Обгорелые лапы с обломанными когтями крепко прижимали к груди рубиновый Сосуд Крови Неназываемого.

– - Это то, что я думаю?! – только и смог спросить я.

Павший расплылся в улыбке, и довольно кивнул:

– - Ага!

Скриншот!

– - Национальная Галерея Искусств. Картина неизвестного художника. Предположительно IV-ый век воцарения Лаита-Двуликого, эпоха Павшего.

– - «Миссия». Неназываемый благословляет Белого Патриарха на доставку тактического заряда к Храму Тысячи Грешников.

Неверяще качаю головой и пересылаю картинку особистам – пусть порадуются, а заодно вывесят портрет Че в Зале Славы. Заслужил, чертяка! В отличие от облажавшихся контрразведчиков!

Ева-4. Звездный сектор «Тамбол». Планета К8311Р.

Посреди синих джунглей, беспомощно раскорячилась гигантская фигура Джаггернаута. Голем еще сохранял видимость жизни – светили магические плафоны, настороженно шевелились турели, силовой щит легко противостоял сомну любопытных и вечно голодных млекопитающих.

Однако техногенный мир уже припал губами к нежданному сокровищу, жадно высасывая магию из всех доступных источников.

Гасли перламутровые искры внутри многочисленных фиалов, свитки медленно деградировали, превращаясь в бесполезную бумагу. И самое страшное – на глазах тускнели кристаллы-накопители.

Еще несколько дней, край – неделя, и Джаггернаут превратится в дорогущий мифриловый гроб, который очень быстро поглотят джунгли. А возможности совершить очередной, давно просчитанный прыжок и уйти в другой мир – нет. Сердце голема похищено зловредной мохнатой тварью!

В Контрольном Зале механоида бесновался человек. Разбивая о стену кулаки и не удивляясь отсутствию привычной регенерации, он переводил взгляд с пустого гнезда для Рубинового Сердца на коряво выцарапанную надпись, и вновь заходился в истерике.

«Обойдёсся! Агент Che».

Покопавшись в инвентаре, я извлек наружу пенал красного дерева. Распахнул резную крышку, полюбовался на тусклый блеск десятка золотых звезд «Героя Тьмы». Достал крайнюю, с выгравированным номером «001».

Потянулся было к Чебурашке, но тот лениво приоткрыл один глаз и предостерегающе зарычал.

Я встал на ноги и строго скомандовал:

– - Агент Че, смирно!

Хлопок микропортала и зверушка вытянулась передо мной во весь свой крохотный рост.

Хм, Пашка, что ли подыграл, продублировал команду?

– - За заслуги перед Темным Пантеоном, вы награждаетесь высшим знаком отличия - золотой звездой Героя!

Спасибо хоть промолчал, а то бы я окончательно обалдел. Однако явственная волна довольства и тихое урчание от Чебурашки все же исходили.

Осторожно коснувшись нежнейшего плюша, я с горем-пополам закрепил награду и отошёл в сторону, оценивая результат.

Лохматые насупленные брови и золотая звезда на груди пробудили занятные ассоциации, и я, не удержавшись, улыбнулся.

Че возмущено стрельнул глазами и мгновенно исчез, хамски оглушая нас раскатистым хлопком дальнего портала.

Павший проигнорировал мой жадный взгляд и упрятал Сосуд в пространственный карман. Затем приблизился, заглянул в коробочку с наградами. Одобрительно хмыкнул, и провел над золотом рукой, трансформируя статусные знаки в нечто большее.

Я заценил характеристики предмета:

– - Золотая звезда «Герой Тьмы», номер 002.

– - Высшая награда Темного Пантеона. Наложен божественный баф.

– - Эффект «Обращение к Богу». Зарядов 3 из 3.

Солидно…

Павший даровал своим героям право трижды обратиться с просьбой. Кому-то это не раз спасет шкуру или принесет солидные преференции в личной жизни…

Металлический звон отвлек меня от размышлений. Глянув в сторону синего инопланетного оазиса, уже огороженного невысоким сплошным заборчиком, я возмущенно вскинулся. Бородатый Ауле врубался киркой в жилу лиловой руды!

– - Э-э… Уважаемый Ауле, рад видеть вас на территории МОЕГО замка! Как здоровье, с чем пожаловали?

Бог отковырял мерцающий самородок, осторожно взял его в руки и, не оборачиваясь, ответил:

– - Не жалуюсь... Новый минерал обнаружил, изучаю…

– - Хм… Вообще-то это не выход случайного рудного тела, а результат удачного эксперимента клана по обмену равных атомных масс между реальностями!

Довольно комично кравшийся под стеночкой тролль, остановился и, не выдержав – вмешался в разговор: