– Произношение уже лучше, поработать ещё с суффиксами надо и со словами приставками. Иногда путаешь, лучше бы конечно выучить значение. Так будет легче в удобном случае вставить нужное слово, - давал рекомендации Шляпник, пока Алиса допивала чашку чая, принесенную гостеприимным хозяином. Она, молча, кивнула и посмотрела на Леонида. Его лицо было толи усталым, толи озадаченным. На переносице скопились морщинки, глаза и скулы напряжены. Он совершил движение головой и его шейные позвонки хрустнули.

"Интересно, о чем он сейчас думает?" - пронеслось в голове девушки. Она сидела напротив Шляпника, несколько секунд её тело совершенно не двигалось. В голове прокрутились все встречи с этим мужчиной. И по лицу поползла улыбка.

– Что с твоими губами?
– заметил Шляпник изменения на лице девушки.

– А что с ними?
– Алиса даже не осознала, что улыбается.
– Ничего, - будто себе ответила Апрельская. Она опустила голову так, чтобы Шляпнику было неудобно наблюдать за ней. Мало ли что он может подумать. Его воспаленное воображение на все способно.

"Стоп!
– остановила себя Алиса.
– Это же Шляпник, мой нахальный водитель! Не имеет значения, что он там думает!" - решила Алиса и успокоила себя. На самом деле происходящее больше волновало её, чем Леонида.

Тишина завладела комнатой. Алиса постоянно поглядывала на часы, висевшие напротив неё на гипсокартоновой перегородки, отделяющей зону отдыха от "спальни". Прямо на гиспокартоне была нарисована картина маслом. Вдалеке темно серые холмы, плавно переходящие в луг с цветами. Но они не были ярких красок, они лишь отделяли границу между возвышенностью и низменностью. В подножьях холма брала свое начало река. Она, то спокойно плелась вдоль берега, то бушевала, выливаясь за свои границы. Часы играли роль светила на небе, только Алиса так и не поняла, Солнце это или Луна.

– Пошли вниз, - внезапно нарушил тишину Шляпник.
– Мне покурить хочется, а наверху я не занимаюсь этим гадким делом.

Они спустились на первый этаж и сели на кресла. Алиса ещё раз огляделась и, удостоверившись, что не видит картину бывшей жены, спросила:

– А где картина?
– Леонид сразу понял, о чем говорит девушка, и строго посмотрев на неё, ответил:

– Убрал. Она здесь лишняя, - уверенно сказал мужчина. Он по обыкновению достал из-под кресла сигариллы и закурил.

– Почему здесь можно курить, а наверху нельзя?
– заинтересовалась Алиса.

– Ты сегодня на редкость любопытная, - сурово произнес мужчина. Алиса поперхнулась от неожиданной перемены Леонида. Он сегодня разговаривал с ней спокойно, не повышая голос, и за весь день она ни разу не услышала от него сарказма.

– Извините, - отвернувшись, сказала девушка.

– Хватит уже!
– внезапно мужчина вспылил. Его брови нахмурились, а свободная рука сжалась в кулак. Алиса почувствовала себя маленьким нашкодившим ребенком, который вот-вот получит от родителя по заслугам. После небольшой паузы, Шляпник продолжил: - Надоело твое выкание! Я себя на десяток лет старше чувствую, когда ты мне "вы" говоришь, - он пристально взглянул на девушку, сидевшую напротив. Её кудри подпрыгнули, когда она резко опустила голову. Мужчина хмыкнул и снова замолчал.

Глава 14.

В десять часов утра за Апрельской приехало такси. Она выбежала на улицу, запрыгнула на пассажирское сидение рядом с водителем и назвала адрес. Всю дорогу до дома Шляпника у Алисы дергались коленки. Ей будто не терпелось оказаться в этой удивительной квартире. Раньше она никогда не видела подобной планировки, и ей очень понравилось это дизайнерское решение.

"Интересно, что там за гости у него сегодня?" - подумала Алиса, когда такси уже поворачивало во двор галереи. Тут у Апрельской началась паника. Она вспомнила, что каждый раз заходила в галерею с помощью Лео. А если сейчас дверь будет закрыта? Что делать? Звонить ему? Но у него там важные гости, вдруг она ему помешает?

Девушка расплатилась с таксистом и вышла к дверям галереи. Она взялась за металлическую ручку и потянула на себя. Дверь оказалась открыта.

– Ну конечно, это же галерея, - решила девушка. Зайдя в основной зал, она увидела людей, что пришли на выставку. Сегодня в галереи был рабочий день и помимо Лидии, бегавшей между экспонатов, там были ещё несколько человек рабочих, охранник и гиды с группами туристов. В общем, галерея Шляпника работала во всю. Алиса хотела незаметно проскочить к лестнице, но охранник остановил её.

– Девушка, вы куда?
– спросил седой мужчина в типичном костюме охранника. Он встал на пути Алисы и нахмурился.

– Я?
– Апрельская явно не ожидала, что ей помешают. Мужчина кивнул.
– Наверх, к Леониду Петровичу, - не растерялась она.

– Что-то я вас не помню, - прищурился охранник. В этот момент к ним подбежала Ли и грозно посмотрела на мужчину.

– Так, что здесь происходит?
– Лидия как всегда собранная, с планшетом в руках и с красиво уложенной прической.