Внезапно под моей ногой, как это часто бывает в самые ответственные моменты, что-то хрустнуло. Человек с пистолетом вздрогнул, но оглянуться не успел — я подошла уже слишком близко.

Коротко размахнувшись, я сломала ему шею. Он упал на труп своего товарища.

Все.

Я подошла к машине и выволокла наружу полумертвого от страха Кошкина. Увидев бездыханные тела киллеров, лежащие друг на друге, он вскрикнул и предпринял попытку снова забраться в свой «Ситроен».

— Все уже! Все кончилось, Александр Александрович! — поглаживая его по голове, как малого ребенка, произнесла я.

Поддерживаемый мною под руку, Кошкин, боязливо обходя трупы, двинулся к дому. По дороге я наклонилась и подняла с земли небольшого размера грабельки. Так вот что выдало меня, когда я подкрадывалась к киллеру!

Я прислонила грабли к забору. Кошкин не отходил от меня ни на шаг.

— Идите в дом, Александр Александрович, — попросила я, — мне еще во дворе прибрать надо.

Кошкин послушно кивнул и побрел, поминутно на меня оглядываясь, к дому.

Начала я с того, что перетащила трупы поближе к дому и загнала машину во двор. Как я заметила, никто из соседей на звуки выстрелов не вышел. То ли поблизости никого не было, то ли в этом дачном поселке к подобным перестрелкам уже привыкли. «Ситроен» не очень-то и пострадал — понадобится только вставить лобовое стекло, и все.

Еще пули пробили обшивку кресел, но это совсем пустяки. Только я взяла лопату, которая бесхозно стояла у забора, как из дома раздался жалобный крик.

Кошкин!

Ну что еще случилось?

Я со всех ног бросилась в дом. Александр Александрович с визгом вылетел мне навстречу:

— Там!.. Там!.. Василич, сторож!

Ну что ж, понятно — эти ребятки еще и сторожа порешили. Пройдя в комнату, я увидела сторожа Василича. Привязанный к стулу, он запрокинул голову назад, так что отлично была видна огромная резаная рана на горле. На полу под его ногами растеклась лужа крови, которая местами уже начала подсыхать.

Видимо, убийцы ждали Кошкина несколько часов.

По-моему, пришла пора кое-что выяснить у моего клиента. А то что же это такое получается — уже три трупа, а я даже не знаю, в чем дело?

Вытащив тело сторожа во двор, я взяла за руку вздрагивающего Кошкина и провела его в дом.

Усадила на диван.

— Так что, уважаемый Александр Александрович, — спросила я, — может быть, вы мне хоть что-нибудь расскажете? Вполне возможно, что в следующий раз я не смогу среагировать так быстро. Согласитесь, лучше бы мне знать, что тут у вас такое интересное происходит?

Очевидно, мои доводы показались господину Кошкину убедительными. Он нервно сглотнул и начал рассказывать:

— Это все Никошкин…

— Кто? — не поняла я.

— Ну, Никошкин, мой бывший компаньон… Он теперь за мной охотится…

— Подождите! — еще раз прервала я его. — Значит, вы — Кошкин, а он — Никошкин?

— Да. Фамилия у него такая…

Меня начал разбирать смех.

— Здорово! Кошкин — Никошкин… Антипод, значит… Ну-ну.

— Тут нет ничего смешного, — обиженно проговорил Кошкин, заметив мою реакцию, — абсолютно ничего! Я его, можно сказать, из грязи вытащил. Сделал своей правой рукой, а он…

— Что именно он? — постаравшись стереть с лица улыбку, поинтересовалась я.

Но Александр Александрович только отмахнулся от меня:

— Да что теперь!.. В общем, подставил он меня хорошо. Решил, что теневая экономика выгодней.

Ну и.., такую мне подлянку подложил — хорошо, хоть ноги унес.

Так-так, уже интереснее. Все, как говорится, становится на свои места.

— Квартиры теперь у меня нет, — продолжал жаловаться Кошкин, — он бы и дачу рад отобрать, да только она записана на имя жены…

— А жена ваша где? — сразу же спросила я.

Александр Александрович неразборчиво промычал, что это, в сущности, не мое дело, и снова заговорил:

— Так вот Никошкин, сволочь, и охотится за мной…

— Постойте, постойте! — перебила я его. — Какой же смысл ему за вами охотиться? Вы же, так сказать, уже полностью морально уничтожены?

Кошкин вздохнул и тоскливо посмотрел в черное окно.

— Ну, коль уж так, — выговорил он, — давай начистоту.

— Давайте, — несколько обескураженно согласилась я.

Давно, между прочим, пора. Вот уж скрытный человек какой!

— Дело в том, что, когда дела у меня «благодаря» этому гаду Никошкину пошли наперекосяк, я часть своих сбережений обратил в драгоценности.

И зашил в стул. «Двенадцать стульев» читали?

Ильфа и Петрова? Ну вот, у меня тоже был гарнитур из двенадцати стульев. Собственно, это число меня на подобную мысль и натолкнуло. — Кошкин снова вздохнул. — Я еще не знал тогда, что подлец Никошкин ведет двойную игру. Только в самый последний момент догадался. Квартиру у меня описали, имущество распродали и стулья эти тоже…