– Ешь, охламон, - сердито фыркнула домовиха.

– Позже, дорогая, - ответил наш всемогущий, потирая затылок, и встал из-за стола.
– Я жду тебя у себя в кабинете, - сказал он мне и покинул гостиную, где был накрыт обед.

Мы переглянулись с Алаисом. Тот серьезно посмотрел на меня, о чем-то задумался, и, наконец, произнес:

– Удачи.

Не знаю, что он хотел этим сказать, но в кабинет Ормондта я входила больше настороженная, чем подавленная предстоящим разговором. Лорд Ронан сидел спиной к двери и рассматривал на свет вино в бокале. Он, молча, указал мне на второй бокал, и я не стала спорить, выпив вино почти залпом.

– Что ты хотела сказать?
– спросил Ормондт, не глядя на меня. Я молчала, и он повернул голову.
– Говори же.

Легко сказать, не так сложно принять решение, а вот начать... Протянув ректору бокал, я смотрела, как янтарное вино наполняет его. Они достойны того, чтобы знать правду, достойны, и они ее узнают. Сделав небольшой глоток, я поставила бокал на стол, снова посмотрела на лорда, и он протянул ко мне руку. Я отрицательно покачала головой. Не хочу, чтобы к концу моих откровений меня скинули с коленей.

– Я не та, кто думаешь, - сказала я и замолчала, ожидая реакции. Ее не было, только спокойное внимание.
– Помнишь тот ритуал, когда Тьма первый раз призвала меня?
– он кивнул, но я уточнила на всякий случай.
– Тот, когда руна изменилась, и Сильвия...

– Я помню, - перебил меня Ормондт.
– Что с тем ритуалом?

– Мы не вызывали дух, мы хотели переселить душу, мою душу, - теперь я не смотрела на него.

– Подробней, - он был все еще спокоен.

– В тело кошки Сильвии, в мое родное тело. Ормондт, я не человек, я Марси.
– закончила я почти шепотом, боясь посмотреть на ректора.

– Не понимаю, - его голос прозвучал немного глухо.

– Тело Эланы оно было возрождено, только вселилась в него не душа Эланы, а моя, - кажется, я сама себя не слышала.

Ормонд молчал какое-то время, затем встал и прошелся по кабинету. Остановился передо мной, некоторое время мерил холодным изучающим взглядом, потом нагнулся к самому лицу.

– Если ты хотела придумать повод, чтобы не оставаться со мной, то это самый глупый. Твои выдумки, Марсия, унижают меня, я хочу слышать правду, - раздраженно, даже немного зло сказал он.

– Но это правда, - я подняла на него глаза.
– Я Марси, кошка Сильвии Вилей.

– Марси... я, - лорд Ронан вдруг осекся, резко отошел от меня.
– Марсия Коттинс, кошка Марси? Кошачьи повадки, независимое поведение, полная смена рациона... Возрожденный дух Эланы не мог изменить ее характера, так? Изменить могла только новая личность. Душа кошки в человеческом теле... Бред!
– ожесточенно воскликнул он.

– Не бред, - голос, наконец, снова повиновался мне.

Я подошла к нему, взяла за руку, и Ормондт не отнял ее, вопреки моим ожиданиям, но взгляд был жесткий, колючий. Вздохнув, я тоскливо взглянула на бокал с вином.

– Сядь, - попросила я.
– Я тебе все-все-все расскажу.

Ректор послушно вернулся в кресло, я все же взяла бокал и снова сделала глоток. Он выжидающе смотрел на меня, затем протянул руку, дернул, усаживая к себе на колени и велел:

– Рассказывай.

– Все началось с того, что у Сили не шло упокоение...
– начала я свой рассказ.

Когда я закончила, Ормондт сидел, глядя перед собой. Он ничего не говорил, поглаживал по спине, скорей машинально, но хранил молчание. Я осторожно встала с коленей, меня не удерживали, подошла к двери и только тогда обернулась. Льдисто-серые глаза провожали меня задумчивым, чуть отстраненным взглядом. Чтобы он сейчас не думал, я была лишней.

– Прости, - прошептала я и вышла из кабинета. Останавливать меня никто не стал.

* * *

Я стояла на пороге ректорского дома, глядя на белую пелену, устилавшую землю. Совсем тонкая, невесомая, выпавшая, чтобы вскоре растаять. Первый снег, как вальс среди кружащихся листьев, красиво и недолговечно. Подняв глаза к серому небу, я сглотнула слезы и спустилась с крыльца. Брела в никуда, не выбирая направления, просто шла, оставляя следы на снегу, мои первые человеческие следы на первом снегу. Кошачьи боги, что мне делать? Кошачьи боги молчали. Я невесело усмехнулась и продолжила путь. Он привел меня к первому общежитию. Зашла в дверь, поздоровалась с охранником и попросила позвать студента Аерна.

– Его нет, - ответил охранник.
– Он появился и сразу снова ушел со студентом Нейсом.

– С кем?
– дыхание перехватило от дурного предчувствия, в одно мгновение охватившее меня.

– С Кинаном Нейсом, - повторил страж нравственности и порядки, и я выбежала из общежития.

Ноги сам понесли к полигону. Сначала быстрым шагом, а после бегом. Может Джар пришел и помирился с Кином, может они пошли в кабачок отметить примирение, делить им больше нечего, так что же я так нервничаю? Почему сразу думаю о плохом? "Ты сильней меня, Аерн, но на мечах я тебя сделаю", - неожиданно всплыло в голове. Мама Феня, пожалуйста, не надо! Ну, что им делить? Зачем? Подобрав подол, я побежала так быстро, как только могла. На полигоне никого не было, и я выдохнул с облегчением. Развернулась и пошла обратно, стараясь отдышаться. Потом решила подойти к воротам.