— Мы знаем. Их уничтожили несколько столетий назад. Как раз об этом он и писал.

— Может быть, может быть, — задумчиво проговорил аспирант. — Чего же вы хотите от меня? Зачем я вам понадобился? Ведь не ради моих прекрасных глаз вы сюда пришли?

— Рукопись Тихомирова пропала, — мягко сказал отец Андрей. — Перед смертью он прислал мне две книги, в одну из которых была вложена записка с просьбой о помощи.

— Гм… Записка?.. Забавно. Как это на него похоже. И что же, он написал вам, где спрятал рукопись?

Дьякон покачал головой.

— Нет. Но мы решили, что книги — это что-то вроде загадки или, вернее, ребуса, который…

— Ребус? — Солнцев тихо засмеялся. — Узнаю старика. Так вы разгадали этот ребус?

— Выражаясь языком компьютерных игроков, мы прошли несколько уровней. И теперь…

— И теперь вы у меня, — кивнул аспирант. — Потому что я — ваш очередной уровень. Верно?

— Верно.

Солнцев достал пальцами изо рта коричневую массу, понюхал ее и снова сунул в рот.

— Расскажите мне об этом подробнее, — попросил он. — С чего вы начали и к чему пришли?

Отец Андрей вкратце пересказал аспиранту историю поисков рукописи. Тот слушал внимательно, изредка кивая. По мере продвижения рассказа лицо Солнцева становилось все мрачнее и мрачнее.

— Вам не позавидуешь, — сказал он, выслушав. — Крайне запутанная история. Хотя, как показывает практика, самые запутанные истории имеют самые простые объяснения. У вас уже есть гипотеза?

— По поводу чего? — уточнил дьякон.

— Ну как же. Тихомирова убили из-за рукописи — так вы считаете. Что такого крамольного мог написать профессор, чтобы заслужить лютую смерть?

— Мы считаем, что речь в рукописи шла о каком-то артефакте, — сказал отец Андрей.

— То есть — о какой-то вещи, — уточнил Солнцев. — И что же это за вещь, как вы думаете?

— На этот счет у нас нет абсолютно никаких предположений.

— Плохо. Ведь подсказки, оставленные Тихомировым, предельно ясны. Вам не кажется, что вы просмотрели очевидное?

— Что именно?

— Это вы мне скажите.

— У нас нет времени, чтоб гадать, — вмешалась в разговор Марго.

— Зато у меня его полно. — Солнцев сплюнул на пол желтую слюну, размазал ее тапкой и сообщил: — Врачи запрещают мне курить. И в этом вопросе, в отличие от многих других, я их целиком и полностью поддерживаю. Никотин делает меня нервным. У меня начинают дрожать пальцы, я становлюсь неуправляемым. А неуправляемый человек опасен для общества. Кстати, пример профессора Тихомирова ясно это доказывает. Так что вы решили об этом… артефакте?

— Мы пришли к выводу, что предмет, о котором писал Тихомиров, хранился в Моисеевском монастыре, — сказала Марго.

— Тепло, — одобрительно кивнул Солнцев. — Вероятно, сестричка, ты скажешь мне, откуда он взялся?

— В 1054 году в Константинополь отправилась русская делегация, чтобы подтвердить приверженность православию. В благодарность Константинопольский патриарх подарил русским какую-то реликвию.

— Еще теплее, — снова кивнул Солнцев. — Продолжай, пожалуйста.

Марго пожала плечами.

— Мы думаем, что вокруг этой реликвии развернулась борьба. И борьба эта длится по сей день.

— Так-так. — Аспирант лукаво прищурил глаза. — Ну а при чем же здесь иконописец Рублев?

— Мы считаем, что на стенах Спасского собора в Андрониковом монастыре он изобразил историю русских волхвов, получающих от патриарха Керуллария дар.

— Как в комиксах?

— Что-то вроде того, — усмехнулась Марго.

Солнцев выплюнул изо рта табачинку и поморщился:

— Отвратительно. Жевать еще ничего, но глотать… — Он вытер рот ладонью, посмотрел на Марго из-под челки соломенных волос и сказал: — Если не возражаете, я вам тоже кое-что расскажу. Но сначала вопрос: вы что-нибудь знаете о деятельности масонских лож в России?

— Совсем мало, — ответил отец Андрей.

— А вы? — поинтересовался аспирант у Марго.

— Только то, что во всей современной московской архитектуре проглядывает масонская символика. Об этом писал один мой приятель-журналист. Он провел журналистское расследование и искренне уверен, что мэр Москвы и его ближайшие подручные — масоны.

— Ваш приятель довольно прозорлив. Видите ли, друзья мои, с давних пор в России существовала некая тайная организация… Я, разумеется, изложу вам суть дела грубо и весьма приблизительно, но таков уж формат нашей беседы. Итак, с давних пор в России существовала некая тайная организация. В разные времена она называлась по-разному. «Орден Люцифера», «Орден Света», ну и еще с дюжину разных названий. Есть предположение, что активными членами этого Ордена были многие цари из династии Романовых.