Мальдивы – безвизовая страна, так что по прибытии в Мале никаких проблем с регистрацией у Инны с Алексеем не возникло, как не было проблем и с оплатой текущих расходов. Лукин дал им международную платежную карту American Express, на счету которой было сто тысяч долларов, сказав в напутствие, что для розыска его дочери они могут ни в чем себя не ограничивать, в разумных, конечно, пределах, а устанавливать эти пределы Алексей с Инной должны были сами, при условии, что потом отчитаются за каждый потраченный доллар.

Остановившись в столичной гостинице, они в первый же день обратились за помощью в полицию – заявление в полицейском участке у них приняли и пообещали принять все меры к розыску загулявших молодоженов. Понятно, что успокаиваться на этом было нельзя, и Алексей с Инной сами активно занялись поисками.

Мальдивы состоят из атоллов, а атоллы из множества маленьких коралловых островов, и каждый курорт здесь – это один отель, который занимает отдельный остров. Поскольку радиосвязь с яхтой, арендованной четой Заваровых, так и не удалось установить, их розыск начался с того, что Инна обзвонила отели, в которых те могли остановиться. Таких островов-отелей было около сотни, и на то, чтобы дозвониться в каждый из них, ушло впустую два дня. Зато теперь из круга поисков можно было исключить острова-отели и осталось всего ничего – проверить необитаемые острова, которых было не меньше тысячи. Точное количество островов определить было сложно – какие-то островки возникали на месте подводных рифов, другие исчезали, разрушенные океаническими валами.

Посоветовавшись по телефону с Лукиным, Алексей зафрахтовал гидроплан для облета всего архипелага. С высоты птичьего полета Мальдивские острова напоминали горсть опалов, рассыпанных в океанской лазури. Кокосовые пальмы, шелестящие под легким бризом, прозрачно-голубые воды лагуны, незабываемые закаты, звездное небо над экватором – все это было сказочно красиво, и как-то не верилось, что в этом тропическом раю могла случиться трагедия. Погода на Мальдивах последний месяц стояла просто изумительная – не было ни одного шторма, – с чего бы это вдруг современная яхта ни с того ни с сего отправилась на дно со всем экипажем и пассажирами?

Между тем истекли уже две недели с того дня, когда Елена Лукина последний раз выходила на связь, и куда подевались новобрачные вместе с арендованной ими яхтой, оставалось только гадать.

– Может, у них на борту газовый баллон взорвался или топливный бак? Это, кстати, объясняет, почему сигнал SOS никто не успел передать, – предположила Инна.

– Да все может быть, – пожал плечами Алексей. – Только вероятность того, что взрыв произошел случайно, крайне мала. И я все больше склоняюсь к версии, что исчезнуть молодоженам кто-то помог, о чем и сказал Лукину еще перед нашим отлетом.

– Позвони Сокольскому, спроси, что он думает по этому поводу. А заодно узнай, сколько нам еще продолжать эти бесплодные поиски. Толку с того, что мы с тобой облетели почти весь архипелаг? Если яхта затонула, нужно обследовать все здешние глубины, что, ясное дело, нереально. В общем, пора признать, что наша миссия невыполнима, – констатировала Инна.

Алексей с ее доводами был согласен. Искать пропавшую яхту в безбрежных водах Индийского океана можно было до скончания века. Свои соображения по этому поводу он по спутниковому телефону высказал Сокольскому. Сергей согласился с ним, что сама по себе яхта затонуть не могла.

– Тогда возникает вопрос: кому было выгодно, чтобы новобрачные не вернулись из свадебного путешествия? – спросил он.

– Кому выгодно? Карине, например, – предположил Алексей. – Если она вышла замуж за Лукина только из-за денег, что очевидно, его родная дочь для Карины – лишний рот при разделе будущего наследства.

– Но Лукин же еще не на смертном одре, чтобы Карина настолько обеспокоилась бы получением наследства, что задумала избавиться от падчерицы, – возразил Сергей.

– Как знать, как знать. Он уже в таком возрасте, что бесследное исчезновение дочери может запросто его доконать, и тогда Карина стала бы единственной наследницей лукинских миллионов. Разумеется, это всего лишь мои домыслы, но других версий у меня пока нет. Помнишь, как студент мединститута убил гантелей отца и мать только для того, чтобы продать родительскую квартиру в хрущевке?

– Помню, конечно. Тому выродку дали пожизненное, а продать квартиру ему приспичило, чтобы рассчитаться с карточным долгом.

– Так там сумма долга фигурировала около трех тысяч баксов, и студент, пребывая в здравом уме, решился из-за этих трех тысяч на убийство родителей, а здесь только дом Лукина тянет на миллион, если не больше. В общем, он очень состоятельный человек, и если кто и заинтересован, чтобы дочь Лукина никогда не нашлась, так это Карина. Потому я и включил ее первой в круг подозреваемых.

– Вряд ли она могла додуматься до того, чтобы избавиться от молодоженов во время их свадебного путешествия на Мальдивах, – возразил Сергей. – Организовать такое преступление – как-то уж слишком сложно для этой девицы. Но за неимением других версий начнем с проверки твоей. Только, думаю, Лукин вряд ли даст добро на то, чтобы мы установили за его женой наружное наблюдение.