— Держитесь крепче, — крикнула я Крапивину и его жене и резко надавила на педаль газа.

Машина сорвалась с места, и мы вскоре выскочили на трассу. Позади нас творилась настоящая суматоха, братки запрыгивали в свои джипы практически на ходу. Мне удалось выиграть всего несколько метров, позади послышались громкие выстрелы, несколько пуль угодили в инкассаторскую машину, характерный металлический звук наполнил салон забавным перезвоном, пули отлетали от бронированной машины, как пробки от бутылки шампанского.

В зеркале я увидела еще несколько огромных джипов, которые появились откуда-то со стороны, крупное подкрепление преследовало нас совсем недолго. Грохот автоматных очередей, звон бьющегося стекла, визг тормозов, что-то ужасное происходило позади, и братки Смирнова неожиданно отстали. Вскоре и развлекательный клуб «Юрта», и его милый дворик исчезли за узкой полоской деревьев.

До поста ГАИ оставалось чуть больше трех километров, я прекрасно понимала, что моя машина, изрешеченная пулями, привлечет внимание автоинспекторов и тогда нам не избежать двойной погони с перестрелкой. Поэтому на первом же удобном повороте, убедившись, что преследователей в пределах видимости нет, свернула вправо, проехала еще несколько метров, после чего съехала на обочину и, сбросив скорость, вкатилась в заросли деревьев.

— На тебе, на тебе, — ругалась Мария Аркадьевна, колотя своим миниатюрным кулачком в грудь лежавшего на полу Смирнова.

Только теперь я обратила внимание на своих пассажиров.

— Марусенька, не надо, — Крапивин безуспешно пытался оттащить разъяренную супругу от Леонида.

— Кто вы такие? — недоумевал Леньчик.

Не имея возможности сопротивляться, поскольку руки его по-прежнему сковывали наручники, он пытался избавиться от напора странной женщины, пятясь назад. Но в конце концов он уперся спиной в сиденье и заорал:

— Уберите от меня эту психическую!

— Эдуард Петрович, успокойте жену, — сказала я грозно.

— Хотел мужа моего в тюрьму засадить! — не унималась Крапивина. — Вот тебе за это, получай, получай!

— Маруся, хватит, — неожиданно рявкнул журналист на свою дорогую женушку. Женщина испугалась и прекратила избиение Смирнова.

— Какой муж, какая тюрьма? И вообще, кто вы такие? — Леньчик извивался на полу машины, пытаясь занять удобное положение. — Да мои ребята вас на куски порежут!

— Угомонитесь, Смирнов, — скомандовала я, не поворачиваясь. Я наблюдала за происходящим с улицы и одновременно прислушивалась, нет ли погони. Но троица в салоне машины так громко выясняла отношения, ничего, кроме крика, не было слышно. — Замолчите все! — разозлилась я.

Крапивины послушно умолкли, зато Смирнов получил редкую возможность выговориться и принялся от души материться.

— Вы покойники, вас в порошок сотрут, вас четвертуют, — орал он, не скупясь на угрозы.

— Заткните ему рот, — обратилась я к Крапивиным.

— Марусенька, у тебя есть какая-нибудь тряпочка, чтобы заткнуть ему рот? — Эдуард Петрович, похоже, мучился чувством вины за то, что повысил голос на жену и теперь старался говорить очень ласково.

— Есть, — холодно ответила Мария Аркадьевна, и в ту же минуту я услышала глухой звук позади себя. Быстро обернувшись, я обнаружила Смирнова без сознания.

— Вы что сделали? — закричала я, глядя на чету Крапивиных.

— Мы заткнули ему рот, — не без гордости ответила Марусенька.

— Чем?

— Вот этим. — Крапивина продемонстрировала мне небольшой огнетушитель. — Тут под сиденьем лежал.

— Вы с ума сошли! — сказала я, подскочив к машине. Я обежала ее, открыла дверь салона и забралась внутрь. — Вы же могли его убить.

— Я тихонечко ударила, — оправдывалась Мария Аркадьевна. — Осторожненько.

— Эдуард Петрович, вы знаете, кто это? — Я приложила палец к шее Смирнова, щупая пульс.

— Ну, конечно, — резво ответил журналист. — Это сын Смирнова, Леонид Владимирович. Я его сразу узнал. Так он во всем сознался?

Смирнов был жив, это не могло не радовать. На лбу у него проступила внушительных размеров шишка.

— Ни в чем он не сознался, я не успела как следует поговорить с ним.

— А я думал, вы притащили его за собой, чтоб отвести в милицию. — Крапивин был немного удивлен и растерян.

— Я притащила его за собой, потому что он был моей единственной возможностью выбраться из «Юрты».

— Да? — Журналист пожал плечами. — А что же нам теперь с ним делать?

Я вышла из машины, не ответив на вопрос Крапивина. Я размышляла над дальнейшими действиями. Преследователей у нас не было, они как-то сами собой отстали, этот факт удивлял меня и одновременно настораживал.