из этого самого мгновения. ©

Джин Уэбстер «Длинноногий дядюшка»

За окном барабанил по крышам вечерний дождь, убаюкивая Настю, которая вот уже полчаса пыталась найти в Интернете ответ на один из экзаменационных билетов Ирки. Сама рыжая тихонько постанывала, пытаясь заставить себя прочесть один абзац из учебника, на который боялась даже дыхнуть — а то развалится и пеплом развеется по комнате. Не выдержав, она закрыла книгу и отложила ее в сторону. Притащив с кухни стул, девушка уселась рядом с Настей и стала смотреть на экран монитора.

Настя пролистывала статьи, уже понимая, что найти нужную информацию у нее не получится. К сожалению всех студентов, Google знает далеко не все. Но девушка была не из тех, кто сдается и, приняв поражение, уходит читать следующий вопрос. Настя нахмурилась и, щелкнув по очередной ссылке, стала вдумчиво читать то, что было написано в открывшейся статье. Рыжая тоже попыталась принять умный вид и даже прочитала первые несколько предложений, однако в итоге хмыкнула, отвернувшись от монитора, стала смотреть на рисунок фиолетового бегемотика Джимми и раскачиваться на стуле.

Утром у Насти уже был первый экзамен, который девушка сдала на отлично, так что сейчас она решила немного помочь Ирке с поисками ответов на некоторые вопросы. К ее счастью, у рыжей экзамен был не завтра, а только через день, так что у Насти было хоть какое-то время нормально поискать ответы. Сама Ирка давно бы плюнула на все это и веселилась бы с Русланой, а потом стала бы готовиться в последний день. Но Настя пригрозила рыжей тем, что во время сессии уйдет к брату, если Ирка не будет готовиться. Рыжая возмущалась минут пять, а потом присмирела. Все-таки Русланы не было рядом, а одной возмущаться как-то неинтересно.

Руслана уехала с утра к родителям и обещала вернуться только вечером, чтобы поесть, помыться, немного поспать, а потом отправиться на вокзал, чтобы встретить Лену — ее поезд прибывал в половину третьего ночи. Светловолосая девушка все эти дни счастливо пробыла дома с родными.

Продолжая раскачиваться на стуле, рыжая нахмурилась и надула губы. Краем глаза она взглянула на Настю, чтобы проверить, заметила ли та ее недовольство или нет. Настя сосредоточенно вперилась в монитор и совершенно не замечала того, что творится вокруг. Казалось, она ищет ответ не на экзаменационный вопрос, а на вопрос, от которого зависит чья-нибудь жизнь или смерть.

Рыжая клацнула челюстями рядом с ухом девушки и понадеялась этим самым отвлечь Настю от компьютера, но не вышло. Та нетерпеливо отмахнулась и не удосужилась даже посмотреть в сторону Ирки. Губы Насти беззвучно шевелились, когда девушка вдумчиво читала огромную статью, а глаза, чуть сощурившись, быстро пробегали по строчкам.

Едва ли не задыхаясь от возмущения, рыжая потянулась к монитору и быстро его выключила, чем заставила Настю недоуменно заморгать. Сжав губы и недовольно сведя брови, Ирка наблюдала за девушкой, пока та наконец-то не повернулась медленно в ее сторону. Сперва глаза светловолосой девушки выражали полное недоумение, но затем, стоило в их поле зрения очутиться наглой рыжей морде, как они мгновенно сузились и угрожающе воззрились на виновницу.

— Я тут ради нее стараюсь, ищу материал, который мне вообще не нужен, а она мне тут под руку лезет и мониторы выключает! Да я сейчас могла преспокойно отсыпаться после практически бессонной ночи! Но нет же! Этой засранке на месте не сидится, не учится и вообще ничего не делается! Обязательно нужно что-то сделать, чтобы меня отвлечь!.. Так! С кем я разговариваю?

— Ты закончила?

— Ну бесстыжая!.. — Настя поразилась наглости девушки и уже собиралась встать и, картинно хлопнув дверью, уйти на кухню за чаем, но была сразу же остановлена при попытке к бегству.

— Я очень бесстыжая, — подтвердила Ирка. — Рыжие почти все бесстыжие.

— А ну пусти меня! Немедленно! — Настя попыталась вырваться из объятий рыжей, но была в заведомо проигрышном положении; отказываясь это принимать, она продолжала практически безостановочно брыкаться, но освободиться ей никак не удавалось. — Ира! Живо пусти!

— Не-а, — коварно произнесла рыжая.

— Нечестно было хватать меня со спины! Это нечестно! — Настя боднула головой и едва не попала затылком Ирке по носу. — Ой, я тебя не ударила? — уже мягче спросила она.

— Не-а.

— Тогда немедленно отпусти меня, слышишь?! Отпусти меня! — вновь взорвалась девушка и начала опять брыкаться, удвоив усилия. — Все! Хватит! Сама будешь искать все эти тупые ответы на свои дурацкие экзаменационные вопросы! Или вообще у Русланы спросишь, когда она приедет! Вот она-то точно уже почти все выучила! В отличии, между прочим, от некоторых… Пусти-пусти-пусти! Агр! Да я тебя сейчас укушу!

Настя попыталась укусить рыжую за руку, но не смогла дотянуться. Это ее довело окончательно. Ирка, конечно, знала, что Настя особа очень буйная и неспокойная, но сейчас взрывная реакция девушки ее даже удивила. Почувствовав, что вскоре на ногах у нее будут синяки от бешеных брыканий Насти, рыжая отошла подальше от стола, чтобы Настя ненароком не зацепила его ногой. Не переставая при этом хитровато улыбаться, она вкрадчиво поинтересовалась: