Линия, ответвлявшаяся к дому Науменко, была перерезана в точно назначенный час. Сигнализация не сработала, и мы с Барановым успели проникнуть внутрь коттеджа. Нашли его в бассейне. Вошли туда. Петр Науменко несколько раз проплыл от бортика к бортику, находясь к нам спиной. Почувствовав, что сзади кто-то есть, он резко повернулся. После минутного замешательства, придя в себя, закричал:

— Кто вы? Я вызову охрану. Семен!

— Не шумите, пожалуйста, Петр Лаврентьевич. — Я вынула «беретту» и прикрутила глушитель. — Мы ведь не шумим.

Он замолчал, парализованный страхом.

— Не притворяйтесь, что видите нас впервые. — Я указала рукой на Сергея. — Это Баранов, а я Охотникова. Мне кажется, сейчас вы почувствовали на собственной шкуре, каково быть мишенью. Вылезайте, по этому поводу стоит потолковать.

Стоя босыми ногами на кафельном полу, он накинул на голое тело брошенный мной халат. Постоянно при этом нервно закусывал нижнюю губу. Потом все вместе мы вышли в длинный коридор.

Неожиданно из-за угла выскочил озлобленный пес и как таран помчался на нас, спеша на помощь своему хозяину. Воспользовавшись случаем, Науменко рванул вдоль по коридору. Нам нужно было спасать свою жизнь. Я отстранила Сергея в сторону и открыла огонь в пустоту, ориентируясь только по полыхающим глазам. Пули вонзались псу в голову, грудь, лапы. Его бездыханное тело рухнуло к моим ногам, но челюсти продолжали судорожно сжиматься. В уголках пасти вскипала пена, пузырясь и смешиваясь с кровью.

Толстяк, пробежав весь коридор из конца в конец, завернул за угол и спустился в подвал. Там располагался сейф с оружием. Науменко разыскал ключи и распахнул дверь в маленькую комнату. Включил свет.

На полках, подставках и стеллажах — прекрасная коллекция охотничьих ружей, автоматических винтовок, пистолетов. Боеприпасы лежали тут же.

Он выхватил из пирамиды первый попавшийся под руку дробовик. Стал заряжать его, но пальцы не слушались, и патроны валились из рук. Успев зарядить несколько, выскочил из оружейки и помчался искать своих незваных гостей. Ноги, похожие на тумбы, довольно проворно передвигали грузное тело.

Он шел по темным комнатам, которые иногда освещались вспышками молний. Уродливые тени от оконных рам падали на пол, потом подскакивали обратно.

И так из комнаты в комнату, из зала в зал. Ни души вокруг, только пугающие звуки, настораживающие шорохи. Науменко крутил головой, оглядываясь по сторонам. Пару раз даже пальнул для уверенности. Ружейные раскаты звучали в унисон раскатам грома.

За стеклянной дверью мелькнул черный силуэт. Грянул выстрел. Дробь в клочья разнесла дверь. Человека за ней отбросило назад.

— Один готов, — прошептал Петр Лаврентьевич, смахнув пот со лба. Он медленно и почти бесшумно крался к месту попадания. Заглянул в образовавшуюся после выстрела огромную дыру и в ужасе раскрыл рот.

Семена отнесло к противоположной стене. Он полулежал-полусидел, широко раскрыв глаза. Живот ему разворотило, кровь в полумраке казалась просто бурым пятном.

Науменко развернулся и поспешил убраться прочь. Но не успел. Дробовик вышибло из его рук. Сам он получил несколько ударов кулаком в живот и один, сразивший его наповал, — в челюсть.

Это Охотникова подкралась к нему бестелесным призраком…

Науменко очнулся, открыл глаза, потер онемевшую челюсть. После нескольких неудачных попыток ему удалось наконец подняться и сесть. Потом, кое-как взобравшись на диван, он застыл, стараясь отдышаться.

Я смотрела на него в упор. Пододвинув поближе кресло, рядом устроился Сергей.

— Теперь я знаю, кто вы, — сказал Науменко. — Один лишь вопрос меня беспокоит: что вам нужно?

Я усмехнулась:

— Это нужно теперь не только нам, но и вам, Петр Лаврентьевич. Мы повязаны и будем искать выход из сложившейся неблагоприятной ситуации вместе. Как вы на это смотрите?

— Какое счастье, — с иронической обреченностью произнес он, похлопав себя по колену. — И чем же мы таким повязаны? Дайте, пожалуйста, ответ.

Сергей все больше распалялся, с ожесточением сжимал кулаки. Его гнев мог вылиться во что-то непредсказуемое.

— Вам придеться с нами сотрудничать, — встрял он в разговор.

— С какой стати? — спросил Науменко.

— Вы с этим имеете дело практически каждый день. Неужели запамятовали?

И я рассказала все, что у нас было на него. А было достаточно, чтобы уложить на лопатки десяток таких Науменко. Он слушал молча, и его лицо все больше искажала злоба.

— Через ваши подставные фирмы установим на даче охранное оборудование, — объясняла я его роль в этой афере. — Заказ в любом случае пойдет через вас, Науменко. Вот и подкиньте им идею. Правда, неплохо?