– Волнуетесь? – рассердился Леня. – Скучаете по Лоле? А зачем вы ее отпустили неизвестно куда?

– Пр-редатель! – оглушительно закричал попугай Лолиным голосом, так что Маркиз вздрогнул.

Пу И глядел жалобно и царапал лапой дверь, поскуливая.

– Неужто у тебя от переживаний началось расстройство желудка? – сердито спросил Леня, ему не хотелось снова тащиться на улицу.

Пу И сообщил, что все может быть и он за себя не ручается. Кот мигнул неодобрительно, и непонятно было, чего он не одобряет – поведения Пу И или того, что Леня так долго не может отыскать свою боевую подругу.

Леня молча подхватил Пу И под мышку и хлопнул дверью.

– Никакого понимания, – ворчал он, сбегая по лестнице, – никакого сочувствия. Носишься по городу, как взбесившийся пудель, а они только хамят!

На улице он пристегнул поводок и пустил Пу И гулять. Однако нахальный чихуа-хуа и не думал делать то, из-за чего его вывели на внеочередную прогулку. Было похоже, что песик просто извелся дома без Лолы и выпросился погулять исключительно для развлечения. Он весело запрыгал по плиточкам возле магазина, поднялся на две ступеньки, но из двери вышла сердитая старуха с палкой, и Пу И отскочил от греха подальше. Потом им встретилась небольшая собачка неизвестной породы. Пу И оглядел ее с удовольствием, но Маркиз дернул его за поводок и сказал, что сейчас не время для романтических свиданий. Песик обиделся и, улучив минутку, поднял лапу на угол лотка с газетами. Леня зазевался, но бдительная тетка-продавщица тут же шикнула на Пу И. Песик отскочил, поводок закрутился вокруг ножки. Стол покачнулся, газеты посыпались на землю…

– Караул! – закричала тетка, пытаясь удержать качающееся сооружение. – Помогите! Падаю!

– Спокойно! – опомнился Леня. – Удержу!

Не зря он в свое время закончил цирковое училище и несколько лет работал в цирке, у Лени Маркиза была отличная реакция. Одной рукой он ухватил стол и держал его прямо, чтобы не свалились остальные газеты, другой рукой поднял за шкирку Пу И, да еще и потряс его, чтобы прекратить хулиганство. Нахальный чихуа-хуа почувствовал твердую хозяйскую руку и понял, что шутки кончились. Ну что ж, не прошло – и ладно, и так неплохо получилось, чуть стол совсем не опрокинулся. Пу И скромно опустил глазки и сделал вид, что он – это не он, а ангел в ошейнике.

– Ну это что же за собака! – громко сокрушалась продавщица. – Это же просто стихийное бедствие, а не собака! Тайфун! Смерч!

Зажав Пу И под мышкой, Леня помогал собирать газеты. Он бросил пачку на стол и застыл как вкопанный, глядя на развернувшуюся газету. Прямо на него смотрело удивительно знакомое лицо.

«Да это же Лолка! – мелькнуло в мозгу. – Во всяком случае, очень похожа!»

Леня тут же расстроился – очевидно, от переутомления и беготни у него начались глюки. От волнения он слегка ослабил хватку, и Пу И удалось вырваться. Он плюхнулся прямо на прессу и собрался уже как следует ее порвать, как вдруг застыл, глядя на фотографию.

Леня опомнился, схватил газету и щедро расплатился с продавщицей. Он даже не поглядел, как она называется – обычная бульварная газетенка, каких полно валяется на лотках.

Заголовок гласил: «Смерть на вилле!»

– Ух ты, – поразился Леня, – прямо как у Агаты Кристи!

– «Второго декабря на своей вилле в окрестностях Санта-Барбары скончался от инфаркта крупный промышленник Николас Бирман. Состояние его исчисляется несколькими миллиардами долларов», – прочитал Леня. – Ну надо же, уже и деньги подсчитали! – «Нашим читателям будет интересно узнать, что Николас Бирман в прошлом – эмигрант из России. Миллиардер был одинок и все свое огромное состояние завещал дочери, которая осталась в России. Об этом сообщил источник, пожелавший остаться неизвестным. Он сообщил также, что адвокат покойного Роберт Грин в данное время находится в нашем городе, чтобы передать дочери покойного миллиардера Ирине Ковалевой права на наследство. Наш корреспондент пытался связаться с Ириной, но она не пожелала дать интервью. Будем надеяться, что мистер Роберт Грин будет более удачливым.

Подпись под фотографией гласила, что дочь миллиардера снята в возрасте двенадцати лет, именно тогда Николас Бирман покинул Россию.

Маркиз вгляделся в некачественный снимок. Теперь ему показалось, что девочка не так похожа на Лолу. При чем тут вообще миллиардер? Тем более что он умер.

Пу И прыгал внизу и требовал показать ему газету.

– Ты же все равно не умеешь читать, – сказал Леня.

Тогда Пу И потянул его к дому. По дороге Леня вспомнил, что бормотал пьяный Бузинок – «как похожа, как похожа, просто одно лицо». Он тогда подумал, что мужик допился до чертиков и несет чушь. Однако Лолки-то нету! Пропала, и Ленина интуиция говорит, что ее срочно нужно спасать, что снова его подруга вляпалась в историю по глупости и легкомыслию.

Леня разложил газету на кровати в комнате Лолы. Пу И внимательно обследовал ее и заскулил, глядя на снимок.

– Ты считаешь, что это Лола? – спросил Маркиз. – Этого не может быть!

Он подумал немного и полез в тумбочку, где у Лолы хранились глянцевые журналы и разные бумаги. Среди прочего был там старый плюшевый альбом с фотографиями Лолы в детстве. Альбом привезла в прошлом году из Черноморска Лолина тетка Калерия Ивановна.

Маркиз заставил себя перелистывать страницы не спеша. Вот пухлый младенец в перетяжках с голой попой.

– Хороша! – умилился Леня. – Хороша, аж слезы душат!

Вот трехлетняя серьезная личность с белым бантом без улыбки смотрит в объектив. Вот Лоле лет пять, она с видимым отвращением держит на коленях огромного плюшевого медведя – видно, насильно заставили взять. У Лени самого где-то валялась фотография с точно таким же медведем, они ожидали детей в любом мало-мальски уважающем себя фотоателье.

Дальше первоклассница с букетом, потом на море, уже в купальничке, как большая. Потом какие-то родственники, потом Лола в пионерлагере – куча одинаковых детей в шортах и кепочках. И наконец, Лоле лет двенадцать, смотрит уже кокетливо, глазами стреляет.