П. Г. Богатырев перевел на русский язык роман Ярослава Гашека «Похождения бравого солдата Швейка». До сих пор его перевод признается специалистами одним из лучших. Благодаря во многом усилиям Богатырева Швейка узнали и полюбили в России. Роман издавался в Советском Союзе миллионными тиражами. В Петербурге даже установили памятник полюбившемуся литературному герою Швейку.

Дух «бравого солдата Швейка» Ярослава Гашека, царивший в чешских полках во время Первой мировой войны, способствовал разложению всей имперской армии. И Австро-Венгрия потерпела сокрушительное поражение, что привело к распаду империи.

Подобные Гашеку чехи, обратившие тогда свой взор на Россию как на объединяющее начало, возвращались домой и больше не желали подчиняться австрийским властям.

Многолетняя борьба Чехии за независимость завершилась победой. На волне славянского братания на полях военных сражений в Праге, 28 октября 1918 года, была провозглашена первая Чехословацкая республика. Ее президентом стал один из самых активных борцов за независимость страны Томаш Гарриг Масарик (1850–1937), благодаря которому в Праге нашли приют много русских людей, вынужденных покинуть родину после разрушительных последствий Октябрьской революции в России.

Томаш Масарик трижды переизбирался на пост президента и занимал его практически до самой смерти. До конца дней своих он помогал русским эмигрантам.

ВЫНУЖДЕННАЯ ЭМИГРАЦИЯ

Страх и ужас насилия переполнил Россию после прихода к власти в 1917 году большевиков, а последовавшая затем кровавая Гражданская война многих россиян повергла в бегство. Вчерашние граждане Российской империи, не принявшие советскую власть и воспротивившиеся ее последствиям, уезжали… в Неизвестность…

Русская поэтесса и публицист Зинаида Гиппиус, эмигрантка того времени, писала о своих соотечественниках, покидавших большевистскую родину: «…одна и та же Россия по составу своему, как на Родине, так и за рубежом: родовая знать, люди торговые, мелкая и крупная буржуазия, духовенство, интеллигенция в разнообразных областях ее деятельности, политической, культурной, научной, технической и т. д., армия (от высших до низших чинов), народ трудовой (от станка и от земли), представители всех классов, сословий, положений и состояний…»

Прежде всего русские стремились выехать в страны Западной Европы, особенно в те, которые либо соседствовали, либо находились вблизи России. Объяснялось это надеждами — после падения ненавистного режима большевиков — на беспрепятственное и скорейшее возвращение домой.

В 20-х годах прошлого века центрами политической, научной, культурной жизни русской эмиграции стали крупнейшие города Западной Европы: Париж, Берлин, Прага, Варшава, Белград, София, Рига. Тысячи образованных и одаренных людей уезжали из России. За пределами родины многие из них продолжили свою научную и творческую деятельность.

Общеизвестно, что их везде принимали, не отказывались предоставить убежище, оказывали помощь. Но единственной страной, которая сама пригласила к себе русских беженцев, оказалась Чехия. И не только пригласила, но предоставила им достойное материальное обеспечение и широчайшие возможности для достойной жизни на чужбине.

Для эмиграции в Прагу перевалочным пунктом стал Константинополь. Отсюда в Прагу направились в основном те, кто имел отношение к Комитету Учредительного собрания (Комуча). Как известно, Учредительное собрание, члены которого отвергали идею немедленного прекращения войны, было распущено большевиками в 1918 году.

Находившийся в России вооруженный чехословацкий корпус, поддержавший членов Комуча, решено было вывести через Центральную Россию, население которой в те времена отличалось антибольшевистскими настроениями.

В ходе передвижения в районе Самары было создано правительство Комитета членов Учредительного собрания. Правительство возглавил социалист-революционер (эсер) Владимир Казимирович Вольский. Под контролем вооруженных чехов оказывались значительные территории.

Именно в то время правительством Комуча (как утверждают некоторые исследователи, совершенно случайно) при поддержке чехословацкого корпуса возле Казани был захвачен огромный царский «золотой запас»: около 80 тысяч пудов золота и серебра, платина и другие ценности.