И мы пошли в галерею университета. Такого волнения, как на семинаре, у меня в этот раз не было, но у нас все равно ничего не получилось. Только мы начали практику, как галерея наполнилась голосами: привезли каких-то школьников, начиналась экскурсия. Мы просто отправились бродить по залам галереи и гуляли там до самого закрытия. Я проводил Касси домой, напоследок попросил рассказать, что она почувствовала в тот момент, когда удары наших сердец совпали.

– Это в самом деле столкновение, – сказала она. – Но не в лоб в лоб с поездом. А с чем-то бесконечно прекрасным. Большего я сказать не могу, потому что мне не с чем это сравнить. Но я бы очень хотела, чтобы ты это пережил. Пока, Тед.

И она поцеловала меня.

Ночью меня посещали только счастливые сны. Поцелуй Касси перевернул мою жизнь. В тот миг, когда она коснулась губами моих губ, мне открылось что-то бесконечно прекрасное. Я решил, что Ось Мира приблизилась ко мне безо всяких ритуалов и медитаций.

И снова я пришел в аудиторию раньше на полчаса. Но не для того, чтобы переговорить с Кастанедой – а чтобы увидеть Касси (я знал, что она вместе с другими ассистентками Карлоса будет готовить аудиторию к занятию).

И я ее увидел, и она снова поцеловала меня, и снова мне показалось, что моя Ось Мира, или Точка сборки, находится именно там, где ей и положено быть. Все в это утро казалось мне сладостным, и даже угрюмый вид Кастанеды не омрачал моего счастья. Я купался в блаженстве. Такого со мной раньше никогда не было. И больше всего грело меня то, что Касси выбрала меня от чистого сердца: ведь я беден, не слишком красив, не респектабелен. Значит, ее чувства искренни.

Я витал в облаках наслаждения и не сразу заметил, что Кастанеда разносит нас в пух и прах.

– Вернуть Ось Мира в границы тела – задача трудная, но тем не менее доступная даже начинающему магу, – сердито говорил он. – Но тот, кто практикует осознавание, должен добиваться этого с первого раза. Вы вчера практически сорвали ритуал. Это как взобраться на гору, и в шаге от вершины повернуть обратно. Я поверить не мог, что никому не удалось хотя бы приблизить Ось Мира. За исключением Люсинды, которую вел я. Ну и Касси, конечно, – и он нежно улыбнулся ей. (Она скромно потупила взгляд, чем привела меня в полный восторг.)

– Впрочем, – продолжал Кастанеда в уже более спокойном тоне, – я не зря занимался с вами. – По меньшей мере одна из вас станет магом, другому удалось договориться с Силой. Это хороший результат, даже выдающийся. Но то, что группа в целом оказалась так слаба, меня очень огорчает. Это значит, что я не дал вам ничего, и вы зря заплатили деньги. Все, что я говорил вам, вы могли найти в моих книгах или других источниках. Я провожу семинары для того, чтобы помочь людям обрести видение мага.

Он замолчал и отвернулся к окну. Так он стоял минут десять – для того, видимо, чтобы мы осознали всю горечь сказанного. Не знаю, может быть, кто-то и горевал, но только не я. Для меня семинар не прошел даром. Я обрел Касси, а это стоит любых магических переживаний.

– На сегодняшнее занятие у меня был совсем другой план, – заговорил Кастанеда, не переставая смотреть в окно. – Но делать нечего: мы будем пытаться обнаружить вашу точку сборки. И наконец-то столкнуть вас с Реальностью. Мы не будем заниматься общими практиками; каждый из вас получит свой личный опыт. Будет больно. Сегодня я с вами церемониться не намерен. Кто хочет уйти – уходите. Если что-то надо обсудить – задавайте вопросы сейчас, чтобы для тех, кто уйдет, занятие не пропало зря. Потом мне будет не до разговоров.

– Вы сказали «одна из нас станет магом», – Люсинда после вчерашнего ритуала, который она провела в паре с Кастанедой, заметно осмелела. – Кого вы имели в виду?

Наверное, Люси ждала, что Карлос назовет ее.

– Как кого? Касси, конечно, – ответил он. – Вот, кстати: прекрасный результат полного осознавания состояний и действий. Впрочем, это не моя заслуга, я только показал ей путь. Кассандра и до моего семинара осознавала все, что делает. Правда, идет она путем Койота, но меня тем более это восхищает: редко кто становится падальщиком осознанно.

– Кассандра не падальщик! – возмутился я. – Она настоящий маг-собака! Я уверен: она служит Силе, поэтому у Касси все получается. Сила ведет ее.

– Вот как? – усмехнулся Кастанеда. – Маг-Собака это ты, Ловенталь. У тебя есть Сила, ты ей служишь. А у Касси нет Силы, которой она могла бы служить.

– Значит, есть! – с жаром выпалил я. – Просто вам об этой Силе ничего не известно. Касси сама знает, что и кому рассказывать!

– Мне действительно ничего не известно о Силе, которой служит Касси, – голос его стал зловещим. – Зато я прекрасно знаю, остатками чьей Силы она питается. Объяснить тебе, почему ты вчера так и не смог обнаружить свою Ось Мира?