— Не плачь, подойду к тебе, успокойся, — Белава совсем расчувствовалась и шагнула в темноту леса.

Милуша обнаружилась у дерева, успев отойти от кустов. Она спряталась за ствол, высунув оттуда только голову с распущенными волосами. Это насторожила чародейку. Чтоб девка, да простоволосая? Она позвала свою новую знакомую, но та опять заупрямилась, теперь опасаясь самой Белавы. Милуша потребовала показать руки, что ничего в них нет. Чародейка пожала плечами и протянула руки, развернув их ладонями вверх.

— Меня-то что боишься? — удивилась она.

— Да мало ли, все ж одна, да среди мужиков, а вдруг вы разбойники, и ты меня связать хочешь и к мужиками своим отволочь, — выдала Милуша.

— Так нет же ничего, сама посмотрела.

— А ты теперича спиной повернись, вдруг там припрятала, — не сдавалась девка.

— Странная ты какая-то, — Белава опять пожала плечами и повернулась спиной к Милуше. — Ну, что видишь?

— Подругу новую, — весело воскликнула девка, и чародейка услышала шелест травы под быстрыми шагами.

Она только хотела обернуться, как ледяная рука обхватила ее сзади за горло, а вторая уцепилась за оба запястья мертвой хваткой. Девушка вскрикнула, попыталась освободиться, но капкан холодных рук был слишком крепок. Ее потянули куда-то, только смех теперь был старушечий. Это что-то напомнило чародейке, но мысль моментально унеслась прочь.

— Помогите, — просипела Белава. — Помогите!

«У тебя не голова, а ветряная мельница», — будто крикнул ей в ухо Дарей. «Белава, как можно быть такой беспечной?» «Когда же ты повзрослеешь, лебедушка?» — теперь в мутнеющем сознании чародейки возник ее Радмир, и она всхлипнула.

— Радушко, любый мой, помоги, — прошептала она прежде, чем сознание совсем покинуло девушку. Напоследок она услышала стремительные шаги и свист рассекаемого воздуха.

— Я здесь, родная, — ответил любимый голос. — Я здесь. Дыши, Белавушка.

Она с хрипом втянула воздух, спеша насытиться им. Сильные руки крепко сжимали ее, и губы покрывали нежными поцелуями девичье лицо. Он был рядом, он услышал, он спас… Белава обвила шею мужчины руками и расплакалась, уткнувшись в грудь. Он успокаивал ее, гладил по волосам, шептал что-то, но слов она не разбирала, наслаждаясь родным теплом его тела. И только одна мысль в голове: «Пусть это будет он, пусть это будет он. Пусть все окажется страшным сном, а он рядом». Ее подняли на руки и понесли. Белава закрыла глаза, не желая видеть, что вокруг них. Через некоторое время сквозь сомкнутые веки пробился свет костра. «Сейчас я открою глаза, а там мастер. Он поругает меня, пообещает выпороть, а Радмир пожалеет. А я расскажу им свой странный сон. И все будет хорошо», — подумала она, когда почувствовала, что ее опускают на землю. Белава открыла глаза и встретилась с внимательным взглядом серых глаз и ласковой улыбкой.

— Что ж ты так, чародейка? — спросил ее Радмир. — Зачем за лобастой пошла? Там болото оказалось, она тебя уже до кромки дотащила, еле успел ей башку снести.

— Лобаста? — девушка огляделась и снова расплакалась. Такая надежда разрушилась. — Она Милушей назвалась.

— Может и была когда-то Милушей, — усмехнулся витязь. — Ну, не плачь, все уже позади. Испугалась?

— Да, — Белава кивнула и прижалась к мужчине плотней. Она помнила, кто это, но отпускать его сейчас не хотелось, а он не спешил отойти.

Прилег рядом, давая ей устроиться у себя на плече. Девушка обняла его и закрыла глаза, но сон не шел.

— Как ты заметил, что меня нет? — спросила она больше для того, чтобы нарушить молчание.

— Проснулся, когда мимо проходила. Сначала стояла у кустов, а не успел отвернуться, как тебя уже нет. Я меч взял и следом. В темноте не сразу понял, откуда ты на помощь зовешь, но успел.

— Спасибо, — прошептала она, чувствуя, как его губы касаются ее волос.

Он ничего не ответил, только прижал к себе посильней. Пусть завтра опять прогонять начнет, но сейчас он ей нужен, значит будет рядом. Белава закрыла глаза и постаралась ни о чем не думать. Вскоре она уже ровно и глубоко дышала. Витязь прислушивался к ее дыханию, разглядывая звездное небо над ними. Наконец, и его веки дрогнули, погружая мужчину в сон.

Ветер гулял в верхушках высоких деревьев, игриво проводил невидимой рукой по сочной зеленой траве, ворошил волосы спящих путников. Заря поднималась над лесом, призывая новый день этого мира. Солнышко улыбалось просыпающейся земле, а на опушке ему в ответ улыбалась молодая девушка, сладко спящая на плече у сильного мужчины.

— Гурди, мелочь пузатая, куда запропастился? — кричал Гарко, разыскивая нового знакомого.

— Сам ты пузатый, — парировал гном, вынырнув из-за ближайшего дерева. — Чего орешь, нельзя порядочному гному по делу отлучиться.

— Так ведь уже трогаемся, потеряешься, — ответил богатырь, вызвав улыбки своих спутников.

Отношение к человечку у Гарко разительно поменялось после рассказа гнома о его злоключениях, и теперь могучий мужик больше напоминал наседку, опекавшую малыша, что, впрочем, бесило Гурди даже больше, чем воинственность бывшего противника.

— Давай залезай, — мужчина легко оторвал карлика от земли, и тот возмущенно замолотил ногами по воздуху.

— Чего привязался, грязный тролль, ну скажите ему! — взывал он к остальным под их дружный хохот.