— Она всегда такая злая? Или только по утрам? — осведомилась Джил.

— Тише, — попросила Лилия, оглядываясь по сторонам, — у нее сложные отношения с Ольгой Игоревной. Знаете, как бывает. Свекровь и невестка. Дзидра считает, что этот замок принадлежит ее мужу и его брату, а так как у Виктора нет супруги, то единственной хозяйкой Гоффорда может считаться только она. Но Ольга Игоревна считает, что это и ее дом, владельцами которого являются ее сыновья. На этой почве у них иногда случаются конфликты. Вы меня понимаете? В последние месяцы Дзидра больше времени проводит в Лондоне, а мы с Ольгой Игоревной остаемся здесь. Врачи считают, что здесь прекрасный горный воздух. Только не говорите о нашем разговоре внизу.

— Не скажу, — пообещал Дронго.

Они спустились по широкой лестнице на первый этаж, где в гостиной находилась Ольга Игоревна.

— Уже закончили? — резким голосом спросила она.

— Да, — кивнул Дронго, — почти все осмотрели.

— Почему почти? — сразу уточнила Хотинская. — Что вам помешало?

— На третьем этаже к нам вышла Дзидра, — пояснила Лилия, укоризненно взглянув на Дронго, — она предложила сама показать господам экспертам наш замок.

— Если ей нравится быть экскурсоводом, то она может это делать, — пожала плечами Ольга Игоревна. — Извините, господа, но я вас оставлю. Мои апартаменты вы, наверно, уже осмотрели. Вы можете подождать здесь. Меня проводит Лилия. Раз Дзидра решила сама оказать вам такую любезность, то это будет очень мило с ее стороны. Надеюсь, что я вам больше не нужна?

— Нужны, — твердо ответил Дронго.

— Да? — Она уже хотела развернуться, но передумала и взглянула на гостя: — Чем именно я могу вам помочь?

— Вы слышали что-нибудь, кроме выстрела, в тот момент, когда произошло убийство? До или после?

— Почему вы считаете, что это было убийство? — сразу возмутилась Хотинская. — Я уверена, что это был несчастный случай.

— Можно уточнить, на чем именно основана ваша уверенность?

— Я знаю своего сына. Он никогда не стал бы намеренно стрелять в человека. Даже в такую своебразную женщину, как погибшая. Виктор и в детстве отличался буйным нравом, всегда был задирой, часто приходил домой с синяками. Но у него всегда было врожденное чувство справедливости — он всегда был на стороне слабых. Я его таким воспитала. И поэтому я убеждена, что он не смог бы выстрелить в женщину. Возможно, что это был несчастный случай.

— Вы говорили об этом следователям?

— И не только им. Всем, кто интересовался этим вопросом. Включая адвокатов и журналистов. У нас в семье не было преступников. Мой сын не мог быть убийцей.

— Но на оружии нашли его отпечатки пальцев.

— Только на стволе. Это еще ни о чем не говорит. Возможно, он протирал ствол и случайно оставил там свои отпечатки.

— А потом оружие «случайно» оказалось в сугробе?

— Этого я не знаю, — нахмурилась Ольга Игоревна.

— Тем не менее вы не ответили на мой вопрос. Вы еще что-то слышали?

— Нет. Я больше ничего не слышала. Остальное можете узнать у других членов нашей семьи. Теперь вы разрешите мне вас покинуть?

— Не смею вас больше задерживать, — несколько церемонно ответил Дронго, стараясь не смотреть в сторону Джил.

Хотинская повернула свое кресло. Сзади привычно встала Лилия, и они направились в правую часть здания, откуда можно было подняться на второй этаж.

— Похоже, что они просто ненавидят друг друга, — вздохнула Джил, — мать Дегтяревых и эта Дзидра.

— Скорее недолюбливают. У обеих сильный характер. Мать считает, что это ее сыновья и, следовательно, ее дом, где она привыкла распоряжаться. Она ведь давно потеряла мужа и растила их троих, когда они еще были студентами и школьниками, — напомнил Дронго, — поэтому она и считает себя главной хозяйкой в доме. А латышка Дзидра со своим характером и менталитетом явно не вписывается в эти представления. Слишком независимая для послушной невестки. К тому же не забывайте, что двое других детей Хотинской — Виктор и Валентина — успели развестись. Возможно, она считает, что им следовало бы выбирать партнеров с ее согласия. Такой своебразный материнский эгоизм.

— Непонятно, чего они не поделили, — пожала плечами Джил, — такой прекрасный замок, отсюда такой удивительный вид. И вдруг убийство. Может, она права? Может, это действительно был случайный выстрел?

— Тогда почему Виктор все отрицает? — спросил Эдгар. — Ведь гораздо логичнее занять такую позицию. Он показывал ей свое оружие, и пистолет случайно выстрелил. Ему бы грозило только условное наказание или очень небольшой срок лишения свободы. Опытному адвокату удалось бы доказать, что это был несчастный случай.

— Не получается, — возразил Дронго. — Во-первых, само оружие. Если это случайный выстрел, почему оружие оказалось не в комнате, где произошел несчастный случай, а совсем в другом месте?

— Он мог испугаться и выбросить оружие, — предположил Вейдеманис, — ты же знаешь, что такое иногда бывает.

— Во-вторых, позиция самого Виктора, — напомнил Дронго. — Он категорически отрицает саму возможность убийства. Если бы он так быстро поменял показания, присяжные могли бы ему и не поверить.