– Разве так ведут себя воспитанные леди?
– говорил он моей малышке.
– Воспитанные леди в еду с лапами не залезают и носом молоко не пьют. Так ведут себя только невоспитанные поросята. Вы со мной согласны, юная леди?

– Миу, - пискнула Лани.

– Возражаешь?
– он притворно нахмурился, а я закусила палец, чтобы не рассмеяться.
– Значит, ты еще не прошла школу хороших манер. И знаешь что, Лани, если будешь вести себя подобным образом, мне придется познакомить тебя с госпожой Эмилией.
– лицо Джара вдруг вытянулось, он поправил на носу несуществующие очки и произнес немного в нос.
– Мой мальчик, если вы не оставите эту отвратительную привычку ставить локти на стол, я отдам вас бродягам. С такими манерами, как у вас, юный лорд Аерн, только в грязных кабаках набивать брюхо.
– Потом усмехнулся и поднял Лани на уровень своих глаз.
– А еще у нее огромная родинка на щеке и жидкий пучок из волос. И палка-указка. В общем, Лани, хорошим манерам тебя выучат быстро и на всю жизнь. Понимаешь, глупый ты котенок?
– затем чмокнул малышку в розовый нос, и я не выдержала, начав хохотать, сразу обнаружив свое присутствие.
– Нас подслушивали, - мрачно констатировал молодой лорд.
– Твою хозяйку мы тоже познакомим с госпожой Эмилией.

Затем положил на пол Лани, поднялся и снова изобразил свою учительницу из детства.

– Марсия, вы ведете себя, как дурной ребенок. Я буду вынуждена сообщить о недостойном поведении вашим благородным родителям. И учтите, вы разобьете сердце своей матушке и огорчите папеньку. Подойдите ко мне, я сделаю вам внушение.
– На лице Джара появилась кровожадная улыбка, и я позорно сбежала в ванную, закрылась и приложила ухо к двери, подслушивая, что там происходит.

– Опять подслушиваете?
– раздался голос за моей спиной, и я завизжала, когда меня обхватили две руки и куда-то потащили.
– От внушения вам никуда не деться, нехорошая вы девочка, - продолжал паясничать Джар.

Он утащил меня в портал, через который вошел в ванную, и я полетела на кровать, извиваясь и хохоча, потому что мой спаситель нахально щекотал меня.

– Порядочные леди не гогочут, как эскадронные кони, - голосом некой госпожи Эмилии известил меня Джар и упал рядом, опираясь на согнутый локоть.
– Доброе утро, красавица, - улыбнулся он и провел рукой по влажным волосам, которые я так и не высушила, занятая наблюдениями за воспитанием моего котенка.

– Доброе утро, госпожа Эмилия, - кивнула я, и тут же оказалась под Джаром, который вернулся к своему щекотному внушению.
– Джар, о-ой, Джа-ар, я больше не могу, хватит, щеки болят и живот, - заходилась я от хохота, извиваясь и пытаясь сбежать.

Он остановился, перевернул меня на спину и навис сверху, скользя взглядом по моему лицу. Затем его взгляд опустился ниже, и Джар осторожно поправил халат, распахнувшийся на груди во время нашей возни. Я зачарованно смотрела на него, почему-то не в силах произнести хоть слово. Выражение лица моего спасителя немного изменилось, на губах появилась легкая мечтательная улыбка.

– Помнишь, как я сушил тебе волосы?
– спросил он, и я кивнула.
– Я тогда до вечера не мог успокоиться. А помнишь поцелуй в лесу?
– я снова кивнула.
– Я так часто его вспоминаю. Это было, как...
– Джар ненадолго замолчал, подбирая слово, и я закончила за него.

– Магия.

– Да, наверное, это то самое слово, - он улыбнулся и снова провел рукой по волосам, высушивая их.

– А я не могу забыть вальс среди кружащейся листвы, - мой голос вдруг охрип.

Джар погладил меня по лицу, скользнул пальцами по шее, и я прикрыла глаза, отдаваясь этой ласке. Он нагнулся, коснувшись теплым дыханием моей кожи, и завладел губами. Я обняла его, прижалась крепко-крепко, отчего-то боясь разомкнуть объятья. Джар перевернулся на спину, и теперь я лежала на нем, перебирая светлые волосы.

– Марсия, - позвал меня мой спаситель. Я улыбнулась и посмотрела ему в глаза.
– Тебе нравится фамилия-Аерн?

– Нравится, - решила я, немного подумав.

– А сочетание леди Марсия Аерн?
– он испытующе посмотрел на меня, вынуждая снова задуматься.

– Вроде ничего, - наконец, пришла я к положительному выводу.

– А мне кажется, просто потрясающее сочетание, - улыбнулся Джар, поправляя волосы, свалившиеся мне на лоб.
– Ты понимаешь, о чем я?

– О чем?
– осторожно уточнила я.

Джар сел, и я теперь сидела, сжимая его бедра коленями, ожидая, что он скажет дальше.

– Будь моей леди Аерн, - и снова такой же пытливый взгляд. И добавил, видя непонимание в моих глазах.
– Окажи мне честь, Марсия, стань моей женой.

Нахмурившись, я снова задумалась. Замуж за Джара? Он ведь это предлагает? Джар мой кот? Быть рядом с ним, просыпаться и засыпать рядом? Смотреть на спящего мужчину и радоваться, что он у меня есть, именно он и никто больше? И я смогу каждый день тонуть в карих омутах его глаз? Смогу каждый день забираться пальцами в эти волосы и целовать эти губы? На душе вдруг стало так светло, так тепло и приятно от этих мыслей. Я уже было открыла рот, чтобы сказать, что хочу стать его леди Аерн, но тут же закрыла его и слезла с коленей.

– Марсия, - позвал он, следя за мной тревожным взглядом.
– Что случилось?

– Прости, Джар, - прошептала я, чувствуя, как меня душат внезапные слезы.
– Ты ничего не знаешь обо мне, а я не могу рассказать. Прости.

Уже не обращая внимания на его вопросы, я начала одеваться. Не глядя, смотреть в глаза моему спасителю было страшно, я спешно собиралась, вытирая упрямые слезы, никак не желавшие оставаться в глазах. Я ведь не человек, я кошка! Я кошка в мертвом человеческом теле. Нет никакой Марсии Коттинс, и не может быть Марсии Аерн. Я Марси, я кошка, рожденная другой кошкой. Я не могу его обмануть, просто не могу! Рыдания все больше прорывались наружу.