Необычные способности Лидии Эммы проявились очень рано. Когда малышке было около двух лет, она попросила мать дать ей конверт с «черной каемкой». Удивленная миссис Пинкерт пыталась объяснить дочери, что у нее нет такого конверта. Девочка упорствовала, то ли утверждая, что письмо есть, то ли говоря, что оно «скоро придет, и надо пойти и заглянуть в почтовый ящик». Все стало ясно, когда миссис Эмма спустя неделю держала в руках письмо с траурной каймой. В нем сообщалось о смерти близкого родственника из Германии.

Впрочем, Пинкерты не придали этому факту особого значения, как не обращали внимания и на другие предсказания дочери. Например, она могла вдруг сказать, что отец привезет из Чикаго большую черно-белую собаку, хотя ранее речь об этом никогда не заходила. Или что у соседей убегут из клетки кролики. Или угадать, кто именно придет к ним в гости, или какой подарок ей сделают на день рождения. И всякий раз ее слова сбывались. Тем не менее поначалу родители девочки считали такие предсказания просто «удачным совпадением». К тому же все они касались лишь мелких бытовых деталей, которые мало кого всерьез интересовали.

Первое время Эмма просто не осознавала того, что это видела только она одна. Зато мать ее, будучи женщиной религиозной, со временем стала воспринимать способности дочки как дар судьбы. «Если Бог наградил тебя таким могуществом, ты должна использовать его на благо людям», – внушала она. И Эмма начала предсказывать судьбу всем знакомым, а затем и незнакомым людям, которые приходили к ним домой.

Слухи о девочке, умеющей предсказывать будущее, вскоре распространились по округе. А когда ей исполнилось восемь лет, мать показала ее знаменитой гадалке. Внимательно разглядывая ладонь девочки, цыганка сказала:

– Ваша дочь будет великой предсказательницей. На ее ладони – рисунок, который говорит о будущем предназначении. Смотрите, – она показала матери ладонь дочери, – здесь звезда Давида с полумесяцем. Такое случается раз в тысячу лет!

Мать была поражена словами гадалки. Тем временем та протянула девочке хрустальный шар со словами:

– Посмотри в него и расскажи, что ты видишь.

Девочка посмотрела на шар и вдруг произнесла:

– Здесь какие-то скалы… А вот – море!

Цыганка рассмеялась:

– Верно! Ты увидела мою родину. Бери шар себе – теперь он будет сопровождать тебя всю жизнь.

Эмма не расставалась с хрустальным шаром ни на минуту, относясь к нему как к величайшей драгоценности. Поначалу просто играла с ним, однако замечала, что видела в нем то, чего почему-то не видел никто другой. Когда в день шестнадцатилетия отец подарил ей автомобиль, то услышал насмешившее его пророчество:

– Через семь лет, когда Эвелин исполнится шестнадцать, – сказала Эмма, кивнув в сторону сестры, – тебе придется покупать ей самолет.

И это предсказание сбылось. Повзрослевшая младшая дочь действительно запросила – и получила! – в подарок самолет, а впоследствии стала известной летчицей.

«Раз Бог дал тебе такой дар, ты должна применять его только на пользу людям» – этот завет матери Лидия Эмма часто вспоминала. И лишь один раз нарушила его, когда выиграла автомобиль «линкольн» в лотерее. А дело было так. Однажды вместе с друзьями она оказалась на ипподроме, где разыгрывались разные призы. Главным из них был тот самый автомобиль. Кто-то из компании начал подтрунивать над предсказательницей, дескать, ей никак не выиграть машину. И Эмма не выдержала – ведь такая насмешка затрагивала ее гордость. Закрыв глаза и внутренне сосредоточившись, она положила ладонь на кучу лотерейных билетов и уверенно вытащила один из них, заявив окружающим:

– Теперь машина моя!

Через несколько дней в газете была напечатана таблица выигрышей, где первым оказался номер билета, который взяла мисс Пинкерт. Это был единственный случай, когда она воспользовалась своим даром в целях обогащения.

Шли годы, семья не переставала удивляться сюрпризам, которые преподносила подраставшая девочка. Однажды на крещение она точно угадала, какие подарки принесут в их дом родственники. Остановила рассерженную мать, которая ругала брата Эрни за то, что он все свободное время отдавал футболу:

– Мама! Очень скоро ты будешь гордиться своим сыном, а я братом! Он будет самым знаменитым футболистом Америки!

Тогда мать с досадой отмахнулась от слов дочери. Однако спустя четырнадцать лет имя Эрни Пинкерта будет вписано в Книгу Почета американского футбола, как самого результативного игрока многих игровых сезонов.

Еще в ранней юности Эмма влюбилась в своего соседа по имени Джеймс. Он был намного старше, женат и вовсе не замечал детской влюбленности соседки, которая многие ночи проводила в размышлениях – уйти ли ей в монастырь назло любимому, или стать актрисой, чтобы сыграть роль Марии Магдалины в знаменитом голливудском фильме того времени о жизни Иисуса Христа.