— Чего молчишь-то? — усмехнувшись, повторил Васек и обернулся, чтобы сказать что-то еще, да так и замер.

В лоб его уперся ствол пистолета, который я вытащила из-за пояса убитого парня.

— К-как… Как это? — только и смог выговорить Васек за секунду до того, как я нажала на курок.

Через мгновение еще горячий после выстрела ствол уже упирался в основание шеи водителя.

— Не сбавляй скорость, — приказала я, — если хочешь жить.

Водитель, как видно, жить очень хотел, поэтому послушно, хотя и заметно трясущимися руками, выровнял машину, которую после глухо громыхнувшего в салоне выстрела резко бросило в сторону.

— Не убивай, — сглотнув, попросил водитель, — я только шофер у них… я ничего…

Как будто это не он собирался хладнокровно пристрелить меня там — на квартире у Анастасьева.

— Подумаю, — коротко сказала я, — далеко еще осталось до вашей… штаб-квартиры?

— П-почти приехали…

Правая сторона лица водителя была забрызгана кровью — труп привалился к дверце автомобиля.

Вот так. Все мне удалось. А как может быть иначе?

Впереди показался большой кирпичный дом, похожий в сумерках на серого слона. Даже с расстояния и в ночной темноте можно было определить, что дом этот — нежилой, оставленный под снос.

— Этот дом? — спросила я.

— Д-да…

— Понятно, — сказала я и на несколько мгновений задумалась, — сверни-ка с дороги и притормози.

— Зачем?

— Делай, что говорю!

Водитель крутанул руль, и джип слетел в кювет; здорово тряхануло, когда водитель вдавил в пол педаль тормоза.

— Что мне теперь делать? — дрожащим голосом спросил водитель.

Этот человек мне больше не нужен. Он доставил меня туда, куда мне надо. И оставлять его в живых нельзя. Слишком рискованно — я должна незаметно пробраться к дому, где скрывается Макаров, а водитель может выдать меня. Кажется, дело близится к развязке — теперь мне нельзя делать промахов.

— Что мне делать? — снова спросил водитель.

Я нажала на курок.

Потом вышла из машины и сунула пистолет за пояс. Усилием воли подавила дрожь в пальцах. Да, не часто мне случается убивать человека, у которого нет ни малейшего шанса как-либо противостоять мне, но… Оставь я его в живых — он мог бы помешать всему делу. И я поступила правильно.

Окна дома не светились. Теперь, когда я подкралась к нему ближе, заметила, что почти ни в одном окне нет стекол.

Значит, Макаров и компания обитают скорее всего в подвале. Что ж, вполне логичное предположение.

Ступая совсем неслышно, я двинулась дальше, высматривая в темноте возможных часовых, но так никого и не заметила за все время, пока пробиралась к самому зданию.

Начался дождь — это мне на руку. Шелест дождя приглушит случайно произведенный мною шум.

Вот вход в единственный подъезд…

Я замерла. Мне показалось, что в подъезде кто-то есть — вроде бы кто-то прошел вверх по лестнице. Я прислушалась — все тихо.

Может быть, показалось или..? Я вошла в подъезд.

Ага, мое предположение относительно местонахождения штаб-квартиры моих конкурентов в поисках Осокина оказалось верным — дверь в подвал железная и явно заперта, что довольно странно, для необитаемого дома. Можно попробовать…

Тут меня насторожил какой-то шорох на лестничной площадке этажом выше. Значит, и в первый раз мне не показалось — на площадке кто-то есть.

Бомжи?

Вряд ли — люди Макарова должны были выгнать всех поселившихся в этом здании бродяг. Тогда — кто? Нужно проверить.

Я отошла от железной двери и, опасаясь произвести малейший шум, стала пробираться по лестнице, ведущей наверх.

В старом автобусе Сергей чувствовал себя в безопасности, поэтому он вернулся туда же, после того как прогулялся к ближайшему ночному бару.

У бара он простоял минут пятнадцать — до тех пор, пока из дверей бара не вывалился один из засидевшихся посетителей — огромного роста мужик в косматой зимней шапке и клетчатом пиджаке.

Покачиваясь, мужик направился к стоящей у обочины дороги красной «шестерке», до самой крыши забрызганной грязью. На вопрос Сергея:

— Не угостишь сигаретой? — мужик обернулся, икнул и полез во внутренний карман пиджака.

Сергей шагнул к нему, задал еще какой-то совершенно ненужный вопрос, мужик что-то ответил, вскидывая на Сергея глаза, и через секунду уже протягивал ему пачку сигарет и допотопный сотовый телефон размером с руку взрослого мужчины.

После того как Сергей вывел его из транса, мужик немедленно осел на землю, уронив косматую шапку.

«Удобная вещь, — подумал Сергей, усаживаясь с сотовым телефоном в руках на сиденье старого автобуса, — только громоздкий очень, ну да хоть такой есть — мне повезло вообще-то, что у того мужика телефон с собой оказался… Попытаюсь договориться с Макаровым. Все-таки ему нужен я, а не Света… Света… Светает уже…»