– Тебе чай с молоком?
– спросил Ормондт.

– Молоко без чая, - отозвалась я, отщипывая кусок от булочки.
– Неожиданный визит.

– А что делать?
– усмехнулся ректор.
– Ко мне ты идти отказываешься, даже в собственном кабинете поговорить уже спокойно не дают. Приходится идти напролом.

– Бедняга, - усмехнулась я в ответ.
– Цель визита? Допрос?

– А что же еще?
– он мило улыбнулся.
– Для всего остального у тебя есть вспыльчивый дружок.

– Мой кот, - с гордостью ответила я и нагло взглянула в глаза ректора.

– Облезлый, - ядовито добавил Ормондт.

– Ревнуешь?
– я с интересом посмотрела на лорда Ронана.

– Госпожа Коттинс, займитесь своим завтраком, а не моими чувствами, - раздраженно ответил ректор.

– Приятного аппетита, лорд Ронан, - вежливо кивнула я и забрала себе все молоко и все булочки с колбасой. Ему и с вареньем хватит.

– Ты невыносима, - фыркнул Ормондт и стащил у меня одну булочку, вызвав мое злобное шипение. Ненавижу, когда воруют мою еду.

* * *

Завтрак проходил в тишине, не нарушаемый разговорами и вопросами. Булочки закончились как-то очень быстро, молоко тоже, и я начала подумывать, что варенье тоже ничего. Пока думала, и эти булочки закончились. Я разочарованно засопела, и Ормондт развеселился. Он перегнулся через стол и тоном заправского искусителя произнес:

– А у меня дома еще есть...

– Несите, - согласно кивнула я, решив, что сон может еще подождать.

– Предлагаю переместиться к булочкам, чтобы десять раз не бегать, - подмигнул ректор.
– Там их много. И не только булочки.

Я немного подумала, тоскливо покосилась на пустое блюдо и замотала головой.

– Не пойду, - озвучила я свое решение.

– Почему?
– он облокотился на переплетенные пальцы.
– Разве я менее привлекателен, чем Кинан Нейс?

Я повторила его позу и посмотрела ему в глаза.

– У вас, дорогой лорд Ронан, есть одна отвратительная черта, - ректор с насмешливым любопытством вздернул бровь, и я закончила.
– Вас хватает на один раз, а завтра у вас все по-прежнему.

– Хм..
– Ормондт откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
– Звучит крайне двусмысленно. Однако, шутки в сторону. Ты переезжаешь ко мне.

Он встал из-за стола, и поднос с посудой исчез. Теперь ректор был похож на себя обычного, собранный и холодный, как призрак господина Кадана. Я передернула плечами и не сдвинулась с места.

– Что-то непонятно, госпожа Коттинс?
– полюбопытствовал ректор.

– Кину это не понравится, - ответила я и пошла обратно к кровати. Похоже продолжения завтрака не будет.

Ормондт некоторое время наблюдал, как я скидываю халат и устраиваюсь под одеялом. Он подошел, сел на край кровати, провел рукой по ноге, очертания которой легко угадывались под тонким покрывалом, тут же отдернул руку, словно опомнившись, и встал.

– Не пойду, - повторила я.

– Хорошо, - вдруг покладисто согласился ректор.
– Сейчас отдыхайте у себя. Но ночуете у меня, это не обсуждается.

– По этой причине изменились правила общежития?
– насмешливо фыркнула я, выбираясь из-под одеяла и подходя к нему.

– Не льстите себе, госпожа Коттинс, - обдал меня лорд очередной порцией холода.
– Ваши отношения со студентом Нейсом меня совершенно не интересуют.
– И добавил ядовито.
– И причина, по которой ужинать нужно без платья, тоже.

Я уже собралась вернуться в постель и уснуть, наконец. Булок нет, идти я никуда не собираюсь. Ничего интересного он мне больше не скажет, а язвить может и сам с собой. У Кина шерсть дыбом встанет, если я ночевать буду в ректорском доме. Может я еще и не во всем разбираюсь, что касается человеческих взаимоотношений, но то, что внимание ректора его злит, прекрасно поняла. Драка между котами за кошку и за территорию дело нормальное, только вот сильнейший тут Ормондт. Мне по всем законам нужно будет остаться с сильнейшим, а он нос воротит. Значит, драка пустое дело и допустить ее нельзя. Мне мой кот нравится. Придя к этому выводу, я пожелала лорду хорошего дня и повернулась, чтобы воплотить свое решение в жизнь, но ректор схватил меня за плечо и дернул обратно к себе.

– Когда Тьма начала действовать?
– жестко спросил он.

– За воротами, отпустите, - возмутилась я.

– Что говорила?
– тем же тоном спросил лорд.

– Что я попалась, отпустите!
– пальцы ректора болезненно впились в плечо.

– Что еще?

– Тело требовала, мне больно!
– я зашипела и размахнулась, чтобы цапнуть.

Ректор перехватил мою руку, и я разозлилась. Да что он о себе думает?! В таком бешенстве я давно не была, наверное, со времен, когда дралась с кошаком. Недавний выплеск ярости не в счет. Ну, держись, любознательный доставучий лорд! Тело взвилось вверх, и я налетела на хладнокровного мерзавца, стараясь добраться до лица, до глаз, вцепиться зубами в шею. Всегда была не последняя в драках, даже в деревне, где все коты и кошки совсем не робкого десятка. Здоровенных кобелей гоняли, но я им ни в чем не уступала. На моем пушистом тельце даже несколько шрамов есть. А большим котом меня вообще не напугаешь.