Я проанализировала свое состояние и решила, что можно возвращаться. На этажах все еще стояла тишина, лекции шли полным ходом. Я, не спеша, поднялась на третий этаж, где располагалась наша аудитория. Хотела было зайти в свою каморку, но услышала позади себя тихое покашливание. Это был тот самый улыбающийся студент.

– Привет, киска, - сказал он, подходя ко мне.

– Откуда знаешь?
– насторожилась я.

– Что знаю?
– опешил он.

– Про киску, - я подозрительно сощурилась и сделала шаг к нему.

– Э-э... ну, это, так назвал просто, - студент немного растерялся.
– А что?

– А-а, - я глубокомысленно покивала.
– Нет-нет, ничего.
– тут же напустила на себя суровый вид.
– А ты почему не на занятии?

Студент странно на меня посмотрел.

– Тебя ждал, - наконец, ответил он.
– Заглянул в хранилище, тебя нет.

– Чего надо?
– ну-ка, как там ректор смотрит, что невольно дышать начинаешь через раз? Попробовала, не получилось, и махнула рукой. Просто свела брови, как Сильвия, когда ругала меня.

Студент некоторое время прибывал в задумчивости, с сомнением разглядывая мое суровое лицо, надеюсь, что выглядела именно так, я же не кто-нибудь, я служащая академии магии. Не знаю, что там было у него на уме, но планы явно изменились.

– Могу я вас встретить после работы?
– спросил он, переходя на "вы" и добавляя голосу больше вежливости и уважения.

– Зачем?
– я снова стала подозрительной.

– Проводить, - студент снова растерялся.

– Думаешь, заблужусь?
– я расплылась в ехидной улыбке.
– Ладно, встречай.

– Тогда до вечера?
– он неуверенно улыбнулся.
– Меня, кстати, Кинан зовут. Кинан Нейс.

Я неопределенно кивнула и направилась в свою каморку. Студент Нейс проводил меня пристальным взглядом. Когда я закрывала дверь хранилища, он, наконец, вернулся в аудиторию. Я тут же выкинула его из головы, потянула носом и отметила, что валерианой больше не пахнет, но присутствует какой-то другой запах, очень знакомый. Точно, пахло одеколоном ректора. Значит, уже заходил. Еще раз вдохнула и мурлыкнула. Интересно, а в одеколоне нет валерианы? Что-то опять весна вспомнилась...

* * *

Вечер подкрался слишком неожиданно, впрочем, так было теперь каждый день. Пока все переделаешь, пока все соберешь, уберешь, разложишь, колбы намоешь, горелки к следующему дню наполнишь горючей жидкостью, которую еще от алхимиков принести надо. В общем, мороки куча, с нормальной кошачьей жизнью не сравнить. Зато стабильный обед, мр. Я даже с призраками в столовой подружилась, много-то ума не надо. Одному приятное скажешь, другому улыбнешься. Все, как раньше, только вместо мурлыканья слова. Призраки мне таскают пакеты с едой, которую воруют на кухне. Я же говорю, все то же самое, только теперь я чужими руками ворую.

Но чего мне не хватает, так это моих походов по комнатам студентов. И как они там без меня? Кому душу изольют, кому свои секреты расскажут? Правильно, без Марси жизни нет. Сильвия вчера говорила, что про меня уже спрашивают. Она врет, будто к лекарю в город отвезла, кто-то даже проведать собирался. Пр-риятно.

Я выскочила на лестницу и начала уже спускаться, когда за спиной прозвучало:

– А закрыть?

– А, пес меня задери, - буркнула я и вернулась обратно.

– Киска, где твоя память?
– студент Нейс стоял, облокотившись на стену возле двери в хранилище, скрестив на груди руки.

– Отвали, Кинан, - беззлобно огрызнулась я и закрыла дверь.
– Ключ не сосиска, что о нем помнить.

– Опять голодная, - усмехнулся он.

– Ага, - я повернулась к нему и преданно посмотрела в глаза.

Нейс подошел ко мне, поцеловал в щеку, и я недовольно потерлась о его плечо, стирая следы поцелуя. Что у людей за привычка губы в ход пускать? Слюнявить себя только я могу, в целях гигиены, опять же.

– Странная ты, - Нейс попробовал обнять меня, но я тут же ощетинилась.

– Не люблю, когда тискают, - ответила я и пошла вниз.

– Да я только обнять хотел!
– возмутился он, догоняя меня и пристраиваясь рядом.
– В кабачок?

– Нет, я к Сильвии, - с сожалением ответила я.

– А ужинать?
– подлец какой, знает, чем Марси взять.

Сверток от привидений я еще на полдник умяла, а у моей недотепы толком нет ничего. Я вскинула глаза на Кинана, наблюдавшего с легкой насмешкой за моими терзаниями.

– Ну, раз ты так хочешь, чтобы я пошла с тобой в кабачок...
– с видом, что делаю ему великое одолжение, я уцепилась за руку студента.