Прежде чем исследовать эти структуры, потребуется еще раз договориться о терминах. Надо заметить, что даже домены первого уровня имеют непростые жизненные циклы, в рамках которых возможно «рождение» замороженного домена или допускается существование доменов-зомби, продолжающих действовать после смерти. В подробностях мы посмотрели на особенности жизни доменов первого уровня раньше, в соответствующих главах нашей книги. В этой главе мы будем обсуждать домены второго уровня (домены вида test.ru).

Описание жизненного цикла доменного имени второго уровня сильно зависит от того, в каком домене верхнего уровня это имя зарегистрировано. Хотя в разных доменах первого уровня можно выделить общие, фундаментальные черты «жизнедеятельности», в деталях картины будут различаться. Иногда – до неузнаваемости. Традиционным ориентиром в доменной индустрии считается домен COM, который является доменом общего пользования – gTLD. Поэтому мы начнем исследование особенностей жизненного цикла доменов второго уровня на примере доменов gTLD и, в частности, домена COM.

Итак, рождение домена в gTLD начинается с периода так называемой предварительной регистрации (Add Grace Period). Он продолжается несколько дней, в течение которых регистратор ожидает поступления денег за регистрацию от администратора домена и может вернуть часть суммы, уплаченной в реестр за регистрацию имени. То есть сперва домен регистрируется как бы в кредит (а по сути, бесплатно) и позже при отсутствии оплаты освобождается. Важно понимать, что подобная услуга доступна отнюдь не всем и далеко не во всех случаях, но она весьма распространена среди крупных игроков на рынке доменов и оказывается вполне официально, в соответствии с действующей политикой ICANN. Впрочем, в настоящий момент (2014) данная практика попала под строгие ограничения ICANN, вызванные борьбой с массовым тестированием освободившихся доменов (но об этом – позже).

В чем главная особенность предварительной регистрации? Она позволяет желающим бесплатно тестировать домен в течение некоторого промежутка времени. С помощью подобного тестирования проверяется привлекательность домена для пользователей Интернета: если после регистрации на домене появляется достаточно

большой трафик посещаемости, значит, домен стоит вложения средств в регистрацию. Понятно, что платное тестирование множества доменов сделало бы эту технологию невыгодной. Поэтому ключевое значение имеет тот факт, что испытания доменов можно было проводить бесплатно.

Человеку, не посвященному в тонкости доменного рынка, может показаться, что вновь регистрируемый домен не способен обрести хоть какую-то посещаемость незамедлительно. Домен только что зарегистрирован, откуда же пользователи Интернета о нем узнают?

Однако на практике ситуация иная. Например, регистрируемый домен может быть не совсем новым, а являться «реинкарнацией» имени, ранее принадлежавшего какому-нибудь посещаемому сайту (скажем, домен не оплатили, и он был удален из реестра). Пользователи продолжают набирать запомнившееся доменное имя в адресной строке браузера, создавая посещаемость домену. Более того, на ранее существовавший домен в Интернете может ссылаться некоторое число внешних страниц (иногда очень значительное), то есть посетители будут приходить по ссылкам. Дополнительные ссылки остаются в базах поисковых машин, и это еще один источник трафика посещений, при этом данный трафик может оказаться очень ценным.

Некоторые совершенно новые домены могут привлекать посетителей потому, что связаны с какими-нибудь популярными офлайновыми событиями, мероприятиями, происшествиями или, предположим, совпадают с названием популярного нового товара. Услышав новое название или прочитав его в газете, потенциальный посетитель домена может набрать его в адресной строке из чистого любопытства. На подобный источник популярности домена рассчитывают администраторы, регистрирующие имена, которые совпадают с именами и фамилиями звезд шоу-бизнеса или с названиями готовящихся к выходу литературных произведений из раскрученных книжных серий.

Хорошим примером служат истории вокруг романов о Гарри Поттере. За доменными именами, хоть в чем-то совпадающими с названием очередной книги сериала, шла настоящая охота. Чтобы предотвратить уход доменов в «нежелательные руки», агенты Джоан Роулинг (автора всех этих суперпопулярных романов) перед выходом очередного тома регистрировали множество доменных имен, перекликающихся с его названием. Например, до выхода в свет книги «Harry Potter and the Deathly Hallows» агенты писательницы зарегистрировали такие имена, как harrypotterandthedeathlyhallows. com и deathlyhallows.info out_888.shtml). Конечно же, до появления в продаже новой книги эти домены не имели никакой привлекательности, однако после публикации романа сайтам под столь длинными именами обеспечен некоторый трафик, создаваемый поклонниками сериала о Гарри Поттере.

Итак, воспользовавшись периодом предварительной регистрации, регистратор домена может проверить, есть ли на этом домене трафик, и даже исследовать этот трафик с помощью статистики веб-сервера. Технология тестирования уже успела обрести историю, включающую несколько знаковых событий.

Например, технический центр, управляющий реестром доменов, имеет возможность автоматически отслеживать массовое тестирование имен регистраторами. Техническая сторона этого вопроса достаточно проста: любое изменение в реестре производится на компьютерах технического центра, который ведет довольно подробную статистику обращений к базам данных со стороны регистраторов (это делается и в целях балансировки нагрузки, и в целях правильного биллинга регистраторов). Так что наивно было бы полагать, будто администраторы реестров домена COM не знали о массовом тестировании. Однако до 2002 года администраторы реестров, например компания VeriSign (лидер этого направления), закрывали глаза на сложившуюся ситуацию, полагая, что на падающем рынке (а интернет-рынок тогда просто обрушивался) любая активность на пользу.