Открытое противостояние происходит между людьми, которые верят в существование жизни на том свете и людьми, которые не верят в это ни при каких обстоятельствах.

Следующий случай внетелесного переживания произошел во время затяжного падения со скалы, веревка безопасности спасла жизнь человеку в последний момент:

«Вдруг я начал падать. Но мне показалось, что я могу наблюдать свое падающее тело со стороны. У меня было такое ощущение, что это падает не мое тело, а чье-то чужое, а я наблюдаю за всем этим со стороны. При этом, наблюдая за всем этим, я был, как бы подвешен в воздухе, но при этом не падал, и как мне показалось, я стал ощущать себя очень маленьким. И только в последний момент падения этого тела, я осознал, что это именно я и падаю» [26] .

В данном примере, как и во многих других (рак, удушение, отказ работы почек и т. д.) у человека есть время на размышление о том, что произошло с ним в течение жизни. То есть человек умирает или погибает медленной смертью. Именно поэтому у него и всплывают сценки из его предыдущей жизни. Но человек еще жив и у него присутствуют признаки жизнедеятельности. Все эти люди, оказавшиеся на грани смерти, могут выйти из своего тела и наблюдать за всем происходящим со стороны. И если их потом вернуть к жизни, то они детально могут вспомнить все, что происходило кругом в момент, когда у человека отключилось сознание.

Рассматривая и изучая смертельные случаи и предсмертные состояния различных людей, я осознал, что для полной картины моих исследований мне нужно получить больше данных о том, как чувствует себя человек на смертном одре: что видит и ощущает. Поэтому я решил изучать больных, страдающих длительным и сложным заболеванием. Для того чтобы собрать необходимую мне информацию, я провел последние два года рядом с безнадежными больными, которые умирали медленной смертью.

Мария Ратински была семидесятидвухлетней пожилой женщиной с узкими, сжатыми губами и с морщинистым лицом, которая лежала в своей кровати в перегретой комнате. Она страдала склеродермией (истощением кожи), и должна была скоро умереть. В то утро, когда я навестил Марию, она лежала в той самой комнате, как и многие месяцы до этого.

«Я знаю, что это против правил, но тут так холодно. Не могли бы вы включить обогреватель?» — спросила она застенчиво. Она знала, что умирает, ее кожа и кости истончались, и ей было холодно, но этот холод исходил не снаружи, а изнутри ее тела, поэтому она ощущала постоянный озноб. В таком состоянии она еще могла бы протянуть две недели. Так, она даже уже не могла глотать, и ее приходилось кормить внутривенно.

Я знал, что это было ощущение любви, я видел это в глазах старой женщины, и не мог точно понять, откуда это у нее. Я осознал, что достаточно знаю о смерти, но ничего не представляю о любви. Я повернулся, не зная, что сказать и вышел из комнаты. Может быть, я пойму все позже. Медленная смерть — рак, нарушение мозгового кровообращения — дает понять многое по взгляду пациента и по его движениям. Танатология изучает смерть и умирающих людей. И именно в этот момент любовь принимает свое громадное значение и выражается в пациенте.

Вместо вспышки, короткой вспышки, во время которой перед больным всплывают эпизоды из предыдущей жизни, человек видит «вспышку будущего», то есть, как бы заглядывает в кристальный шар и видит, что его ожидает в будущем.

И хотя видения умирающих людей не подчиняются какой-либо закономерности, иногда их видения и ощущения носят очень приятный характер. На самой ранней стадии умирающий человек задает вопрос «почему я"? «Может быть диагноз ошибочный?» «Что мне сделать, чтобы избежать всего этого?» После явного отрицания своего заболевания, пациент признает болезнь, уходит с работы и начинает бороться за свою жизнь. Некоторые из этих стадий могут не присутствовать у пациента. Во время этапа признания своего заболевания, у пациента всплывают более глубокие вопросы: «Как чувствует себя умирающий?» А затем спрашивает: «Есть ли жизнь после смерти?» Некоторые из этих больных обращаются за помощью к Богу. Потом смерть настигает данного больного, но он уже не боится ее как раньше.

У больных может наблюдаться ухудшение духовного состояния: депрессия, попытка покончить с собой и они ощущают свою бесполезность для общества. Смирение со своей участью у пациентов наблюдается уже перед самым концом. Это последняя стадия жизни человека, когда происходит переосмысление всей его жизни.

В этом предсмертном состоянии даже хронические болезни начинают устрашать человека. Но это происходит по-другому. Больной старается облегчить свои страдания от всех заболеваний и умереть спокойно. Но это не все, что происходит с умирающим человеком. Он хочет большего, он обращается к Богу и просит его: «Господи, помоги мне!»

Когда смерть настигает вас, то все люди прекращают быть атеистами и начинают верить в Бога.

Даже Мадлин О'Хара — одна из мировых лидеров атеистов, может сказать, что обращалась за помощью к Богу и говорила: «Господи, помоги мне». Но при этом она была закоренелой атеисткой и сообщила мне об этом на одной из конференций в Детройте. Вся ее речь звучала очень эмоционально: «Это фарс, Доктор Роолингз, потому что Бога не существует». Она, казалось, получала громадное удовольствие от того, что говорила. «Не существует никакой жизни после смерти! Те пациенты, которые сообщили Вам о жизни после смерти, просто надули Вас». Она сидела на низком стуле, положив ногу на ногу, с жестким выражением лица она глядела на меня. «Вы абсолютно не правы, — продолжала она, — Ваши примеры, все, что ощущают пациенты в момент смерти, — все это обман и заблуждение».