Руслана зачем-то проводила Лену в комнату Ирки. Отчасти ей хотелось посмотреть на реакцию девушки, когда та увидит, в какой комнате ей предстоит отдохнуть. Когда Лена включила свет, она застыла как истукан и, открыв рот от изумления, стала медленно обводить комнату удивленным взглядом. Помещение, казалось, делили два совершенно разных человека, в то время как на самом деле здесь жила только Ирка. Одна половина комнаты была завешана самыми разными плакатами: от группы AC/DC до KorN, от Queen до Nightwish — были и вырезки из различных газет, в хаотичном беспорядке наклеенные на огромную доску, которую Ирка когда-то прибила к стене. Внушительную часть занимали самые разнообразные фотографии, на которых были и родители, и Леша, и Руслана, была даже пара фотографий с Леной — при виде их у девушки что-то кольнуло внутри, — фотографии из детства, фотографии с незнакомыми людьми — в общем, много различных снимков. Но другая половина комнаты резко контрастировала с первой. На письменном столе был чуть ли не идеальный порядок. Рядом стоял шкаф, часть которого была отведена под одежду, а другая — под книги. Все лежало на своих местах. Было так чисто, что, казалось, если провести по какой-нибудь полке пальцем, надеясь найти пыль, то таким образом можно, наоборот, только запачкать.

Лена в шоке обернулась и посмотрела на Руслану, спрашивая взглядом, правда ли здесь живет та самая Ирка, с которой они когда-то пересекались возле плакучей ивы рядом с Лавкой Встреч? Девушка закрыла глаза и кивнула в ответ. Когда Лена постепенно пришла в себя — сон морил до невозможности, — Руслана повернулась к девушке спиной и собиралась уйти, но Лена произнесла:

— Спасибо тебе.

Руслана как-то непонятно дернула плечами, мол, моей заслуги тут немного.

— Правда, спасибо, — вымученно улыбнулась Лена.

— Не за что… С днем рождения, — только и сказала Руслана, а затем вышла из комнаты, не забыв выключить свет и пожелать притихшей Лене приятных снов.

«Ты выглядишь такой измученной. Видимо, недавно приехала в город. Почему же Тимур тебя не встретил? Наверное, из-за этого ты и решила пойти к Васе, чтобы у него переночевать. Или поссорилась с Тимуром? Впрочем, не мое, конечно, дело, так что не стоит даже и думать об этом», — ленивыми ручейками мысли проплывали в голове Русланы. Девушка и не замечала, что, думая обо всем этом, она держалась за плечо, на котором была татуировка.

В какой-то момент Руслану отвлек мобильный телефон. Девушка предусмотрительно выключила звук, чтобы, если кто-нибудь позвонит, случайно не разбудить Лену. Подойдя к мобильному, она заметила, что уже пропустила несколько звонков от Влады. Руслане стало очень стыдно, и она решила позвонить девушке и извиниться. Симба чувствовала себя нашкодившим псом. Но не успев даже набрать номер, она получила сообщение, в котором говорилось, что с Русланой сделает Влада, когда вернется.

Усмехнувшись и покачав головой — разумеется, кого испугает наказание, которое заключается в том, что тебе не будут дарить вкусняшки целую неделю? — девушка набрала ответное смс-сообщение, пожелала Владе спокойной ночи и вновь предприняла попытку подготовиться к экзамену. Девушка, которую она просила отсканировать конспект, уже давно все прислала, так что Руслане оставалось только скачать документы да поблагодарить спасительницу.

Увидев, сколько листов ей отсканировала одногруппница, Руслана приуныла. Еще столько всего учить, а до экзамена, можно сказать, остался только один день и ночь. Поняв, что сон ей сегодня не грозит, Руслана тихонько пробралась на кухню, взяла с собой ноутбук и, сделав кофе, принялась учиться. Учиться не хотелось, на каждый вопрос в лучшем случае уходило по тридцать минут. Как ни хотела девушка не думать о Лене, а мысли все равно настойчиво долбились в голову, стуча так, как соседи молотком в шесть утра по воскресениям не стучат, и норовили вытеснить из головы весь материал, который с таким трудом смогла прочесть Руслана.

«Вот и какого гхыра я о ней думаю? Ну да, очень интересная встреча: девушка, по которой ты сохла так много времени, каким-то мистическим способом оказывается рядом с твоим домом, потом падает в обморок. И сейчас она спит в комнате моей лучшей подруги. Подумаешь! Такое каждый день случается!..

И все-таки не нравится мне это чувство.

Ирка узнает, сразу же утюгом по моим мозгам проедется и прочитает лекцию о том, что не стоило мне всего этого делать, а потом еще торшером запустит, потому что где сейчас спит Лена? Правильно, в ее комнате. Ну, ничего страшного. Переживу. Не первый раз Ирка мне будет лекции читать.

…И все-таки? Почему случилось именно так? Я перестала верить в судьбу. Единственное, что связывает меня с прошлым, это ты, дружище, чей силуэт я так жаждала видеть каждую ночь на небе. Давно я не была на твоей могиле, прости. Просто я старалась забыть то, о чем мне тяжело вспоминать. Но ничего, сейчас мне гораздо лучше, ведь жизнь наладилась. Ни у кого не бывает все хорошо, а от прошлого никуда не денешься. Просто нужно принять его и отпустить, а если отпустить не получается, то надо реже о нем думать.

В который раз за сегодня мне приходится напоминать себе о том, что у меня есть Влада? Почему даже эти мысли не помогают мне избавиться от сомнений, пусть и далеких, но все же…

Ладно, хватит думать о том, чего никогда и не было, чего нет и чего, уж наверняка, не будет. Руслана, возьми себя в руки, посмотри, тебе осталось осилить 27 вопросов, а потом ты свободна как птица… белая птица…»

Кто-то явно очень настойчиво силился разбудить Руслану, но у него это не получалось. Этим «будильником» была Ирка. Опасливо косясь на нож, зажатый в руке у спавшей девушки, рыжая легонько толкала Руслану в бок, а потом отскакивала, как мяч от стены, чтобы — упаси святая колбаса! — подруга спросонья не пырнула ее ножом. В конце концов, терпение, которого у рыжей отродясь не было, закончилось, и она, достав конфеты из шкафчика, стала очень метко обстреливать косматую голову. После того, как две конфеты попали прямо в лоб, Руслана открыла глаза и взглядом голодного льва посмотрела на довольную Ирку. Рыжую таким взглядом было не испугать.