся на ноги, выпрямился…

— Скажи, как ты догадался? — спросил Савин, когда мы немного успокоились.

— Понимаешь, скафандры защищают от всего, имеющегося на луне, кроме одного — отсутствия на ней магнитного поля. Действительно, казалось бы, зачем защищать от того, чего нет? А на Земле ведь все живое тысячелетиями развивалось под непрестанным воздействием магнитного поля. Человеческий организм тоже приспособлен к нему, настроен на него, что ли. Там, на Земле, мы не замечаем магнитного поля, пронизывающего нас, каждую нашу клеточку, как и воздуха, которым мы дышим. Но стоит человека лишить воздуха, и он гибнет. Так и без магнитного поля. Через какое-то время отсутствие его сказывается сначала на расстройстве определенных функций нервной системы, а потом, возможно, наступает и худшее…

Вскоре мы уже были у радиотелескопа. Низко над зубчатой линией гор висел зеленовато-голубой диск Земли. Под белоснежной пеленой облаков едва угадывались пятна материков. Где-то там Ленинград, наши близкие друзья…

Может быть, в этот самый момент они тоже с надеждой и тревогой всматриваются в лунный диск, отыскивая крохотное пятнышко — кратер Шиккардо, на дне которого стоит наш планетолет…