Паша внимательно изучил запись в блокноте и оформленные билеты до Парижа. Он медленно смял их и отшвырнул в коридор. Теперь он молча смотрел на Илону; в его тяжелом взгляде явственно прочитывались презрение пополам с яростью.

— Так вот, значит, как… — проговорил он с угрозой. — Ты все учла, да?

— Пашенька! — взмолилась Илона. — Только не убивай! Я все поправлю! Я осознала!

Между тем звонки в дверь становились все настойчивее и настойчивее.

— Стоять! — прикрикнул Павел на Илону, которая снова попыталась улизнуть.

— Паша! У него пистолет! — завопила Илона. — Он же будет стрелять! Давай откроем и попытаемся все вместе поговорить!

— Вот тогда-то он точно всех положит, — осклабился Павел. — У тебя, подруга, уже мозги набекрень от страха, сама не знаешь, что говоришь…

Между тем произошло нечто непредвиденное. Я упустила из виду, что Аня не в курсе всех последних событий и по-прежнему находится в ванной.

Однако, хоть Аня Головатова и была слегка под кайфом — ломка еще не наступила, — она все же сообразила, что если звонят — надо открыть.

Из коридора послышался щелчок замка.

— Арнольд! — тут же заорала Илона. — На помощь! Они все тут!

Я услышала дикий визг Ани, Павел попытался рвануться ей на помощь, но Арнольд уже появился на пороге комнаты. Он зажимал шею Ани своим локтем, к виску девушки было приставлено дуло пистолета.

— Кто сделает хоть один шаг — продырявлю ей башку, — пообещал Арнольд.

— Не верю, — покачала я головой. — Ты не станешь ее убивать.

— Ну почему же? — Арнольд решил вступить со мной в спор — сейчас преимущество было на его стороне, и он мог позволить себе эту роскошь.

— Она — твое будущее, — внушительно произнесла я. — Если ты ее застрелишь, наследником становится Павел, а он сейчас уже в курсе всех ваших делишек. Илона никогда не выйдет за него.

— Пожалуй, — сказал Арнольд. — В ваших словах есть логика.

Он отшвырнул Аню на диван и перевел пистолет на Павла, целя ему в голову.

— Илона, ко мне! — скомандовал он ей, как собаке. — Встань рядом.

Та подскочила к Арнольду, который не сводил глаз с Павла. Продолжая держать Головатова на мушке, Арнольд быстро проговорил:

— Наш план меняется. Я сейчас убираю их обоих, Аня — единственная наследница, и мы выбьем у нее деньги под героином.

Арнольд улыбнулся и сказал, обращаясь к Илоне, но смотря по-прежнему на Павла:

— Надо было поступить так с самого начала, а не выдумывать всей этой бодяги с покушениями на Пашу, которые якобы организовала его сестра. Но теперь выбирать не приходится…

— Отчего же? — возразила я. — Именно выбирать вам сейчас и придется.

Арнольд чуть скосил глаза в мою сторону и, увидев в моей руке пистолет, направленный на Илону, недовольно поморщился. Неприятно, когда твой план срывается, что и говорить. Однако надо отдать ему должное — Арнольд сумел с честью выйти из этой ситуации.

— Давайте сойдемся на нулевом варианте, — предложил он. — На счет «три» мы оба опускаем оружие, я беру билеты, и мы с Илоной сваливаем.

— Не получается, — покачала я головой. — На вас слишком много всего висит. Кстати, как вы думаете поступить с вашей женой?

— Она уже вне сферы моих интересов, — ухмыльнулся Арнольд. — Пройденный этап.

В этот момент Илона дико завизжала и бросилась мне под ноги, кубарем прокатившись к моим коленям. Надо признаться, что маневр ей удался, и я чуть не потеряла равновесие.

Я выстрелила бы в нее, не задумываясь, но мое внимание было целиком сосредоточено на Арнольде.

— Милый, посмотри на меня! — вдруг раздался сзади голос Люси. — Не ожидал?

Люся проникла в квартиру очень просто — Арнольд, как только ему открыла Аня, тотчас же сосредоточился на ней и позабыл захлопнуть дверь. Пока мы держали друг друга на прицеле, она успела не только неслышно войти — Люся подняла с полу авиабилеты, убедилась в моей правоте. И, что самое главное, она слышала окончание нашего разговора.

Теперь Люся горела желанием отомстить — ее глаза сверкали бешенством, в дрожащей руке подпрыгивал маленький дамский револьвер.

Арнольд обернулся и выстрелил. Пуля задела голову его жены, но прошла по касательной. Люся, казалось, даже не заметила раны — женщина, всецело поглощенная жаждой мести, способна и не на такое.

Люся оказалась проворнее — первый выстрел размозжил Арнольду голову, но она на этом отнюдь не остановилась. Вторая пуля предназначалась Илоне — Люся попала ей в плечо, но тут же подскочила и с наслаждением выстрелила ей между глаз.