АВТОМАТ-УНИВЕРСАЛсоздан при участии конструкторов корпорации «Кока-Кола». Кроме выполнения своих обязанностей по продаже газированных напитков, этот автомат позволяет позвонить по телефону, отправить послание по электронной почте, получить деньги с помощью кредитной карточки, а также помогает сориентироваться в окрестностях места, где установлен. Причем справки автомат дает на пяти европейских языках. Первые 20 таких автоматов уже установлены на улицах Берлина.

НИКОГДА НЕ ДОГАДАЕТЕСЬ, что это такое, взглянув на снимок. Нет, не абстрактная скульптура, а всего лишь сверло для сверления в дереве, пластике и других материалах отверстий особо больших размеров. Выпускается такое сверло одной из фирм в штате Вермонт, США.

ГЕТЕ ВЫЛ ПРАВ…Это недавно подтвердили ученые Национального независимого университета в Мехико и Университета Калифорнии в Сан-Диего. Совместными усилиями они обнаружили гены, которые управляют цветением. Если стимулировать эти гены специально, можно добиться, что все растение покроется цветами вместо листьев. Таким образом ученые подтвердили прозрение И. Гете, который еще в 1790 году в своем трактате «Опыт о метаморфозе растений» утверждал, что цветы представляют собой видоизмененную разновидность листьев.

ТИТАНОВАЯ БУМАГАвыпускается теперь в Японии. В отличие от обычной, в ее состав введена двуокись титана. Эта добавка, оказалось, обладает способностью уничтожать микробы и разлагать вредные вещества, попавшие на ее поверхность. Если сделать из такой бумаги обои, то помещение в течение нескольких лет гарантированно освободиться от большинства болезнетворных микробов.

САМЫЙ МАЛЕНЬКИЙ «ШПИОН».Размеры этого самого маленького в мире цифрового фотоаппарата — 1x4x5 см. Весит он 40 г, однако, несмотря на свою миниатюрность, способен вместить в память до 20 снимков с разрешением в 100 тыс. пикселей.

Владимир МАРЫШЕВ

На экране, словно разрезая его пополам, пылала кровоточащая надпись: «Визит в преисподнюю». Титры прошли, и возник зловещий пейзаж: по дну глубокого ущелья, клокоча, неслась огненная река лавы. Скалы, нависавшие над бездной, были, казалось, готовы рухнуть вниз.

Содержание фильма вполне оправдывало название.

Космические пути занесли горсточку людей на планету, населенную кошмарными тварями, которые почему-то сразу же возалкали человеческой крови. Чуть ли не с первых кадров послышались лязганье челюстей и истошные крики поедаемых заживо.

Анри Фонтэн положил ногу на ногу и подумал о том, что он мог бы, пожалуй, довольно точно предсказать развитие сюжета. Главная героиня, очаровательная дурочка с выражением трогательной беспомощности на кукольном личике, будет покорно переходить из одних мохнатых лап в другие. Герой, юный супермен с первоклассной мускулатурой, ринется на выручку возлюбленной, устилая дорогу трупами похитителей. В конце, разумеется, счастливая пара соединится. Короче, можно встать и уйти. Но Анри остался.

Его привели в этот зал отнюдь не художественные достоинства картины. Он любил фантастику, но не такого пошиба. Просто Анри случайно наткнулся на афишу, и его внимание привлекли несколько строчек, помещенных под названием фильма. Они гласили:

«Образы обитателей планеты Эркон созданы в экспериментальной студии. При этом использовалось новейшее изобретение в области компьютерной графики, за счет чего достигнут небывалый зрительный эффект. Сегодня — пробный показ картины. Только один сеанс!»

Разумеется, сотрудник фирмы «Фантоматик» был заинтригован. И вот теперь он, стараясь отвлечься от банального сюжета, разглядывал чудовищ, ползающих по изрыгающей огонь земле.

Зрелище превзошло все ожидания! Эти «живые танки», щедро снабженные костяными гребнями, рогами и тому подобными «украшениями», выглядели совершенно натурально. Когда они с громоподобным ревом начинали хлестать себя хвостами по бронированным бокам и разевали двухметровые пасти с огромными зубами, Анри инстинктивно вжимался в кресло. Невероятно! Персонажи других фантастических поделок всегда вызывали у него только смех. Да иначе и быть не могло.

Когда-то кинематографических монстров изготавливали в виде кукол, начиненных автоматикой. Искусственность этих чучел бросалась в глаза с первого взгляда. Затем за дело взялись специалисты по компьютерной графике. Они сумели заставить свои творения вполне правдоподобно двигаться, но избавиться от условности изображения никак не удавалось. Она с головой выдавала смоделированные персонажи, проводя четкую грань между ними и живыми актерами. Анри, мастер компьютерной рекламы, не мог не знать, что возможности этого метода ограничены, и потому сейчас с трудом верил своим глазам. Оставалось признать гениальность работников «экспериментальной студии».