Я поднял голову: Бирсави стоял в дверях.

– Что ты делаешь? – спросил он.

– Выполняю задание Кастанеды, – ответил я. – А ты мне помешал.

– Я так и думал, – кивнул он. – Минут десять я ждал, пока ты прекратишь, а потом подумал – не уснул ли ты? И позвал.

– Ты стоял здесь десять минут?!

– Да.

Я пришел на полчаса раньше, чтобы снова получить у Кастанеды консультацию. Я даже не удивился, увидев там Касси. Вместе с ней в аудитории были обе ассистентки доктора, но Касси вела себя по-хозяйски, словно именно она, а не Кастанеда проводит этот семинар. Но Карлоса еще не было. Касси приветливо поздоровалась и сказала, что я могу подождать прямо в аудитории.

Я выбрал стул у окна, Касси порхнула ко мне и уселась рядом.

– Есть вопросы? – заботливо спросила она.

– Есть, – буркнул я. – Зачем бы мне приходить в такую рань?

– Хочешь, расскажи мне.

Я посмотрел на нее с изумлением. Она улыбалась мне кончиками губ; подняв подбородок, она подставляла под солнечные лучи свою великолепную, длинную и тонкую шею. Собранные в высокий пучок гладкие черные волосы на солнце горели золотом. В этом положении она была похожа на Нефертити.

– Я не знал, что ты теперь замещаешь Кастанеду, – усмехнулся я, стараясь скрыть естественное волнение.

– Да ну, зря ты так, – она фривольно ткнула меня в плечо. – Мы оба занимаемся у него недолго, но опыт у каждого свой. Со стороны становится понятным то, что не видно изнутри. Расскажи! – почти приказала она.

И я повиновался. Касси все-таки была неотразима. Я не смог отказать этой красоте.

– Да рассказывать, собственно, нечего, – я пожал плечами, приняв равнодушный вид (что стоило мне немалых усилий). – Кастанеда на одном из занятий спросил, не смущает ли меня то, что всякий раз, когда я вижу или чувствую свою Силу, рядом оказывается Бирсави. Я тогда ответил, что не смущает: мы же снимаем одну квартиру на двоих. А вчера я снова видел Силу. И в этот момент рядом был Бирсави. Причем, судя по времени, Сила появилась именно тогда, когда Бирсави вернулся домой. Так что ее появление действительно как-то связано с его присутствием. Вот об этой связи я и хотел спросить Карлоса.

– А сам-то ты что думаешь? – игриво осведомилась Касси.

– Да ничего не думаю. Особенно теперь, глядя на тебя. Касси! – рявкнул я. – Какого черта ты ходишь в таком виде на семинар? Хочешь соблазнить Кастанеду – пожалуйста, но ты разве забыла, что кроме него, здесь тоже есть мужчины?

Ответом мне был ее заливистый смех.

Я почувствовал, как густо пунцовеют мои щеки. Эта возмущенно-восхищенная тирада вырвалась помимо моей воли. Я никогда не разговаривал так с девушками.

– Нет, я не хочу соблазнить Кастанеду, – отсмеявшись, сказала она. – В его возрасте это уже не так весело и может окончательно подорвать здоровье. А с тобой все просто. Конечно, одновременное появление Якова и твоей Силы не случайность. Яков и есть твоя Сила.

И она взглянула так, что внутри меня полыхнуло настоящее пламя. Теперь я, кажется, знал, что такое магический жар!

Что же до ее слов, то я просто не обратил на них внимания. В золотых лучах она была красива до обморока, и то, что она говорила, меня не интересовало вообще. Тем более что она загнула откровенную глупость. Сила – неорганический объект, это Кастанеда подчеркивает в каждой своей книге.

Любуясь Касси, я не заметил, как аудитория начала заполняться. Лишь внезапное возникновение Кастанеды рядом со мной оторвало меня от восторженного созерцания ее прелестей.

– Да, такое зрелище и меня бы не оставило равнодушным, – сказал он, посмеиваясь. – Касси, не оставляй пока твою позу. Пусть все полюбуются! – громогласно объявил он.

Касси нисколько не смутилась, только еще грациознее выгнула спину. Солнце уже спряталось за стеной противоположного здания, только несколько остатних лучей продолжали золотить макушку Касси, и от этого казалось, что над головой ее сияет нимб. На нее загляделись даже девушки.

– Да, – вздохнул Карлос. – Под какими только удивительными масками не появляется среди людей Сила! Спасибо, Касси. Прошу садиться! – Вчера вы должны были дома еще раз провести практику ограничения дыхания, – начал Кастанеда, когда мы расселись по местам. – Кто-нибудь жаждет поделиться опытом? Может, у вас есть какие-то вопросы? Не хочешь начать, Ловенталь? – обратился он ко мне.

– Нет, нет… – рассеянно сказал я. (Я все был еще под впечатлением от Касси.)

– Мы с ним уже все обсудили, – улыбнулась «Нефертити». – Я, кажется, ответила на его вопрос.

– Вот как? – Кастанеда, кажется, был доволен таким поворотом. – А знаете, это очень правильно. Я советую вам обсуждать ваш опыт друг с другом. Со стороны становится понятным то, что не видно изнутри.

Я вздрогнул: Карлос слово в слово повторил то, что говорила мне Касси!