– Можно еще вопрос?

– Да хоть десять.

– Почему Вы так легко согласились?

– Потому что мне нужна работа. Любая работа, за которую заплатят. А государство платит с гарантией, и платит хорошо, это я знаю.

Мужчина обрадовался:

– Отлично. Не знал, как перейти к теме вознаграждения, но Вы мне помогли. Спасибо.

– Не за что. Так какие условия найма? Сколько Вы мне положите за мою работу?

– Я не знаю, сколько дней Вам придется работать и что именно делать, поэтому предлагаю по два золотых в день за то, что Вы меня сопровождаете. На всем готовом, то есть еда и все остальное за казенный счет. Компенсация за потраченные материалы в двойном размере. То есть если амулет стоит золотой, мое ведомство дает за него два. Ваши магические действия будет оплачены отдельно. Эти деньги Ваши вне зависимости от результата. В случае успеха Вы получите дополнительную награду от короны. Обычно это от тридцати до ста золотых.

Голос магиссы чуть заметно дрожал, когда она проговорила:

– Благодарю, это более чем щедро.

Из-под полуопущенных век текли слезы. Неужели? Не может быть чтобы грамотная умелая магисса не могла обеспечить себе безбедное существование. Хотя... Это Дейшара, здесь возможно все. Торрен сделал вид, что не заметил состояния женщины и продолжил:

– Контракт в моем ведомстве принято заключать магический. Вот амулет найма. Сейчас я оглашу условия, а Вы дадите мне клятву, что не разгласите тайные сведения, которые я Вам доверю, после чего мы обговорим все, что касается дальнейшей работы.

Слезы моментально высохли, магисса жестом остановила Торрена, встала из-за стола и хлопнула в ладоши. Вбежала давешняя девчонка с подносом, на котором стояли чашки, кувшин, исходящий сладким паром, и горкой на блюде лежали свежевыпеченные медовые колобки. Женщина приняла у нее поднос, поставила на стол и указала на дверь.

– Ты свободна на сегодня, Зиби, приема больше не будет. Иди домой и запри за собой дверь. Со всем остальным я справлюсь сама.

Отослала служанку, молодец. Да и реветь не стала, сразу взяла себя в руки. С ней будет не так уж сложно работать. Если ее реальная квалификация соответствует документам, то, можно сказать, с магиссой повезло. Двадцать пять лет... Интересно, как она выглядит без грима?

– Бан, я отослала Зиби. В доме я одна, подслушать нас после ухода девочки будет некому. Давайте выпьем шер, пока он горячий, а потом займемся нашими делами.

Некоторое время оба молча тянули сладкий горячий напиток, благоухавший фруктовыми ароматами, заедая его пышными колобками, затем стукнула дверь, и Торрен промолвил:

– Бана Ильмарисса, Ваша служанка ушла. Мы можем заняться делом? И... Я, если честно, съел бы что-то посущественней колобков, хоть они и очень вкусные.

Прежде чем ответить магичка еще ниже опустила голову. Потом проговорила запинаясь:

– А Вы не могли бы мне выдать немного серебра... авансом, в счет моей работы? В доме нет еды, только заварка для шера. Колобки мне сегодня прислала мать Зиби, а то бы и их не было.

Боги, если это правда, ей действительно очень нужна работа. Прекрасный шер ничего не меняет, заварка и мед могли быть куплены давным давно, а сейчас в ее доме нет не то что мяса — хлеба. Неужели есть в империи место, где квалифицированный маг не может заработать на кусок хлеба?

– Простите, бана, что не подумал. Конечно, возьмите сколько нужно.

Он сунул руку в карман и щедро сыпанул на стол серебушек и медяков.

– Берите, не стесняйтесь. Вы не обязаны меня кормить. Кстати, если не возражаете, я не пойду искать постоялый двор. Меня в Вейте кроме Вас и Вашей служанки никто не видел, так что не стоит и светиться. У Вас ведь найдется для меня комната? Так что можете взять с меня и за постой.

Она не стала чиниться, сгребла деньги со стола и бросила на него быстрый взгляд искоса.

– Хорошо, бан. Комната для Вас найдется. Но мне придется сказать соседям, что Вы мой родственник из метрополии, иначе я не смогу сюда вернуться.

– Да пожалуйста. Кто я там? Брат, сват?

Она на минуту задумалась, потом сказала:

– Старший сын моего дяди. Приехали, чтобы забрать меня в гости, ухаживать за моей тетей. Так я смогу объяснить почему уезжаю с Вами.

– А это нормально? В смысле, нормальное объяснение?