– Подойдите и представьтесь! – потребовала Лианелла. – Никто не смеет нападать на главу рода Альварес. Даже Посланники Ночи.

– Нелл! – рявкнул Натан. – А ну, отойди!

Он метнул в ближайшего несколько энергетических шаров, которые тут же вспыхнули и дали Натану возможность дернуть Лианеллу за руку. Та упала где-то в стороне, за его спиной.

Убийцы перешли в наступление. Им больше не было нужды пугать и, скинув капюшоны, они обнажили покрытые наростами лица. Кинжалы, несомненно, отравленные, полетели в Нелл, но для Натана это были игрушки. Оставалось лишь выяснить, знал ли об этом тот, кто их послал.

Знал.

Потому что буквально за секунду их с Нелл разделила электрическая стена. Мужчина выругался. Двое противников оставались на его половине, но один подбирался к Лианелле. Девушка видела его, но лишь испуганно смотрела, явно не зная, что делать.

– Нелл! – крикнул Натан, не выпуская из вида медленно приближавшихся убийц. – Нелл, очнись!

Она поднялась. К счастью для него.

– Слушай, нужно, чтобы ты немного продержалась. Пройдет некоторое время, прежде чем я сломаю стену.

– Как долго? – спросила Лианелла, закусив губу.

– Десять минут.

Он и сам понимал, что время критическое. Но толщина этой стены…чертова магия Ночи. Он всегда ее ненавидел!

Отвлекаться было поздно: краем глаза он увидел, как Нелл отскочила от кинжала. Но тут же отвлекся на те, что предназначались ему. И едва не попался: один из ножей пролетел в миллиметре от его головы.

Мимолетный взгляд в сторону Нелл. Она, кажется, была в относительной безопасности: спряталась за массивными перилами. Еще один энергетический удар, намного сильнее предыдущего. Противник летит в воду, ударяется о камни и больше не встает.

Второй будет осмотрительнее. Натан собирается, наугад плетя какое-то боевое заклятье. Правда, оно и по нему ударить может.

Посланники Ночи не приближаются к жертве. Они – уроды, призвание которых убивать. В рукопашном бою это слабейшие существа, но на расстоянии – сильнейшие маги. Натан не боялся их. Им владел гнев. Никто не смеет трогать то, что принадлежит ему, а Лианелла с момента подписания контракта – его собственность, его будущая жена и будущая мать его детей. И она…

– Еще будут какие-нибудь вопросы?

Голос у нее был веселый. Даже слишком веселый. Натан обернулся на невесту. Та стояла посреди дороги, спокойно улыбаясь, будто встретила не убийц, а старых знакомых. В руке она сжимала пистолет.

– Лианелла! – Натан подумал, что сходит с ума. – Откуда у тебя оружие?! Оно запрещено!

– Ну, настучите на меня в полицию, - девушка закатила глаза. – Я спасла вам жизнь, Натан.

Едва завидев оружие, последний оставшийся в живых убийца растворился во тьме. Для них явно оказалось сюрпризом наличие у Лианеллы оружия. Да и убивать собирались Натана, иначе бы распределение сил по сторонам стены было другим.

– Где вы научились стрелять? – хмуро поинтересовался он.

– Отец учил. Он часто говорил, что самые странные умения могут спасти жизнь.

– Отдайте пистолет, Лианелла, - потребовал Натан. – Я не хочу, чтобы вы пострадали.

Она поморщилась.

– Натан! Я стреляю с двенадцати лет. И попадаю в цель в девяноста девяти выстрелах из ста. И вы будете мне говорить об опасности?

– Хорошо, - он и сам понимал, что лишь раздосадован внезапной развязкой. – Простите, Лианелла. Вы не ранены?

– Нет. Но я бы с удовольствием оказалась дома, - она зевнула. – Действие адреналина заканчивается.

Натан мановением руки развеял не доплетенное заклятье, чтоб никакой недоучка поутру не наткнулся. А то еще отчитывайся за непредвиденные жертвы.

– Я перенесу вас к дому, - он протянул девушке руку.

– У вас есть разрешение на перенос? – изумилась Лианелла.

– Есть. Скорее, не хочу, чтобы сюда сбежались журналисты. Завтра вам лучше весь день провести дома.

– Вот еще! – фыркнула девушка.

И тут же прижалась к нему, как-то слишком доверчиво и робко. У Натана даже дыхание перехватило, когда он обнял ее, вдохнув аромат легких духов, отдаленно напоминающих запах моря.

Щелк. Щелк.

Вспышка не утихала ни на секунду.

– Сенсация! – от восторга фотограф едва не подпрыгивал. – Волшебно чувственные объятия влюбленных после чудесного спасения! Жаль, я не смог заснять ваш выстрел, веда Альварес…это было непередаваемо!

Лианелла отстранилась от Натана, но, к его удивлению, не принялась орать на фотографа, а вручила ему солидную пачку купюр.