«Прямо как обеденный перерыв делал!» — успела подумать я, прежде чем услышала его голос.

— Ну что, киска, соскучилась?! — весело спросил он.

— С чего? — поинтересовалась я в ответ. — Думаешь, ты один у меня такой интересный?!

Его смех в трубке зазвенел веселыми бубенцами. Можно было подумать, что это невинный агнец радуется, услышав в свой адрес шутку самого господа бога. Осел! В этот момент мне жутко захотелось увидеть его физиономию и «нежно» врезать его подъемом ноги по затылку!

— Ладно, дико извиняюсь, — проговорил он, отсмеявшись. — Но пора переходить к делу. Ты еще будешь упрямиться или берешься за работу?!

— Что мне нужно делать? — ехидно поинтересовалась я. — Утирать твой сопливый носик?

Мне показалось, что он поперхнулся на том конце провода. На несколько секунд в трубке установилась абсолютная тишина, а я терпеливо ждала, чувствуя, что нащупала некую слабинку у самоуверенного Некто. Почему-то эта реакция явного ублюдка на невинную шутку показалась мне очень важной! Я запомнила ее…

— Вот что, сучка мужеподобная! — прорычал наконец он мне в ухо. Прорвало-таки! Значит, один — ноль в мою пользу. — Тебе никто не позволял так со мной разговаривать…

— А как ты меня можешь заставить не делать этого?! — усмехнулась я в трубку. — В суд подашь? Или пристрелишь? Тогда считаем, ты проиграл игру, не начав ее!

— Ну, зачем так грубо! — К нему вернулось самообладание. — Просто я начну охоту за твоей тетушкой! Это, конечно, не будет так интересно, как предполагалось, но так я точно заставлю тебя играть против меня! Поняла?

Теперь замолчала я. Счет он сравнял, ибо охоты на тетушку Милу я допустить не могла! Я даже не допускала такой возможности! Приходилось признать, что этот подлец подготовился основательно, в очередной раз доказывая, что идет на шаг впереди меня.

Я не знала, что ответить придурку, одновременно осознавая, что и мое молчание играет против меня. Что-то в моей душе тревожно зазвенело и оборвалось, словно сильно натянутая струна.

— Ладно, крошка! — посчитав, что время на раздумье у меня кончилось, усмехнулся в трубку Некто. — Можешь пока считать это шуткой. Не много бы было для меня чести, ликвидируй я древнюю старушку, да к тому же не оснащенную никакими иными средствами безопасности, кроме везучей, но недалекой племянницы! Однако, — вдруг разъярился он, — не думай, что я не сделаю этого, если ты по-прежнему будешь продолжать строить из себя самовлюбленную дуру!

Вот уж о чем, о чем, а об этом я и помыслить не могла! Естественно, подобной охоты я не хочу, ибо предпочитаю вести боевые действия на чужой территории. Подальше от дома, чтобы голова не была забита заботами о сохранности близких!

— Слушаю тебя! — едва сдерживая нахлынувшую злость, проговорила я.

— А вот это правильно! — похвалил меня Некто, и я прямо всей кожей почувствовала его самодовольную ухмылку на том конце провода. — И делай это почаще! Тогда, может быть, что-нибудь поймешь в этой жизни!

— Слушай, избавь меня от своих нравоучений! — оборвала его я. — Мы с тобой давно не школьники и знаем цену этой жизни! Не теряй времени напрасно и переходи к делу!

На этот раз киллер не разозлился.

— Конечно, девочка! После Ворошиловского института цена жизни действительно выглядит более реальной, чем до него! — проговорил Некто, и я подумала, что он знает обо мне все. — Вот только со временем ты ошиблась. У меня его достаточно. И уж если кто теряет время, так это ты… А дело у нас будет сегодня такое: я убиваю, а ты тщетно пытаешься меня остановить!

«Посмотрим, что будет тщетно!» — подумала я, но вслух этого, естественно, не сказала. А киллер между тем поведал мне о своем плане.

Сегодня вечером должно было состояться заседание правления «Поволжского коммерческого банка», одной из крупнейших финансовых структур региона.

Этот банк оказался одной из немногих негосударственных организаций, переживших августовский кризис нашей экономики. Мало того, его дела довольно хорошими темпами пошли в гору, разбивая миф о ненадежности коммерческих банков. Люди доверяли ему и не прогадали!

Не знаю, из каких источников Некто узнал о готовящемся заседании, да это было и не суть важно! Важно было, что киллер запланировал убийство Григория Мартова, председателя правления банка, именно на время этого совещания.

Если бы я не почувствовала, на что способен мой сумасшедший, то никогда бы не поверила, что ему удастся выполнить задуманное. Мало того, что банковские системы охраны всегда славились в нашей стране особой надежностью, так к тому же заседание правления будет закрытым! Что абсолютно исключало возможность проникновения туда посторонних.