Исследователи открыли 7 ключевых генов биологических часов. Полиморфизм или мутация в этих генах может вызывать, например, так называемый синдром более раннего наступления сна или его запаздывания, т. е. то, что лежит в основе распределения людей на «жаворонков» и «сов».

Ученые установили очень интересную закономерность: в регуляции важнейшего периодического процесса в организме человека – суточного ритма – доминирующую роль играет гормон мелатонин.

Постоянные изменения окружающей среды, стремительный рост интеллектуальных, физических и эмоциональных нагрузок современного человека и связанная с этим реактивная перестройка биологических ритмов обусловили необходимость поиска хронобиологических путей оптимизации деятельности и укрепления состояния человеческого организма.

Характерными особенностями современной науки о биологических ритмах являются 2 основных положения:

• биологические ритмы обладают ярко выраженными индивидуальными особенностями, которые необходимо учитывать при организации различных видов деятельности и отдыха, а также при лечении и профилактике заболеваний;

• основой оптимального развития человеческого организма, сохранения и укрепления его здоровья является синхронизация биологических и социальных ритмов. Поэтому здоровье, как «состояние полного физического, психического и социального благополучия» (официальное определение Всемирной организации здравоохранения) должно представлять собой оптимальное соотношение взаимосвязанных ритмов физиологических функций организма и их соответствие циклическим колебаниям окружающей среды.

Исследователи биологических ритмов установили, что «несветовые» факторы (сон, прием пищи, физическая активность и др.) играют второстепенную роль в регуляции биологических часов. Самым главным «датчиком времени» для человека является цикл «свет – темнота», потому что ни сон, ни физические нагрузки, ни прием пищи, ни стресс, ни знание времени суток не способны изменить суточный ритм. Поэтому, когда человек не спит ночью и воспринимает свет или, наоборот, спит днем и не воспринимает свет, физиологические процессы в его организме не получают «правильных» команд из внешней среды, и в ответ на это возникает губительный для организма десинхроноз. Он возникает, как мы уже отмечали, при перемещении человека через несколько часовых поясов, при работе в ночную смену и т. п. Десинхроноз может развиваться у шахтеров, моряков-подводников, космонавтов и представителей других специальностей, вынужденных трудиться в необычных световых условиях.

Когда ритм труда и отдыха вступает в противоречие с условиями внешней среды, у женщин может возникнуть рак молочной железы и злокачественные опухоли матки. Ученые установили, что распространенная сегодня склонность к избыточному весу чаще всего возникает у людей, нарушающих привычный всем ритм «сон – бодрствование».

Хронобиологи склоняются к тому, что утром полезна легкая зарядка. Давать серьезную нагрузку сразу после пробуждения не стоит. Усталости утренняя гимнастика вызывать не должна. В дневное время рекомендуются более интенсивные нагрузки для поддержания тонуса и развития мышц, причем заниматься нужно до или через час после еды. А вот на ночь физическая активность не полезна вообще. Заканчивать упражнения нужно хотя бы за 2–3 часа до сна.

Мы уже подчеркивали, что в зависимости от времени суток меняется температура тела, активность, уровень артериального давления и даже гормональный фон. Например, минимальные значения артериального давления отмечаются ночью. Перед пробуждением оно повышается. Вечером достигает максимума. Следовательно, если применять препараты для снижения давления 2 раза в день в соответствии с суточными ритмами, можно добиться гораздо большей эффективности, нежели от 3-кратного приема без учета биоритмов. Быстродействующие препараты, блокаторы кальциевых каналов лучше принимать утром, а медленнодействующие бета-блокаторы – вечером. В зависимости от времени суток возрастает и эффективность других лекарственных средств. Так, принятые утром антигистаминные препараты «работают» 15–17 часов, вечером – 7–9 часов.

Завершая книгу о биологических ритмах человека, следует особо подчеркнуть, что через относительно короткое время уйдут в прошлое многие тяжелые болезни, так как знание ритмичности жизнедеятельности человека поможет их своевременно распознать, а самое главное, на что нацелена современная гуманистическая медицина, – предупредить.