– Я уже пятьсот лет не проводила отворот. Обычно все просят приворот. А отворот давно никто не просил - она сконфуженно поджала губы.

– А...что же делать?- спросил Тройгл, зачем- то обернувшись.

Ведьма молчала.

– Книга - сказала она после молчания - Нужна книга.

– Какая книга?- гном вспотел, чувствуя, что его ждут крупные неприятности.

– На этот случай. Если одна из нас забывает слова. Первая из нас записала слова, слушая одного из Древних.

Гном вновь сглотнул.

– И...где она?- пот лился с него градом.

Ведьма громко сопела.

– Мать рассказывала мне, что она в пещере.

Гном тоже сел на пол. У него подкашивались ноги. Квинтл его убьет! Натравит магов-наемников! Никакая Эльма не спасет!

– Что за пещера?! Где она?!- с отчаянием в голосе спросил он.

– У дальних гор... Кажется...
– ведьма схватила рукой себя за волосы.

– Там- же драконы!

– Ну да! Один из Древних взял в жены женщину из рода людей. Она родила ему девочку. Они назвали ее Лейя. Это была первая из нас. Она тайно выучила их язык и записала слова. Так появилась эта книга! Они узнали об этом и решили ее убить. Но мать спасла ее. Она спрятала ее в глухом лесу возле болота - вот почему мы живем в лесах возле болот, а книгу спрятала в одной из пещер! Они не нашли ни Лейю, ни книгу. Потом Древние ушли, а что бы книгу никто не нашел, они оставили там драконов, которые убивали всех, кто приближался к горам!

Гном громко чихнул.

– И как- же нам найти ее?! Если даже тогда ее не нашли эти...древние!

Ведьма молчала.

– Я не знаю. Я знаю лишь - что она где-то там.

Гном схватился за голову. Ему конец!

– Надо успеть до ночи святого Варфла - сказала вдруг ведьма.

– Что? Почему это?- встрепенулся гном.

– Любое заклинание можно вернуть. Но только до ночи святого Варфла. Это особая ночь. Люди не знают, что она на самом деле значит. Когда пройдет ночь, то заклинание не снять и не вернуть!

Гному стало плохо.

– А другие?!- пискнул он.

– Что другие?

– Другие ведьмы? Ты же можешь спросить забытые слова у другой ведьмы?

Карга рассмеялась.

– У нас так не принято, гном. Никто не скажет слова, никто! Мы учим слова только в детстве! Повторяя их за матерью.

Тройгл встал, ноги подкашивались. Что- же делать?!

Энтиллия надув губы слушала отца.

– Этот подлый гном навел на тебя ведьму. Он сам сказал! Сегодня все пройдет! И ты, как и прежде будешь ненавидеть этого гнома, дочь моя!

– Я не верю тебе! Я посмотрела на него другими глазами! Отдай меня ему в жены! Немедленно!

Квинтл опять схватился за сердце.

– Иди к себе в комнату! И не выходи оттуда! Охрана! Закройте окна! Сторожите крышу, чтобы подлый гном не пролез к ней!

Зашел охранник:

– Господин, вам сообщение от Тройгла.

Квинтл выхватил конверт и пробежал глазами.

– Повозку! Мы едем к гному!

Квинтл был в ярости.

– Что значит, забыла?! Ты за кого меня принимаешь?! У нас уговор! Я отдал тебе эльфа!

– Квинтл, уважаемый Квинтл. Я все исправлю, дай мне время - бормотал испуганно гном.

– Моя дочь только о тебе и говорит! Как я тебя ненавижу! Я не верю тебе! Мерзкая тварь!

– Поверь мне, это правда! Я сам видел, как круг погас...

– Какой еще круг?! Где эта ведьма?!

– В здании - за домом...

– А ну, пошли!- прогремел Квинтл.

Он быстро пошел, гном запрыгал за ним.

Толкнув тяжелую большую дверь, Квинтл зашел в здание.

Ведьма варила, как обычно, зелье, помешивая его ложкой и негромко напевая странные слова.

– Сними заклинание с моей дочери, ты, ведьма!- взревел Квинтл.

Эхо раскатом загуляло по стенам. Воронг громко каркнул.

Старуха от шума чуть не выронила ложку.

– Господин! Я забыла слова!- к удивлению гнома, она выглядела испуганной.

– Старая карга!- бушевал Квинтл - А ну - вспоминай свои слова!

– Я пыталась! Всю ночь! Но не смогла! В последний раз я произносила их пятьсот лет назад!

– Проклятое отродье! Как вас только Эль выдерживает! Другая ведьма может снять?!

– Если вы найдете ведьму, которая старше меня, господин! Но я не знаю никого из нас, кто старее меня!

– При чем тут возраст?! Сколько тебе лет?!

– Тысяча двести, господин! Чем старше ведьма, тем больше ее сила!

– Сколько?! Не может этого быть!

Ведьма затрясла головой и рассмеялась:

– Для вас не может. А мы живем долго!

Квинтл плюнул на пол.

– Гном, делай что хочешь, но что - бы моя дочь ненавидела тебя еще сильнее, чем прежде!

Тройгл запрыгал на месте.