– Иль, что ты сделала?

– Закрыла проход. Он должен был, по идее, обвалиться на протяжении двадцати локтей. Теперь по этой дороге за нами никто не придет.

– Опять гномьи руны? Понятно, - хмыкнул Тор, - Пошли быстрее.

Новый коридор был широк и просторен, можно было бы идти в один ряд, взявшись за руки, если бы он не был во многих местах засыпан горками щебня. Знакомая картина: трещины на потолке, рухнувшие пласты породы и неожиданные бездонные ямы. Торрен тихим голосом предупредил принца: может быть обвал, надо идти осторожно и соблюдать тишину. Теперь впереди шла Ильмарисса, на грудь которой перевесили светильник, за ней принц, а Тор страховал их сзади. Через пару миль галерея решила разветвиться, один высокий коридор разделился на три низких и узких. Магичка выбрала левый, хотя амулет показывал как раз между ним и средним: годился любой.

Причину она объяснила позже: из среднего прохода тянуло затхлостью и тлением, а левый коснулся ее обоняния свежестью и прохладой воды. Принц нашел этот способ выбирать путь нетрадиционным и забавным, а Тор в душе согласился с девушкой: свежий воздух в пещерах едва ли не важнее всего.

Новый коридор, в отличие от всех прежних, не шел прямо, а изгибался то вправо, то влево под самыми разными углами. Вода тоже была: то тут, то там по стене стекали ручейки. Через некоторое время все потеряли чувство направления и не могли ответить, продолжают ли они двигаться вперед, или бродят по кругу. Единственной радостью было то, что коридор оказался исправным, без трещин и гор щебня.

Когда у всех уже ноги гудели от усталости, в стенах начали появляться отходящие от этого коридора новые проходы. Иль вытащила амулет, да так и несла его в руках, боясь пропустить нужный поворот. Но ответвлений становилось все больше, попадались они все чаще, а стрелка продолжала указывать вперед. Торрен обратил внимание, что теперь у амулета две стрелки: одна маленькая синяя смотрела куда-то в толщу камня, а вот на показания длинной красной и ориентировалась магичка.

Она заметила его интерес и шепотом пояснила: синяя показывает общее направление движения, а красная — по какому проходу следует идти, чтобы не попасть в тупик, а выйти в нужную точку. Грен услышал ее объяснения и пришел в восторг, который выразил жестами: таращил глаза и размахивал руками. Ничего подобного королевские маги не делали. Максимум, что давали традиционные амулеты поиска, это направление, да и то очень приблизительное. Еще час они брели, не понимая, куда идут, и вдруг Грендерн взмахнул руками, упал навзничь и глухо застонал. В мгновение ока Ильмарисса оказалась рядом, склонилась над распростертым принцем, положила руку ему на лоб и, заглянула в затуманившиеся очи. Принц широко раскрыл глаза и уставился на девушку. Все это длилось едва ли минуту. В следующий момент она откатилась от Грена подальше, села, прислонившись к стене спиной и глухо простонала.

– Нет, ну это же надо?! За что? Зачем? Надо же было все так запутать... Боги, кто мог так жестоко подшутить? Каким идиотом нужно быть...

И она начала хохотать как безумная. Ошеломленный Тор и пришедший в себя Грен с ужасом смотрели на нее, не зная, что делать. А хохот постепенно переходил в рыдания... Они бросились было к девушке, желая успокоить, но она остановила их странным повелительным жестом. Приподнялась, затем упала ничком, и вновь понеслись странные звуки: полухохот- полуплач, смешанный с икотой. Перепуганные мужчины сидели тихо, желая понять, не сошла ли их подруга с ума, и ожидая, чем все это закончится. Дикий концерт длился минут пять, после чего стал стихать. Икнув последний раз, девушка села, подняла лицо и посмотрела на замерших парней. Висевший у нее на шее светильник не давал разглядеть ее лица, но сейчас Тор впервые понял, что она глядит на него прямо, не отворачиваясь и не пряча взгляд. Только вот увидеть ее глаза не представляется возможным.

– Ребята, успокойтесь, я не сошла с ума. Просто кое-что произошло. Пока не знаю, кто это сделал, но на принца наложили-таки заклятие.

– Разве для этого магу не надо находиться с ним в контакте?
– спросил Тор.

Не обязательно. Для такого заклинания сгодится и портрет. А портрет принца Грендерна можно купить в любой книжной лавке.

– Понятно. А чего ты-то так ржала?

– А вы догадываетесь, какое заклятье на него наложили?

– Любовное?

– Вот именно. Видоизмененное заклятье «Нити Судьбы». Упрощенное, а следовательно и более крепкое. Теперь он будет связан по жизни с той первой женщиной, на которую упадет его взгляд. Идиоты!!! Не могли привязать к конкретной дурочке! Хотя... По портрету иначе бы не получилось.

– То есть... Ты хочешь сказать...

– Не хочу, но приходится. Поздравляю тебя, Грен, ты теперь привязан ко мне по жизни.

Ко всеобщему удивлению Грендерн не рассердился и не впал в отчаяние, а радостно заявил

– Ничего не имею против. Ты просто чудо и нравишься мне безо всякой магии. Что ж, так тому и быть. Главное, их план провалился. Зайдарская красотка пролетела. Если мы с тобой теперь связаны... Я рад.

Но от взгляда на выражение лица магиссы его довольная улыбка сменилась растерянностью. Иль же сказала сердито:

– Ты видно ничего не понял, принц. Это ты ко мне привязан, а не я к тебе. У нас есть тридцать дней, чтобы это изменить, а потом будет поздно. И тогда ни мне, ни тебе не позавидуешь.

– Не понимаю, что тут ужасного. Связан по жизни... Это значит, что я обязательно должен буду на тебе жениться?

– На сегодня это значит, что без меня ты не сможешь быть счастлив, а в дальнейшем, что без меня ты не сможешь жить.

– То есть без тебя я умру?

– Да. Прости, я тебя не пугаю, просто говорю как есть.

– А что ты говорила про тридцать дней? Разве такие заклятия можно снять?

Магисса тяжело вздохнула.