– Это точно, я парень веселый. Веселить начну, кишки в животе не удержишь. Но ко мне не подходи!
– напомнил он.
– Я так просто не дамся, как тот с синим фартуком на спине. Отрежу все, что выступает у тебя на теле!

– Хорошо, но ты тоже не балуй, - Жерк посмотрел на Рокси, вид у нее оставлял желать лучшего. Она выглядела очень измученной, словно не магией сюда добиралась, а своим ходом, все время бежала и не останавливалась, даже попить ей некогда было. Она стояла, держась за принца, и тот ее бережно придерживал.

– Жерк, - она устало шагнула к нему, - я принесла. Вот.

Рокси сделала еще пару шагов, но чуть не упала. К ней с двух сторон тут же подбежали Вэлиант с Эленй и придержали, она устало им улыбнулась:

– Что-то я на ногах не держусь.

– Я тебя держу, - сказал принц, снова прижимая к себе. Рокси подняла руку со скипетром, и Вэлиант осторожно его взял.

– Что за цирк тут?!
– взвился Курт, размахивая ножом.
– Я гляжу, мне давно надо было сюда заглянуть, что бы всех тут уложить спать кишками наружу!

– Не шуми, - спокойно сказал Жерк.

– Тебя забыл спросить, - ядовито бросил Курт, и нож уперся в шею Лимли.

– Боже, сделайте, что-нибудь, - взмолился король.

– Сейчас, подожди, - услужливо пообещал Курт, - сейчас я тебе что-нибудь сделаю.

– Я не это имел ввиду, - прохрипел король.

– О, да у нас шутник!
– весело вскрикнул Курт, и тут же стал суровым.
– Ненавижу шутников.

– А ну, отвали от него!
– заревел Жерк, испугав и короля и его "рюкзак". А Вэлиант размахнулся и швырнул скипетр. Жерк перехватил его на лету и тут же наставил на своего друга.

– Не дури, ферма для мух, - посоветовал ему Курт, прижимаясь плотнее к королю, - опусти палку.

– Два слова, сказать можно?

– Ну, - задумался Курт, поглядев в бок.
– Ладо, но только быстро, а то мне уже не терпится посмотреть, какого цвета кровь у этого бородатого.

Жерк замер в нерешительности, смотря то на скипетр то на своего друга, нервно ожидавшего два слова. Король так и подавно выглядел обреченным, но он все же держался, не позволяя охватить себя панике. А Жерк стоял и молился, чтобы посох и в самом деле был волшебным. Конечно, нельзя верить драконам, но разве сейчас есть выбор?

– Я хочу, чтобы Курт избавился от проклятья!
– выкрикнул Жерк и, на всякий случай сжался и, отвернув лицо, зажмурился.

– Эй!
– вскрикнул Курт, вытянув шею, - это не два слова. Это...

Он не договорил. Скипетр в руке Жерка вздрогнул, вспыхнул белым светом, ударив в стены прямыми лучами, и погас. Жерк постоял секунду, повернул голову, посмотрев на скипетр одним глазом - ничего не случилось. Он выпрямился, поморгал, потом свесил скипетр вниз, удерживая его двумя пальцами, и встряхнул, будто приводя в чувство. Опять ничего. Но тут он, наконец, посмотрел на трон. Лимли был уже на ногах, потирая свою шею, а Курт свалился на пол и скрючился в агонии.

– Курт!
– Жерк отбросил скипетр в сторону и кинулся к трону. Подбежав, он упал рядом и прижал бьющегося в конвульсиях друга.
– Курт, держись. Рокси, что с ним!

– Это сейчас пройдет, - вяло ответила она.
– Он борется, и он победит.

Прошло еще нескошлько секунд нестерпимых ожиданий, Курт дернулся еще пару раз и обмяк. Сначала, он лежал не подвижно, медленно дыша, а потом его глаза открылись, и он недоумевающее уставился на нависающего над ним Жерка.

– Что ты тут висишь надо мной?
– глаза Курта сузились.
– Прикаснешься к мои бровям, откушу пальцы.

– Он в порядке!
– закричал Жерк и Курт от него отпрянул, отползя на четвереньках.

– Ты че орешь?!
– закричал он, не вставая на ноги.
– Я чуть кони не дал! Так напугал!

– Рокси, дракон не обманул! Скипетр помог! Ведь он помог?

– Да, - кивнула Рокси, устало улыбнувшись, - он помог. Курт свободен от проклятия. Хотя ты очень рисковал, использовав слово "проклятие". Ведь это могла быть и просто болезнь. Но зато теперь мы знаем, кое-что новое о нашем друге. Судя по всему его, кто-то наградил этим.

– Наградил? Кого наградил, меня наградил? Кто? Чем?

– Мы тебя вылечили, - сказал Жерк, вставая на ноги.

– Вылечили?
– снова повторил Курт, ни чего не понимая.
– От чего? Когда?

Курт огляделся, напрягая память о последних минутах. Увидел Рокси, поприветствовал ее, она ответила улыбкой. Принцесса смотрела на него со смешенным страхом и удивлением, но Курт не задержал на ней взгляд, поспешил поскорей отвернуться, уставившись на дыру в стене. Вот ее точно не было, и это он помнит, а сейчас она есть. Посмотрел на Жерка, на что тот пожал плечами и сказал, что потом объяснит. У трона валяются два стражника. Кто их так уложил? Опять Жерк развлекался? И, наконец, он уставился на Лимли, тот все стоял и держался за шею, поглядывая то на Курта, то на его руку. Курт опустил взгляд и увидел в своей руке нож. Нож золотой, с дорогими камнями, очень ценный.