Юные альвы действительно были тут. Они стояли за поселением, испуганно прижавшись друг к другу. Радость тут же сменилась злостью, когда Белава увидела, что охраняют пленников громадные псы.

— Сумеречные псы, — выдохнула чародейка и повернулась к демону.

— Они порвут альвят, как только твои друзья попробуют приблизиться, — сказал демон.

— Ты… ты… — задохнулась она и сжала кулаки.

Вогард промолчал, неожиданно почувствовав, что ему не нравится, что он расстроил чародейку, но иначе удержать ее было нельзя. Белава попятилась от него, открываясь своим спутникам.

— Стойте там, — крикнула Белава, показывая им на пленников. — Псы порвут юных альвов.

Отряд застыл, с ужасом разглядывая оскалившиеся пасти. Девушка беспомощно посмотрела на демона, но тут же расслабилась и улыбнулась. Кажется она знала, что делать.

Белава неспешно двинулась к юным альвам, вспоминая все, что рассказывал ей мастер о сумеречных псах. Чьи это были твари? Правильно, демоново отродье, самые низшие, которыми управляли высшие. Стало быть демонице и разбираться с ними. Девушка обернулась и посмотрела на своих спутников, все так же замерших вдали, потом перевела взгляд на Вогарда и подмигнула ему, призывая свою вторую личину. Демоница легко откликнулась на зов.

Демон с любопытством наблюдал за чародейкой, любуясь ее плавной походкой. Она обернулась, подмигнула ему, и… Он застыл, пытаясь унять бешеный стук сердца, потому что контуры тела Белавы размылись, она вытянулась, раздалась в плечах и бедрах, волосы полыхнули, и взглядам всех, кто был здесь предстала демоница, невероятная в своей чужеродной красоте. Она продолжила путь, начатый чародейкой. Даже псы перестали рычать и скалиться, рассматривая и принюхиваясь к огненноволосому существу.

— Ко мне, — коротко скомандовала демоница, и псы заскулили, опускаясь на землю.

Она подошла еще ближе, с легким презрением посмотрела на юных альвов, и в тонких пальцах появилась огненная плеть. Демоница взметнула руку, плеть с шипением рассекла раскаленный воздух и опустилась на спину ближайшего пса. Тот завизжал, как самая обычная собачонка.

— Ко мне, — повторила она, и пес покорно пополз к ней.

Он сел подле нее, лизнул руку с плетью, признавая ее власть и силу. Демоница вновь размахнулась, и второе чудовище признало в ней главную. Демон наблюдал за огненной плетью, затаив дыхание. Взмах, и сердце пропускает удар, еще взмах и снова в груди он отдается пустотой. Он тяжело выдохнул, стараясь освободиться от неожиданных чар. Демоница отогнал псов и подошла к перепуганным альвам.

— Мы за вами, пресветлые, собирайтесь, — произнесла она низким чуть вибрирующим голосом.

— Куда? — спросил темноволосый юный альв.

— Домой, — коротко ответила демоница, почесывая одного из сумеречных псов за ухом.

Товарищи Белавы отмерли и направились в их сторону. Отмер и демон, наконец, осознав происходящее. Он весело рассмеялся, забавляясь тем, как легко чародейка обошла его. Он взмахнул крыльями и подлетел к демонице, напряженно наблюдавшей за ним.

— Молодец, чародейка, справилась, — с улыбкой признал Вогард. — А как с этим справятся твои остроухие друзья, гном и человек? Тебе ведь дорог этот человек?

— Мне не дорог никто, — ответила демоница. — Они дороги ей, а я часть нее. Что ты задумал, демон?

— Сейчас увидишь, моя прекрасная, — легко засмеялся Вогард. Лицо его стало жестким, черные глаза полыхнули красным огнем, и он скомандовал своим тварям. — Взять.

Псы сорвались с места и понеслись к приближающемуся отряду, мгновенно ощетинившемуся мечами и луками с натянутой тетивой. Псов было восемь и товарищей Белавы осталось столько же без нее. Человек внутри демоницы закричал от страха, демоница тут же ощутила прилив гнева на Вогарда. Она снова взмахнула плетью, но демон перехватил ее руку, и плеть не долетела до пса.

— Ты мне ответиш-шь, — зашипела разъяренная демоница.

— Мое пламя, — сказал Вогард, рванув ее на себя. — Жаркое, обжигающее. Пойдем со мной, зачем тебе они?

— А зачем мне ты? — усмехнулась демоница.

— Хочешь, чтобы я показал тебе прямо сейчас? — в ответ усмехнулся Вогард.

— Рискни, — демоница перестала усмехаться и вырвалась из его рук, превращая плеть в меч.

— Ты хочешь драться? — Вогард не спешил принимать вызов.

— Не сейчас, всему свое время. — демоница попятилась, продолжая наблюдать за ним. — Отзови псов.

— Позови чародейку, — вдруг попросил демон. — Я хочу поговорить с ней.

— Она тебя слышит, говори.

— Я хочу видеть ее, — упрямо сказал Вогард.

— Нет, — демоница покачала головой. — Она сейчас не появится, отзови псов.

— А хочешь, — демон оказался сзади нее. Его пальцы скользнули по рукам демоницы, захватывая тонкие кисти, сжимающие меч. Он нагнулся к самому ее уху, опуская лицо в полыхающее пламя волос. — Хочешь, она больше никогда не появится? Останешься только ты.