– Эй, есть здесь кто-нибудь? – Эллен прокричала этот вопрос несколько раз подряд, но в ответ слышала только собственное эхо.

Девушку не покидало ощущение, что ее кто-то преследует. Но она никого не видела и не слышала никаких шагов. Она ускорила шаг, спеша по залам и коридорам. Многие из них очень хорошо сохранились, в некоторых даже стояла старинная мебель. Не хватало только стекол в окнах. Девушка снова резко обернулась, она была уверена, что слышит чье-то тихое дыхание. Ее собственное дыхание заметно участилось, а сердце уже готово было выпрыгнуть наружу. Вон там! Разве там сейчас не мелькнула чья-то тень?

Эллен поспешила в коридор, где видела тень. После того как глаза привыкли к темноте, она заметила висящие на стенах картины. Девушка подошла к ним поближе и испуганно вскрикнула. С одного из холстов на нее в упор смотрела ее собственная сестра.

Все-таки Мэри не ошиблась! Их предки жили здесь! Вот что она хотела ей показать! Это, видимо, и есть тот обещанный сюрприз. Эллен медленно шла от картины к картине, и на каждой из них была изображена Мэри. Она носила длинные бархатные платья с дорогими украшениями и улыбалась с каждого портрета.

Девушка поймала себя на мысли, что лицо на искусно написанных полотнах походило и на ее лицо. Ей было 16 лет, когда она впервые оставила у парикмахера свои роскошные белые кудри. Из-за этого у них с Мэри произошла серьезная ссора, потому что та ни в коем случае не хотела, чтобы Эллен носила короткую стрижку. Эллен же, наоборот, чувствовала, что сбросила груз с плеч. Она любила свою короткую стрижку. Чтобы угодить Мэри, она снова отрастила волосы, но, когда та уехала в Англию, решила, что с нее хватит, и вновь подстриглась.

Словно в трансе, девушка продолжала идти по слабо освещенному залу и не могла оторваться от полотен на стенах. На одном из них изображенная девушка носила колье, его камни будто светились в темноте. Эта картина показалась Эллен странной: примерно два года назад она сама носила примерно такое же украшение на одном бале-маскараде. При этом речь шла об очень изысканном украшении, которое она одолжила у своей подруги. Совпадение?

Какой-то резкий звук вернул ее в реальность. Она была не одна, и все время в замке это чувствовала. Девушка посветила фонарем на часы. Секундная стрелка не двигалась. Поднеся часы к уху, она поняла, что они встали. Впрочем, ее это не испугало. Время вообще не играло для нее сейчас никакой роли. Она чувствовала себя легко, не испытывала страха и была уверена, что скоро отыщет Мэри.

Эллен вышла из зала с картинами и пошла дальше, оказавшись вскоре в полной темноте. Лишь тонкий луч фонарика освещал ей путь.

– Мэри, я иду! – крикнула она в темноту и почувствовала, будто ее слова парят в воздухе. – Мэри, где же ты прячешься?

Девушка прислушалась, но ей отвечало только эхо ее собственного голоса. Она рассмеялась:

– Ты всегда от меня пряталась. Но я тебя всегда находила, найду и в этот раз!

Она рассмеялась, но ее смех резко сменился криком. От пронзительной боли в голове Эллен выронила фонарик и схватилась обеими руками за виски. Ей казалось, что голова вот-вот разорвется.

Где она сейчас находилась? Эллен казалось, что у нее разом стерли память. Не прекращающиеся боли мешали сосредоточиться. Она присела на каменный пол, подобрала откатившийся к стене фонарик и стала хаотично шарить лучом света вокруг себя. Она сидела посреди какого-то коридора, который, судя по наклону, вел куда-то вниз.

Колющая боль понемногу затихала, и девушка стала вспоминать отдельные эпизоды минувших дней. Эллен вскочила, чувствуя исходящую со всех сторон опасность. Позади нее раздался тихий смех. Девушка резко обернулась, и луч света от фонаря вырвал из темноты светлую фигуру.

– Мэри! – слезы облегчения заструились у девушки по щекам. – Я искала тебя!

Она шагнула навстречу сестре. Но что это? Мэри отшатнулась от нее. Она смеялась, но ее смех звучал злорадно.

– Мэри, что с тобой? – Эллен попыталась подойти к сестре, но натолкнулась головой на что-то твердое. Стена? Нет, не может быть. Эллен отчетливо видела Мэри в трех метрах от себя. Сбитая с толку девушка протянула руку и нащупала что-то шероховатое, невидимо преграждавшее ей путь. Эллен видела свою сестру, слышала ее смех, но не могла к ней приблизиться.

Она закусила от обиды губу.

– Мэри, ты слышишь меня? – закричала Эллен в отчаянии. – Это я, Эллен.

Она направила луч света на лицо сестры и увидела, как исказились ее черты. На лице Мэри читалась ярость. Такой свою сестру Эллен еще ни разу не видела. Ее руки задрожали. И луч света скользнул вверх.

– Мэри, что ты сделала со своими волосами? – она не могла поверить своим глазам. Теперь Мэри носила такую же короткую стрижку, как и у нее. Она видела, как губы сестры шевелятся, но совершенно не могла разобрать, что она говорит. Эллен должна была до нее добраться и попытаться вывести ее из замка. Но где же отсюда выход?