Такси остановилось у подъезда отеля. Он помог Лине выйти из машины и проводил ее в заранее забронированный номер на втором этаже.

Номер был выполнен в сдержанных бело-голубых тонах. Большая кровать, укрытая голубым покрывалом, была похожа на облако. Стены украшали картины с изображениями пустыни и верблюдов.

Он занес ее сумку в номер, прикрыл дверь, уверенным жестом снял платок и погладил рассыпавшиеся по плечам белые льняные волосы.

– Я не могу поверить, что ты здесь!

– Я и сама еще не могу поверить в это!

– Устала? – он нежно гладил ее по щеке и пристально смотрел в глаза.

– Да. Я плохо переношу перелеты.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок?

– Полтора часа, я думаю, хватит.

– Зайду за тобой в девять, поужинаем в ресторане. Я поинтересовался, здесь неплохо готовят. Одеться можешь в более привычную одежду, только без декольте, голых рук и коленей.

– Хорошо!

Он притянул ее к себе и крепко прижал к груди.

– Спасибо, что прилетела! Я до последнего момента не верил в то, что это случится!

Он нежно взял ее за подбородок, пристально посмотрел в глаза и с благодарностью поцеловал в губы. Потом вышел, плотно закрыл за собой дверь и направился в свой номер, который находился этажом выше.

Лина, раскинув руки, упала на кровать и тупо уставилась в белый потолок. Наверное, когда тебе за пятьдесят, нужно быть более разумной и сдержанной. А она практически по первому его зову взяла отпуск, потратила на билеты весь гонорар от издания первой книги и рванула в эту далекую арабскую страну. И для чего? Чтобы упасть в объятия этого молодого мужчины! А впрочем, уже поздно рассуждать о правилах и приличиях. Она здесь, и будь что будет!

Лина сняла скорбную одежду и отправилась в ванную комнату, чтобы смыть дорожную пыль и приготовиться к ужину.

Теплая вода, дорогие гели и крема сделали свое дело, они стерли не только усталость с лица женщины, но и несколько лет ее возраста. Из глади зеркала на Лину смотрела красивая женщина средних лет с белыми, сияющими свежестью волосами, пухленькими розовыми губами и миндалевидными серо-зелеными глазами. Она надела легкие туфли, светлые джинсы и белоснежную хлопковую тунику с длинными рукавами.

Ровно в девять часов в дверь постучали. На пороге стоял Он, ее избранник. На нем были серые джинсы и голубая рубашка с короткими рукавами. Лицо чисто выбрито, волосы аккуратно уложены назад, высокий лоб, некрупный ровный нос, покрытый легкими веснушками от южного солнца, и излучающие необыкновенно добрый свет глаза.

– Привет! Ну, ты как? Выглядишь хорошо.

– Привет! Все о’кей!

– Хорошо! Приглашаю вас, сударыня, на ужин в честь вашего прибытия в Саудовскую Аравию!

– Только не так официально, пожалуйста, – улыбнулась Лина.

Она взяла его под руку, и они направились на первый этаж в ресторан, чтобы поужинать и отметить встречу.

Ресторан принадлежал отелю. И поскольку контингент постояльцев был интернационален, то и правила были не столь строги, за столами сидели и смешанные компании, и чисто мужские.

Лина и ее друг присели за уединенный столик. Они заказали рыбу, овощи, восточные сладости и чай, заваренный по особому рецепту в кипящем молоке.

Мужчина разлил душистый чай по фарфоровым чашкам.

– Лина, позволь выпить за нашу встречу. В ней есть что-то нереальное!

– Да, действительно! Не живется же некоторым людям спокойно. Казалось бы, сиди себе дома на диване и смотри телевизор. Так нет же, сумку в руки и на свидание в Саудовскую Аравию!

– Почему ты думаешь, что романтика нужна только молодым? Да и места здесь необыкновенно экзотические. Я хочу с тобой совершить небольшой поход в пустыню. Как ты на это смотришь?

– Конечно, положительно! Наверное, трудно поверить, но с некоторых пор я влюблена в пустыню. Даже и не знаю, чем она меня так сильно завораживает. А что за поход?

– Пятичасовой переход через пустыню на верблюдах к великолепному оазису.

– На верблюдах? Замечательно! Правда, я сидела на верблюде только один раз в Египте, если что, не взыщи.

Лина представила себя на верблюде и рассмеялась, он тоже заулыбался.

– А ты думаешь, что я великий верблюжий наездник? Не переживай, с нами будет проводник, он скажет, как себя вести.

– А если честно, то я всегда мечтала о таком маленьком путешествии.

– Я тоже! Вот и совершим его вместе. Расскажи лучше, как там в Москве? Я уже два года не был в отпуске…